— Лёнааа? Ты что-то почувствовала? Говори прямо, — фей наклонился, пристально смотря мне в глаза.
— Ничего такого, — я замахала руками.
Темник обиженно зарычал и, чтобы не упасть, вцепился в мою юбку.
Послышался треск ткани, и проходящие мимо студенты начали озираться и ощупывать свои штаны.
— Неплохой разрез. От бедра до пола, — хмыкнул Жерр. — Но тебе не удастся меня отвлечь! Я твёрдо намерен узнать правду!
— Это было моё любимой платье, — я грустно осмотрела ставшую слишком откровенной для местного общества юбку и, вздохнув, снова прижала к себе Тёмник.
— Тоже куплю тебе сотню таких же, — отмахнулся фей и продолжил напирать. — Почему ты думаешь, что ректор связана с феями.
— Просто у меня такое ощущение, что она знает, кто я. И, наверное, знает также и кто ты!
— Допустим, но это не значит, что она одна из нас!
— Да, знаю, — я раздражённо тряхнула волосами. — Но она видела тебя. А ещё где-то в Академии спрятан королевский цветок! Все это неспроста! Нельзя её недооценивать!
— Так мы ничего плохого делать- то не собираемся! Нам с ней вообще враждовать нет смысла, — пожал плечами Жерр. — Найдём то, что нужно и уберемся отсюда.
— И что же вам, мои крылатые друзья, нужно в моей Академии? — послышался знакомый голос, и мне очень захотелось провалиться сквозь землю.
Глава 41. Шелл
Ленелла Лён
Перед нами стояла Гимелла Тьма и с любопытством разглядывала наши с Жерром вытянувшиеся лица.
— Я жду, — напомнила ректор, и желание оказаться отсюда как можно дальше стало в разы сильнее.
— Вы сами знаете, что нам нужно, — фей сделал шаг в перед и даже выдавил из себя улыбку. — Брать чужое нехорошо!
— Чужое, значит, — ректор угрожающе прищурилась.
— Вот именно. Вы, люди, слишком властны и в вас слишком мало чести, — продолжил Жерр.
Все, нам конец! Вот зачем он сразу начал грабить. Можно было ведь попытаться все обсудить и переговорить. Глава Академии не тот человек, что просто так будет творить зло. Наверняка королевский цветок оказался тут не зря…
— А вы, феи, слишком помешаны на добре и зле. Не понимаете или, скорее, не хотите понять, что все намного сложнее. Тот или иной поступок может быть обусловлен множеством как хороших, так и плохих решений!
— Хорошее оправдание. Но суть от этого не меняется, — Жерр покачал головой, а я начала озираться.
Что-то вокруг стало подозрительно пусто. Все студенты словно испарились. Да и коридор какой-то другой. Ой! Это ведь дверь в кабинет ректора, а не в библиотеку! Нас что, переместили?! Ловко, ничего не скажешь. Я даже не почувствовала.
— Хватит истерить. Вот почему мужчины вечно ведут себя как недовольные детишки, — Гимелла Тьма вздохнула и, посмотрев на меня, поманила рукой. — Заходи, пропавшая невеста. Поговорим…
Ректор открыла дверь в свою обитель и направилась внутрь. Там, вместо того, чтобы, как обычно, сесть за стол, она устало плюхнулась на диван и выжидающе посмотрела на меня.
— Это может быть ловушка, — напомнил фей.
— Знаю, но все равно стоит попробовать для начала поговорить, — я решительно шагнула в кабинет и села в кресло напротив главы Академии.
Жерр встал позади меня и гляделки продолжились. Никто не спешил начинать разговор первым.
— Ладно, начнем, пожалуй, — Гимелла Тьма взмахом руки закрыла дверь, параллельно создавая на кофейном столике чай и сладости. — Угощайтесь, а я, пожалуй, начну рассказ. Он не особо длинный, но имеет непосредственное отношение к вашему драгоценному цветку.
Ага! Значит, она знает, что мы ищем! Но что-то мне подсказывает, что отдавать нам цветок она не собирается. Я впилась взглядом в женщину, намереваясь закидать её вопросами при первой же возможности.
— Думаю, вам уже известно, что ранее я была королевой Дорнена, и Альт мой единственный сын, — начала ректор.
Пришлось прекратить на неё пялиться и перевести взгляд на фея. Судя по невозмутимому лицу, он тоже в курсе взаимоотношений в коронованном семействе.
— Я очень любила и люблю своё чадо, но король заставил меня отказаться от его воспитания, пока Альт не поступит в Академию Крылатых. Стыдно признать, но я оказалась слишком слаба. Моей магии было недостаточно, чтобы противопоставить хоть что-нибудь. И потеряв всякую надежду, я решилась на отчаянный шаг… сорвать королевский цветок на великом древе. Из древних писаний мне было известно, что магия фей в каких-то аспектах может превосходить даже божественную. Я не особо надеялась на успех, но судьба была ко мне благосклонна. Стоило мне добраться до первого древа, как на его вершине распустился невероятной красоты цветок. Он сверкал и переливался всеми цветами радуги. Я ликовала! Мне даже удалось выбраться незамеченной из лесов. И лишь добравшись до Академии, я поняла, что совершила непоправимую ошибку.
— Только тогда? — фыркнул Жерр, явно издеваясь.
Не могу с ним не согласиться. Как-то слишком все прошло гладко. Никто её не заметил. Цветок расцвёл именно там, где нужно, да еще и преследовать никто не стал. Но я не чувствую в её словах лжи… странно…