Фейк

— Мэдисон Кейт, пойдёшь сама или тебя понесут. Выбирай, — Арчер говорил так буднично, словно ему было все равно. Но он не обманывал меня. Вена на его виске пульсировала, а татуированные пальцы сгибались по бокам, словно он хотел сжать кулаки.

Я назвала это блефом.

— Тогда неси меня, солнышко. Потому что я никуда не пойду добровольно с тобой в таком настроении. Ты опять принимаешь стероиды, детка? Ты же знаешь, что это уменьшает твой член еще сильнее, чем обычно.

Я должна была знать лучше. К этому моменту, после того, как я терпела дерьмо Арчера почти шесть месяцев, я действительно должна была знать лучше.

Он просто пожал плечами, и в следующее мгновение моя задница оказалась в воздухе над его плечом, а мое лицо уткнулось в задний карман его джинсов.

— Арч, чувак. Я не могу позволить тебе просто так взять ее, — запротестовал Роуч – слабо, надо сказать. Арчер явно решил, что Роуч не представляет угрозы, потому что он просто рассмеялся.

— Ты попытаешься остановить меня, Роуч? Я не против прострелить тебе колено средь бела дня. Испытай меня, — его голос был холодным и угрожающим, и, честно говоря, я даже отдаленно не винила Роуча за то, что он отступил.

Арчер вернулся на тротуар и бесцеремонно бросил меня на пассажирское сиденье своего полуночно-черного Стингрея. Должно быть, он отремонтировал его за время перерыва, потому что в последний раз, когда я видела эту машину, левая сторона была повреждена серебристым Челленджером Стила, взорвавшимся прямо рядом с ней.

Я не стала пытаться вылезти и убежать, когда он захлопнул дверь и небрежно обошел капот со своей стороны. Это было бы совершенно бессмысленно, и единственное, что я получила бы от этого, несколько вмятин на моем достоинстве.

Еще несколько вмятин, вот что это было.

— Мы куда-то опаздываем? — спросила я с тяжелым сарказмом, когда он завел двигатель и выехал с парковки. Я быстро застегнула ремень безопасности, потому что нахуй умирать из-за его сумасшедшего вождения.

Он ничего не ответил. Он даже не посмотрел на меня. Просто вел машину как… ладно, я должна быть честной. Он вел машину как гонщик NASCAR или что-то в этом роде. Стил упоминал, что Арчер хорошо водит машину в реальной жизни, но я полагала, что это означает, что он может параллельно парковаться как чемпион. Не это.

Но все же. Учитывая мой опыт автомобильных аварий, я вздрагивала каждый раз, когда он слишком быстро входил в поворот или обгонял кого-то на опасном участке дороги.

— Дыши, Кейт, — пробормотал он в какой-то момент на окраине Тенистой Рощи, когда у меня чуть не случился сердечный приступ благодаря скорости, с которой он проходил повороты. — Я не собираюсь разбиться. Просто сделай чертов вдох.

Я была слишком напугана, чтобы спорить, я просто сделала то, что мне сказали. По правде говоря, я даже не осознавала, что не дышу, пока он не указал на это.

— Куда мы идем, Арчер? — спросила я дрожащим голосом, пытаясь отвлечься от ярких образов тысячи и одного различных сценариев крушения, проносящихся в моей голове.

Он бросил на меня взгляд, его бровь наморщилась, но его скорость немного уменьшилась.

— Стрельбище, — ответил он отрывистым тоном. — Пора бы тебе научиться стрелять как следует.

Из всего, что он мог сказать, я не ожидала этого.

— Зачем?

Его пальцы сжались на рулевом колесе.

— Зачем что ты застрелила кого-то на выходных, и тебе чертовски повезло, что ты случайно не отстрелила себе ногу. Ты когда-нибудь раньше стреляла из пистолета?

Я нахмурилась, раздраженная его тоном. Он вел себя так, словно я была каким-то некомпетентным идиотом, в то время как я вполне сознательно стреляла с расстояния около дюйма, чтобы не промахнуться.

— Конечно, нет, — огрызнулась я. — Когда, блядь, принцесса Тенистой Рощи могла научиться стрелять?

Он бросил на меня взгляд, и его губы дернулись.

— Приятно знать, что ты претендуешь на эту корону.

Раздражение закипело у меня в животе, и я нахмурился.

— Заткнись, придурок.

— Не будь такой, принцесса. В конце концов, открытое общение это ключевой аспект успешного брака, — его ухмылка была чистой насмешкой, и я воздержалась от того, чтобы ударить его по горлу. Но как только он остановил машину, она пропала.

Я только покачала головой и уставилась в окно, совершенно не находя слов.

— Ты кажешься другим, — прокомментировала я после нескольких минут молчания.

— Как это? — ответил он. В его голосе не было ни борьбы, ни подозрений. Просто… любопытство. Это было именно то, что я имела в виду.

Я прикусила губу, обдумывая, что, черт возьми, я собираюсь сказать.

— Я не знаю. Ты просто…

Менее злой, более расслабленный. Менее раздражающий и более… терпимый?

— …другой.

Он бросил на меня еще один быстрый взгляд, но ничего не сказал. Остаток пути мы проехали в полной тишине, даже музыка не отвлекала от напряжения, наполнявшего машину и нараставшего с каждой минутой.