Фея любви, или Эльфийские каникулы демонов

– Кыш! – шикнула Ладка на фиолетового дракона, после чего повернулась ко мне: – А ты шинкуй свои овощи и не отвлекайся. Иначе завтрака лишу. Обоих!

– Так точно, – козырнула я, не поднимаясь со скамьи.

Завтрак мы в итоге все-таки приготовили. Не скажу, что все было идеально, но по крайней мере все оказалось вполне съедобно, а большего изголодавшим магам и не надо. А благодаря отсутствию нормального ужина накануне ели мы быстро и молча. Даже Лиа с Миялой вели себя образцово-показательно, чего за девочками обычно не водилось.

Впрочем, удивительным было совсем не это. Обещанный нимфами проводник к месту практики не появился ни утром, ни к обеду. И если поначалу мы не придали этому значения, неспешно занимаясь своими делами и постепенно обживая полуразрушенный дом, то чем больше времени проходило, тем чаще наши взгляды невольно останавливались на входной двери или ближайших окнах.

– Никому не кажется, что о нас забыли? – за скудным обеденным столом поинтересовался Рыж. На миску с кашей, стоявшей перед ним, он смотрел с таким подозрением, словно боялся, что сейчас оттуда что-нибудь выползет. – И, кстати, что у нас с припасами? Эта крупа, наверно, ровесницей дому приходится!

– Ничего подобного! – тут же возмутилась Милада. – Нам в дорогу собирали все самое лучше!

– Из того, что завалялось на дальнем складе? – предположил Констан, зачерпывая ложкой серовато-бурую массу и придирчиво наблюдая, как она комками сваливается обратно.

– Ну, никто же не думал, что нам в густонаселенном городе понадобятся взятые прозапас армейские пайки, – пожала плечами альва, подтверждая слова Рыжа. Н-да, экономить эльфы любили всегда, а уж на чужих студентах пару монеток сберечь – это же святое дело!

– Если бы вы это еще и готовить умели... – тяжело вздохнул мой приятель. Кто-то из темных поддержал его не менее горестным вздохом.

– А что тебе мешает занять кухню самому? – разозлившись, поинтересовалась я. Меня всегда бесило, когда кто-то начинал принижать чужой труд. А мы с девочками полдня убили, чтобы хоть что-то съестное сообразить!

– Не мужское это дело над котелками чахнуть, – отмахнулся Констан. Я чуть слышно скрипнула зубами. Кажется, кое-кто здесь хочет остаться без ужина.

– Тогда – молчи и жуй! – приказала я.

– Да было бы что жевать... каша – не мясо, есть в ней нечего, – пробурчал мой приятель. Сейчас он очень походил на обиженного маленького ребенка, которого злые родители ни за что лишили сладкого.

– Прекрати ныть – это недостойно мужчины, – Милада задумчиво махнула ложкой с кашей. – Все равно денег на мясо у нас сейчас нет. Как и на прочие продукты. Вы приехали на практику, а не на базу отдыха! И зарплату вы будете получать исключительно после выполнения работы, а значит, пока не начнете работать по распределению – питаться придется тем, что есть.

– Ну и где эти работодатели? – хмуро глядя на нашего куратора, спросил Рыж. – С утра не явились. Время обеда, а их все еще нет! А боевым магам кушать три раза в день хочется! И не салатик с заднего двора, а что-нибудь попитательнее!

– А кто из нас вчера в город бегал? Неужто было сложно узнать и про место работы? – не менее недовольно откликнулась Милада. Все-таки странная она альва. Нил хотя бы показывал эту свою сторону лишь избранным, а вот Ладка выражала свои чувства, не оглядываясь ни на кого, даже негативные.

Пока наш куратор и Рыж мерили друг друга гневными взглядами, остальные молча ковырялись в еде. Вставать между берсеркером и девушкой, воспитанной в Арай Эль, мало кому хотелось. Даже Фэй не вмешивалась, хотя считала своим долгом всегда быть на стороне будущего мужа. Впрочем, юная демонесса с женихом практически не общалась, уделяя львиную долю внимания Маю. Эх, чувствую, с этим веселым трио мне еще придется разбираться, но сейчас совершенно точно не до этого.

Вот в такой безрадостной атмосфере и прошел обед. Если честно, я уже и не надеялась, что к ужину что-то изменится, но наш наниматель все-таки объявился.

– Эй, в проклятом доме! Есть кто живой? – жизнерадостно осведомился кто-то от самой дороги. Кажется, подходить ближе наш неведомый гость не собирался, а всю беседу решил провести именно так, крича свои реплики издалека.

– Это смотря кто спрашивает! – не вставая с места, откликнулся Констан. Голос у него был громкий, командный, самое то, чтобы вести беседы через стены. В общем, уровень развития у него с гостем примерно одинаковый, то есть – никакой. Милада, видимо, подумала о том же, по крайней мере, взгляд у нее был ну очень красноречивым.

– Кто надо – тот и спрашивает. Или вы кого-то еще ждете? – спустя пару секунд с легким недоумением отозвался наш неведомый гость.

– Да мы и тебя не ждем.

– Как не ждете?!

– А вот так. Вежливые гости с утра приходят и по приглашению.

Очаровательный диалог. Так, должно быть, мальчишки-задиры перекрикиваются в младшей школе, когда не желают уступать и подходить первыми. Впрочем, Рыж от них не далеко ушел.