Рехания влетела в зал нимфы, чуть не падая с ног. Ее перепончатые крылья еле трепыхались, а сама синекожая красавица дымилась от многочисленных ран.
— Сестра, что произошло? — Главная нимфа, по имени Флор, подскочила к ней, помогая подняться феи воды.
— Демоны… они на нашей земле.
— Что? Но Ис…
— Горы Эмерленда таят, затапливая все вокруг. Кажется, Ис первая понесла потери.
— Идиоты! — в сердцах воскликнула Флор, имея ввиду нарушивших равновесие демонов.
— Пока не поздно, мы должны собраться и дать отпор.
— Нужно призвать небесных созданий, — задумчиво проговорила нимфа. — Фейри воды способны биться?
Рехания опечаленно покачала головой.
— Боюсь, без наших водоемов мы мало чем сможем помочь. Я сама еле добралась сюда. Ты не видела, что они сделали с моим домом!
— Глупцы… Какие глупцы! — снова выругалась королева леса.
— Боюсь, у нас мало шансов. Если вода и лед не смогли противостоять им, то…
— Не стоит отчаиваться раньше времени, сестра! — оборвала ее Флор, не желая верить в случившееся.
— Нравится, то, что ты видишь? — самодовольно спросил ее Фаргус, указывая на бурлящие реки страны Вечного лета. Клетку с Ис нарочно придвинули поближе к ужасному виду.
Ледяная фейри еле сдерживалась, чтобы не расплакаться.
— Зачем уничтожать все, если ты все равно сидишь в недрах гор? — как не старалась Ис ее голос все равно дрогнул.
— Я выйду отсюда, как только земля станет такой, как нравится мне.
— То есть, безжизненной, такой же, как здесь? — не сдержалась от едкого замечания женщина. Это вывело из себя демона.
— Тебе ли не все равно?
— Нет! — Ис все-таки не сдержала слезу. Которая тут же превратилась на ее холодной щеке в крохотную льдинку. Фейри поспешила смахнуть ее, но демон все равно заметил.
— Чудно слышать такое от той, чьи слезы — это лед.
— У меня хотя бы они есть, — фыркнула Ис.
И снова демон сдержал рвущиеся наружу эмоции. Надменность ледяной фейри его раздражала. Такое высокомерие! Да как она вообще смеет говорить о чувствах? Холодная бездушная стерва!
Ис поняла, что если и дальше будет так себя вести, то ничего не добьется.
— А как же другие стихии? — ее голос стал более спокойным и встревоженным. Она и правда волновалась за сестер и братьев.
— Пожили, а теперь и мы поживем, — невозмутимо отозвался Фаргус.
— Тогда вы будете хуже, чем мы. Может, где-то остальные стихии были несправедливы с вами, но ты хочешь поступить куда хуже — убить. Уничтожить! Тогда не будете ли вы хуже нас? Значит, не зря с вами поступали так.
— А ты не думала, что если бы с нами поступали изначально иначе, то все сейчас было бы по-другому? — философски заметил демон, складывая могучие руки за спину. — Вы сами взрастили в нас гнев.
— Может, — с грустью отозвалась Ис, прижимая лицо к решетке, и будто через пелену смотря на картинки в зеркале.
Фаргус удивленно посмотрел на женщину: он не ожидал, что она так легко согласится с его словами. Сдалась? Поняла, что была не права?
— И все же, ты проиграешь, — прошептала Ис. Она уже не стояла, а сидела в центре своей клетки.
Демон удивленно на нее посмотрел. Не спеша подошел и сел рядом.
— Ты ведь никогда не признаешь, что вы были не правы?
Фейри льда покачала головой, не отрывая глаз от пламени.
— Но как же ты остановишь меня без своей короны? — сказал Фаргус.
— Не в короне сила…
— А в чем? — демон прыснул, еле сдерживая смех. — В сердце, которое давно покрыто льдом?
Ис посмотрела на него, вся пылая от гнева. Не будь она созданием льда: непременно покраснела бы.
— Знаешь что!.. — она хотела сказать ему многое, но все слова сошли на нет, когда она встретилась со смеющимися огоньками янтарных глаз. Его лицо было так близко, что Ис могла ощутить весь жар, исходящий от его тела, и это смущало, даже пугало фею холода.
— Что? — откровенно издевался над ней Фаргус, приблизившись так близко, что их губы могли бы встретиться. — Ты ведь не знаешь, что такое страсть — настоящая сила огня. Ты никогда не была подвластной этому чувству, ибо не способна на него!
— Не путай страсть с любовью! — оборвала его речь Ис, демонстративно отвернувшись от демона.
— Ты такая все-таки женщина! — фыркнул демон.
— Что? — Фейри посмотрела на него удивленно, забыв об обидах.
— Говорю, — он поднялся на ноги, — никудышная ты королева.
И ушел, оставив Ис задыхаться от возмущения.
Лишенная короны фейри льда все равно оставалась королевой. Она понимала, что одержимый своей глупой идеей предводитель демонов уничтожить не только ее любимый Эмерленд, но и страну Вечного лета. Будучи защитницей королевств фей, женщина не могла остаться в стороне. Ей срочно нужно было что-то предпринять!
Мало кто знал, но сила заключалась не только в короне владычицы, а и в ее крыльях. Самовлюбленный демон решил, что фейри говорит о сердце. Какой наивный глупец!