Фея Лоан

- Даже не думай, - хитро улыбнулась сестра. - Мы связаны. Если ты скажешь отцу про меня, я скажу про тебя. Достанется обеим, победителей не будет.

Эйфия подумала - проступков за ней водилось немало, хоть и не таких возмутительных, как у Марины, и все ж достаточных для отцовского гнева. И вздохнула:

- Если ты не станешь торопить события и перестанешь вести себя столь легкомысленно, я попытаюсь решить твою проблему. Во всяком случае - обдумаю, что можно предпринять. Но две лавры в жерло Анториса! Мне своих проблем хватает!

- Так реши их в совокупности: и свою и мою. Я же предлагаю вполне реальный план.

Эя качнула головой:

- Какой ты еще ребенок! В голове, конечно, все сложилось замечательно, но это еще не значит, что твой план может иметь место в действительности.

- Аргументируй.

- По пунктам? Пожалуйста: первое - Монторрион, как выяснилось, не в курсе твоей гениальной задумки. Как он прореагирует ты тоже не знаешь, поэтому и впутываешь в свою авантюру меня. Я поговорю с Монти, но уже сейчас уверена - он не только будет против твоей затеи, но и как законопослушный гражданин доложит о предстоящих действиях сейти, кому следует. Во всяком случае, сегюр узнает точно, и не мне тебе рассказывать, на что способен отец в гневе.

Глаза Марины сверкнули от злости и возмущения. Она хотела возразить, но Эя не дала, осадила сестру взглядом и продолжила:

- Второе! Даже если опустить первое и все ж допустить призрачный шанс на лояльность Монторриона к твоей выдумке, то, как далеко ты собралась? Да через час после твоего исчезновения будут подняты все службы, а еще через час и гоффит, и остальные рейдеры, развернут в порт. С отцом играть бесполезно, он вычислит тебя в миг, просчитает каждый вариант. Ты получишь лишь сутки-двое форы от силы и…отправишься за свою эскападу в резервацию, а Монти лишится головы. Поттан и агнолики будут ждать вас на платформе, а отец и троуви начнут казнь прямо после посадки.

- Мы можем оставить вместо себя служанок, - неуверенно протянула Марина.

- Абсурд! "Мы"! Нет, Марина, я не собираюсь участвовать в заведомо абстрактной затее, в которой шанс проигрыша и негативных последствий много превосходит шанса на успех.

- Но ты обещала помочь, ты с нами.

- Я сама с собой. И обещала лишь поговорить с Монти, не больше…

- Ты обещала обдумать другой вариант.

- Какой?

- Не знаю, не нравиться мой план, придумай свой. И поторопись, осталось двадцать семь дней.

- А если я не стану?

- Станешь, - кивнула Марина, ядовито ухмыльнувшись. - Ты же не хочешь попасть в лапы цигруна до срока?

- На что ты намекаешь? - насторожилась девушка.

- Если не поможешь мне, я расскажу отцу, что именно ты задумала побег. И сразу после помолвки грянет свадьба. Он не станет ждать, - широко улыбнулась сестра и встала.

- Ты не сделаешь этого!

- Отчего? - хохотнула та, и пошла к себе, кинув через плечо. - Думай.

Эйфия растерянно посмотрела в спину удаляющейся девушке, и прикрыла глаза ладонью - что за отвратительный характер у Марины! Живет по принципу: любые методы хороши для достижения собственной цели. Впрочем, по тем же принципам живет отец, братья, все кого знала и знает. Вот только она, отчего-то не может к ним приноровиться и мучается от чувства собственной неполноценности.

Глава 3

- Эя?!

Тяжелая ладонь легла на плечо. Девушка вздрогнула и открыла глаза - отец.

Сегюр недовольно хмурился, вглядываясь в лицо дочери:

- Ты спала!

- Всего час или два, - попыталась оправдаться девушка.

- Восемь часов, - поправил Рэй. - Марина сказала, что ты заснула вечером, прямо в кресле.

Эя смутилась: в окнах действительно было темно, когда она задремала, значит, она, мало не заметила, как заснула, так еще и проспала всю ночь? Что же с ней происходит?

- Отец, я…

- Вставай, пойдем.

- Куда?

Рэйсли не стал тратить слова и зашагал из женских покоев на террасу, предупредив дочь взглядом: следуй за мной! И той ничего не оставалось делать, как покорно идти за отцом, на ходу пытаясь угадать, куда и зачем они двигаются? И поняла, как только вышла на террасу.

Внизу у лестницы собралась толпа новых тэн под присмотром агноликов. Стейпфил стоял у перил, и, заложив руки за спину, ждал господина, оглядывая местность сверху привычно цепким взглядом.

- Все в сборе, господин, - низко поклонился, завидев сегюр. Тот даже не кивнул, прошел мимо, поддерживая дочь за руку, и остановился у первой ступени вниз.

- Отец, я вчера брала раба, я не голодна…

Рэйсли покосился на дочь, и та смолкла, забыв все возражения.

- Мало, - заметил он. - Ты довела себя до измождения. Я желаю передать тебя в руки жениха, а не кафира. С сего дня ты будешь питаться каждое утро. Если будет мало, то и каждый вечер. А вздумаешь противиться, тебя станут кормить насильно. Я больше не желаю смотреть, как ты издеваешься над собой. Как не желаю больше ждать, что ты, наконец, научишься беречь себя, а не тэн.

Голос сегюр был суров и рубил тишину императорского парка, врезаясь каждым словом в мозг дочери и ждущих заклания тэн.

- Выбирай, - поторопил девушку Лоан.