Фея любви, или Эльфийские каникулы демонов

– Крис, ты меня сейчас обидеть хочешь? Или вывести из себя? – с легкой тенью угрозы в голосе поинтересовался мой приятель. Я безразлично пожала плечами. Если честно, то сейчас я даже свое извечное любопытство проявлять не хотела – за вчерашний день произошло слишком много всего, чтобы я могла спокойно спать этой ночью.

– Не хочешь говорить – и не надо. Я просто думала, что тебе в обычной манере похвастаться захочется, а не перед кем. Что же касается вчерашнего вечера, то событий было много, а слухов о них, думаю, породят еще больше, – внезапно вспомнив о сопровождающих нас лицах, я посмотрела по сторонам. Как и ожидалась, лишние остроконечные ушки обнаружились достаточно близко, чтобы суметь расслышать каждое слово. К счастью, Констан мою настороженность истолковал верно и с расспросами на время завязал. Жестом показав, что этот разговор мы продолжим после, я вновь устремила взгляд вперед. Интересно, куда нас приведут на этот раз? Что-то сомневаюсь, что лаборатория по ядам будет напоминать яркий и солнечный лекторий Солана.

Все оказалось не так уж и плохо. По крайней мере ожидаемого мрака и паутины в углах мною обнаружено не было. Обыкновенная светлая комната с лабораторными столами вдоль стен и лекционными партами в центре – в принципе, в нашем институте примерно так же оформлено треть практориев. Правда, наши магистры темных искусств обставили бы все с юморком: черепа для декора, колбы с трупиками невинно убиенных тварей… в общем с фантазией да выдумкой, а здесь… эх, одним словом, эльфы!

Кстати, нас уже ждали. У преподавательского стола стоял мой предположительный родственник. Заметив нас в дверях, он доброжелательно улыбнулся и жестом попросил рассаживаться по местам.

– Добро пожаловать в мой класс. Сегодня у нас, как вам уже должно быть известно, занятие по теории ядов. Так как к нам прибыло пополнение, то практикум мы вновь отложим на пару занятий. Сейчас же я прочту вводную лекцию, а так же все прослушают инструкции по технике безопасности… Аой, не надо так возмущенно подскакивать. Я в курсе, что вы это уже знаете, но это как раз тот случай, когда повторение известного материала крайне полезно – меньше ошибок возникнет на практике, – именно так началось одно из скучнейших в моей жизни занятий.

Вот зачем боевому магу знать все эти тонкости использования ядов, а? На нежить и нечисть они все равно не действуют! Коллег по цеху травить? Так безопаснее и выгоднее их использовать втемную, а не избавляться. Себя любимого защищать? Так и тут бессмысленно: маги и представители магических рас отравляющие вещества чувствуют загодя. Те же демоны, например, еще и определить могут, кого, чем и с какой целью травят. Наглядной демонстрацией этого, кстати, уже стал Констан – в дровских пещерах он не одну матрону вывел из себя скоростью реакции. Кстати, тогда же он доказал, что против ускоренного метаболизма берсеркеров ни один яд не поможет, разве что раздражительность повысится.

Что же касается меня, то со мной все не так гладко. Чутье у меня есть, конечно, но оно заметно хуже – смешанная кровь сказывается. Впрочем, предвидя мои возможные трудности на этом поприще, ба с Тиа в свое время неплохо меня натаскали на выявление большинства токсинов и ядов, а к особенно сильным еще и привили сопротивляемость. В общем даже от садизма любимых и родственников порой бывает польза – просто заметна она становится далеко не сразу.

Кое-как высидев все отпущенное на наше просвещение время, я засобиралась домой. Да-да, я существо крайне неприхотливое: выделили мне место – и я буду считать его домом. Такая уж судьба у нас, лягушек-путешественниц. Даже при том, что с ма и па я не жила, а потому тяготы по-настоящему походной жизни мне были неведомы, бесконечные переезды с ба то в одну монаршую резиденцию, то в другую, сказываются.

Вот только помечтать о верно ждущей меня с самого утра постельке (ведь насильно же вырвали из объятий одеяла, нелюди ушастые!) мне не дали. Стоило только доковылять до дверей аудитории, как меня тут же перехватило очередное остроухое создание женского полу. И откуда их Рас только берет, а? Нет, у меня память на эльровские лица плохая, но не настолько, чтобы одну мадаму от другой не отличить. Женщины, они, знаете ли, индивидуализм возводят в ранг искусства, даже когда носят одинаковую форму и имеют военную выправку.

– Светоч просил вам напомнить о назначенной встрече. Вас ожидают в посольстве Айлетта. Я провожу. – Ни тебе здравствуйте, ни «не соблаговолите ли вы»… даже моим здоровьем и эмоциональным состоянием не поинтересовалась! А вдруг я изволю хворать?! Угу, и даже весьма популярным заболеванием: лень внезапно пробудилась и грызет, грызет, грызет… Почти как совесть, только к ней прислушиваться приятнее. Эх, прощай, моя подушечка… нашему свиданию вновь помешали проклятые супостаты.

И ведь даже не поноешь! Это мужские особи женские стенания, скрипя зубами и сердцами, терпят, а вот нахальные представительницы слабого пола их ни в грош не ставят. Опять же – по себе все знают.