Фейри-профайлер

Я тяжело вздохнула. В любую секунду они могут начать стрелять через дверь. В страхе я попыталась опрокинуть стол и забаррикадироваться им, но он оказался прикручен к полу. Хлипкие стулья из дерева и пластика тоже ни на что не годились, кроме как сидеть на них.

От нового удара в дверь в крови забурлил адреналин. Дубинка сдвинулась: еще несколько ударов – и она упадет.

Постепенно до меня дошло: это конец. Бежать некуда, время работает против меня. Я только все усугубляю. Лучше сдаться сейчас, пока они не выломали двери и не пристрелили меня.

Я уже протянула руку, чтобы убрать дубинку, но что-то меня остановило.

Зелье невидимости.

Вчера это казалось бесполезной сделкой: флакончик мутной жидкости от жуликоватого подростка… Но так казалось до того, как я увидела фейри. Тогда я была другой Кассандрой. Прагматичной реалисткой, доверяющей только фактам.

А если зелье настоящее? Флакончик до сих пор в моей сумке. Я открыла ее и, перетряхнув старые чеки и мелочь, нашла маленькую бутылочку. Откупорила, поднесла ко рту и осушила половину одним глотком. И тут же сморщилась, меня чуть не стошнило. Запах – как на дне могилы, вкус – как у горькой полыни и вонючих грибов. Маслянистая жидкость прилипла к языку. Я подавила рвотные позывы, дыша через нос.

Я не стала невидимкой. Я по-прежнему видела свои руки и чувствовала только тошноту. Неужели я только что отравила себя?

А что, если подействовало? Ведь Элвин сказал, что другие не смогут меня увидеть, но не говорил о том, что я сама не смогу видеть себя. Я закупорила флакон и бросила в сумку.

Третий удар оказался таким сильным, что я аж подпрыгнула. Дубинка с грохотом упала на пол. Через секунду двери распахнулись, и на меня нацелились четыре пистолетных дула. Без сомнения, их обладатели видели меня.

– Руки за голову! – рявкнул один. – Немедленно!

Я медленно опустила руки на затылок.

– К стене! Кому сказал!

Я попятилась к стене, не сводя глаз с нападавших.

– Лицом к стене!

Страх накатывал на них волнами, наполняя меня энергией. Но мне некуда бежать.

Я обернулась и увидела в зеркале свое отражение – бледное, подавленное. А еще увидела, что полицейские совсем рядом.

И тут я почувствовала какую-то связь с зеркалом, оно словно магнитом притягивало меня к себе – всё ближе и ближе. Отражение замерцало, словно звало. И во мне возникло желание подойти к зеркалу, ощутить его мерцание собственной кожей…

Сердце бешено колотилось. Я подошла вплотную, и отражение изменилось. Я увидела в зеркале не только комнату, в которой стояла, но и другое место, похожее на общественный туалет: ряд пустых кабинок, бежевый кафельный пол… Это выглядело как приглашение к побегу.

Кто-то схватил меня сзади и толкнул прямо в мерцающее зеркало, но я не почувствовала удара в лицо. Ощущения были другие: как будто мою голову окунули в ведро с ледяной водой. Холод стекал вниз – по шее, по груди, по ногам… Несмотря на этот холод, я чувствовала себя с зеркалом единым целым, словно оно всегда было частью меня. Руки полицейского разжались, и меня смыло прямо в зеркало потоком настоящей, подлинной магии. Голова закружилась, я рухнула на пол, закрыла глаза, а потом с опаской открыла.

И у меня едва не подкосились ноги. Зеркало засосало меня через отражение в общественный туалет.

Как я оказалась на этом кафельном полу? Я встала и оглянулась назад – туда, откуда, предположительно, появилась. В зеркале отражались туалетные кабинки.

Деревянная дверь заскрипела, и на пороге появилась женщина-полицейский в униформе. Она удивленно моргнула и взвизгнула:

– Она здесь!

Черт! Я огляделась по сторонам. В дальнем конце туалетной комнаты маленькое окошко. Смогу ли я открыть его и вылезти? Или лучше пробиваться к выходу мимо этой женщины?

Я снова посмотрела на нее… и женщина исчезла. Но приоткрытая дверь как будто приглашала на выход.

А если это и правда шанс выбраться? Я бросилась к двери и услышала шаги, эхом разносившиеся снаружи по коридору.

– Где она? – прогремел мужской голос.

– Она только что была здесь! Клянусь! – крикнула женщина в ответ.

Судя по голосу, она стояла совсем рядом, но я ее не видела. Где же она?

Что-то коснулось меня. Я обернулась, но ничего не увидела. Дверца одной из кабинок внезапно сильно затряслась, как будто ее толкнула какая-то сила.

– Твою мать! – эхом отразился от туалетного кафеля мужской голос. – Ее здесь нет!

И тут до меня дошло: это всё гребаный Элвин и его зелье невидимости. Оно сработало с трехминутным опозданием. И не просто сделало меня невидимой для других. Зелье подействовало и в обратную сторону: я тоже никого не видела!

Что-то врезалось в меня, я отшатнулась.

– Черт возьми! – эхом отразился от стен чей-то голос.

У меня было небольшое преимущество, потому что я знала про зелье. Но если со мной столкнутся несколько полицейских, то догадаются, где я. Я вжалась между туалетными раковинами и замерла. Если я слышу других, то и они слышат меня. Я начала осторожно красться к дверному проему, прислушиваясь к бесплотным голосам. Окно с громким скрипом открылось.