Пирла прожила эту зиму легко. Тепла ей хватало. Большинство зверей спали и её не беспокоили. Незваных гостей не было. Вкусных запасов от девочки Вари и благодарных жителей села Светлого было еще много. Пирла вышла на поляну и стала греться в лучах весеннего солнца. Скоро белка с зайцем пришли позавтракать, смешные и ещё лохматые. Знайте, дети, что все звери зимой одеваются в богатые мехом шубки, а весной снимают. Выглядит это забавно, потому что зимой все толстые и большие, а весной маленькие и худые.
– Где все? – спросила Пирла.
– Гуляют, – тихо ответил из-под крыльца серый ёж. – Период у них брачный.
– Любовь! – дружно подхватили белка с зайчишкой. – Дети скоро у всех будут. Родятся бельчата, зайчата, лисята и медвежата… А у птиц – птенцы, а у рыб – рыбки!
Маленькая фея сначала засмущалась, потом засмеялась.
– Это прекрасно! У меня станет ещё больше друзей!
Вот такая простая истина – детей любят все!
Пирла пошла разыскивать косолапого, потому что он самый голодный в лесу. Есть ему весной нечего: травы нет, кореньев нет, листвы нет, мёд только в домике феи. Пока Пирла гуляла, она заметила лешего. Серый Лех с удовольствием помогал лесным обитателям, при этом что-то весёлое напевал, одному ему понятное. Вот леший снял с дупла ледяную корку, а вон там деревце, упавшее, приподнял, а ещё гнездо помог скворцу для птенцов сделать. Лех заметил фею и быстро подошёл, из его руки вырос подснежник.
– Держи, символ новой весны! – сказал хозяин леса.
– Спасибо, – ответила Пирла и сделала в полёте забавный реверанс. Потом фея развернулась и улетела.
– Больше не проказничает! – порадовалась маленькая волшебница. – И где же медведь?
Глава 2.
Грусть
Прошло два месяца. Наступил май, и всё стало совсем зелено. Тут и там по лесу был слышен писк птенцов и смешное рычание зверят. Многие друзья феи стали родителями. По вечерам Пирла стала всё чаще грустить.
Она вспоминала о своей планете. Там, далеко среди звёзд, на небе совершала своё движение по орбите Пирретта. Холодна или ещё тепла? Живы ли тётушки и сёстры, или всё оковано серым льдом? Несмотря на волшебство, Пирла вернуться сама не могла. Большая часть сил была потрачена. Много энергии отдала фея по пути на Землю, а потом ещё и помогая людям и зверям. К кому обратиться за помощью? Волшебница не знала. Утром и вечером Пирла встречалась с лесными друзьями, тоска уходила.
Так и у вас, дети, должно быть: друзья всегда помогут и грусть-печаль прогонят. А чем занимается Варя? Надо сходить в село в гости. Так интересно!
Глава 3.
Весенние заботы в Светлом
С маленькой и храброй феей в путь в Светлое двинулся зайчишка. Он скучал по псу. Только Жмых мог быстро бегать и часами играть в салочки. Весело с ним!
Среди новой зелёной травы тропинку найти было сложно, поэтому шли долго. Длинноухий постоянно забегал то вправо, то влево. Пирла взлетала высоко, находила путь и звала зайчишку обратно на тропу. Степь и поля были ровными, гладкими, светло-зелёными. Столько в пути, а подсолнухов не видать? Кусты тоже ещё не выросли? Зато цветов полевых видимо-невидимо! Кукушкины сапожки, купальницы, васильки, душица… Как же время года меняет всё вокруг!
– Цветочки такие красивые, – восхитилась фея.
Вечером добрались до села. Из труб над домами шёл серый дым. Печи ещё топили, больше от сырости, чем от ночной прохлады. Варя, Матвей Егорович и Устинья Фёдоровна вечеряли. Гостям очень обрадовались, пригласили к столу. Чай был из луговых цветов, пили его с грушевым вареньем и баранками.
За хорошим угощением и беседа добрая. Заговорили.
– Какие новости в лесу? – спросил дедушка. У людей есть такое правило – беседу начинает старший.
– Лес растёт. Птицы прилетели и уже завели птенцов. Свистят и поют на разные мотивы и лады. Звери обзавелись детишками. Серый Лех заботится теперь обо всех. В апреле зажурчали ручьи, и теперь появилось озеро. Воды хватает. Все звери и птицы при деле, – бодро отвечала фея. – А у вас что? Чем занимаетесь?
– Я печь после зимы прочистил, трубу, из которой дым идёт. Недавно ставни поправил и двери, их после зимы повело. Деревянные! То набухают от сырости, то высыхают и корёжатся от жара или солнца.