Фея любви. Трилогия

— Ну да. Ты ведь наверняка куда-нибудь не туда свернешь — и к нам. У нас почти все девочки именно так прописку и сменили… А ты, насколько мы поняли, нам больше пользы живой принесешь… В общем, не боись — отработаешь еще, — с широкой улыбкой уверило меня это наглое существо. Лично я ее энтузиазму совсем не радовалась — мало ли что они потом удумают!..

Вот только без проводника я здесь действительно долго не продержусь, а значит, придется соглашаться.

— Хорошо.

— Вот и ладненько. Думаю, девочки правы — мы сработаемся.

Я кисло улыбнулась на это заявление и кивнула. Видать, судьба у меня такая — всю жизнь быть исключением из правил… Даже боевой маг из меня нормальный не выходит.

— Веди уж… Кстати, как зовут-то? — запоздало поинтересовалась я.

— Сусанна я, — мило улыбнулось это не совсем живое создание. — Следуй за мной, я тебя такими тропами проведу — мигом на месте окажемся!

Я тяжело вздохнула и пошла за ней следом. А что мне еще оставалось делать?..

К моему удивлению, до Рыжа мы действительно добрались в рекордные сроки. Я даже особо устать не успела, а Сусанна уже остановилась, удовлетворенно улыбнулась и махнула рукой в сторону ближайшего скопления деревьев.

— Твой друг там. С одной из моих сестер, — радостно сообщила она.

Я сразу же нахмурилась, почувствовав какой-то подвох.

— Один? — подозрительно осведомилась я.

— Ну да. — Кажется, русалка так и не поняла, почему меня так обеспокоил этот факт.

Ну-ну. Это пока местные утопленницы не в курсе, но, зная Рыжа, уверена, у него не уйдет много времени на их просвещение… по всем аспектам. И ведь даже русалками не побрезгует!

Ладно, я не я буду, если не обломаю этому типу очередное свидание…

За указанные деревца пришлось идти в гордом одиночестве. Сусанна предпочла вернуться в свои болота, тем более мы обе знали, что свою задачу она выполнила. Констан действительно находился всего в десяти — двадцати метрах от меня. К сожалению, не один… И именно последний момент меня сейчас волновал больше всего — как-то не хотелось стать свидетелем того, что для моих глаз и не предназначалось…

Мне несказанно повезло — слишком далеко Рыж зайти не успел и, кажется, даже не собирался. Мой приятель сидел у ручья и мило так беседовал с нашей недавней нанимательницей из числа утопших дев. Выглядело это столь очаровательно и невинно, что я даже растерялась на пару мгновений. Впрочем, быстро спохватилась, вспомнив, что определенная доля романтики Констану вполне свойственна, просто она довольно быстро переводит его отношения в иную плоскость. Причем чаще всего — в горизонтальную.

— Эй, ребят, я вам не сильно помешаю? — громко поинтересовалась я и, воспользовавшись их секундным замешательством, быстро устроилась аккурат между ними. Рыж в немом возмущении поднял брови, но смолчал. Девочка-русалочка, так и не поняв, как близка была к окончательному падению, лишь недоуменно хлопнула ресничками. Все-таки, может, она и не совсем живая, но бесспорно милая.

— Крис? Что ты тут забыла? — наконец справившись с эмоциями, спокойно уточнил мой приятель.

Я механически ответила ему самой невинной улыбкой, на какую только способна:

— Тебя. И остальных. Мы тут с Маем случайно на Ванессу наткнулись… Она уверяет, что в этом лесу боевых магов больше, чем елок, и все по нашу душу.

— То есть? — с ходу не сообразив, что я имею в виду, хмуро спросил он.

— То есть лорд-директор уже в курсе, что мы потерялись, и поставил на уши всех, до кого дотянулся… Таких, к сожалению, оказалось много…

Вот теперь Рыж меня понял. Причем, судя по тому, как он побледнел, понял правильно. Я очень люблю Тиа — это факт, но я также прекрасно осведомлена о ряде его недостатков, и, думаю, самым главным из них является то, что свою работу он принимает слишком близко к сердцу… А если вспомнить, что в числе нашей группы обычных существ нет — все исключительно высокородные и со связями (некоторые — с дипломатическими), то я вполне могу прикинуть, чем все это приключение окончится лично для меня…

— Он тебя убьет. — Тяжело вздохнув, Констан выразил нашу общую мысль. Именно так и будет. Причем весьма вероятно, что вначале он меня запытает чтением морали, а потом уже перейдет к основным действиям. — Ладно, Крис, не волнуйся, как-нибудь отбрешемся. В первый раз, что ль?

Я вымучила улыбку. Не объяснять же ему, что именно это и пугает — Тиа бывает слишком уж непредсказуем в реакциях… Особенно когда дело касается моей несчастной персоны.

Глава 11 ПОТЕРИ И ВОЗВРАЩЕНИЯ

Как я и думала, наших однокурсников Констан собрал быстрее, чем я вспомнила о такой необходимости. Все-таки полезно иметь кого-то столь предупредительного в отряде. И уж, конечно, на некоторые его недостатки можно и глаза закрыть. А вот до моих давних знакомых и Мая, оставленного на их попечение, мы добирались дольше, чем когда меня вела Сусанна, но в итоге мы все-таки вышли к ним до наступления темноты.