Фейри (СИ)

   - Проверь. Вернёшься на Базу... подними медицинскую информацию об организмах людей. Не веришь? Проверь. Просканируй своё тело. Сыграй в игру "Найди хоть одно отличие".

   - Я так и сделаю. Но тебе я не верю. Зачем вы связались с людьми?

   - Потому что мы люди. Для начала я наладил общение с теми, кто интуитивно это понял: с Борисом в Харке, с Геордом в Кроме. Искал даже Игро. Но его носило по Окраине без царя в голове... Нигде дольше недели... Первое открытие, когда я вошёл в мир людей: люди о нас многое знают. Они помнят о нас, хранят легенды, воспоминания. Года не прошло, как я ощутил себя объектом пристального внимания... Братья, Последователи, шпионы Северного континента и Южного архипелага... Засветился я, должно быть, у дома Бориса... Он давно под надзором...

   - А я?

   - Ты, Игро, тоже. Ты бывал у него дома...

   Угу. Так я и думал.

   - В конце концов люди попытались наладить общение. В их представлении назревает проблема... Может дутая... религиозного толка... Но истерия в их рядах нарастает... В общем, я вступил в контакт с Братством... Далеко не худшая организация...

   Ден мрачно заметил:

   - Люди из Братства меня пытались убить.

   - Дан, ты думаешь, Братство едино? Оно также разбито на Храмы, каждый со своим руководящим составом. Каждый имеет своё особое назначение. Один занимается контршпионажем, другие разведкой. Все видят перед собой нечётко начертанные контуры некой возвышенной Цели. И идут к ней. Нередко по разным дорогам.

   - Вы дрались против Братства.

   - Не мы. Люди. Мы поддерживаем контакт с четырьмя группировками. С ними сложно... Интриги, политика... Борьба за власть... Конкуренция... Порой я начинаю думать, что наши контакты преждевременны...

   - Вы бросили Спящих в доме Бориса...

   - Мы их искали... Этот переворот... Эта возня... Этот Эрик Пневматик!..

   - Нельзя привлекать к нашим проблемам людей...

   - Согласен... Мы поспешили... Общество Подлунных нас подвело... Развалившись... Своей внутренней грызнёй... Мы попытались исправить...

   - И чуть всё не погубили... Эти южные... Такие же дикие!..

   - Дан, погоди...

   Я перестал следить за перепалкой, в которую встрял и Конттуин - у него-то обид накопилось достаточно.

   Мне было плохо. Ужасно.

   Слова Редрона разорвались в мозгу подобно гранате, разметав в клочья покров обыденных мыслей. Контузия полная. Пустота. Мрак. Неприязнь.

   МЫ НЕ ТАКИЕ... КАК ЛЮДИ...

   Люди ли мы?..

   У нас отняли всё. Моё мировоззрение перевернулось, утратило все точки опоры. Что происходит? Мы люди? Люди ли мы?

   Нет.

   Пока не проверю...

   А проверив, поверю ли?.. Захочу ли поверить?

   Что меня все эти годы хоть как-то поддерживало? Добавляло веры в себя, возвышало и обнадёживало?

   Сравнение.

   Двух разумных пород на этой планете.

   Люди и Мы.

   Мы не такие... Мы в чём-то выше...

   Неизмеримо выше.

   Это неоднократно доказано. Во множестве схваток, бесед и состязаний.

   Это замечено даже другими.

   Глаза Клары... Как она смотрит порой, как восхищается... Необычность - вот моя плата за общение с самой дорогой дамой Харка.

   Таких людей не бывает...

   А если я человек?.. Чем буду для неё я привлекателен?

   Ещё одна утрата?

   Это единственная ниточка по-настоящему связывающая меня с человечеством.

   Не хочу быть человеком!

   Лучше быть фейри, сказочным существом, полуэльфом.

   Человеком быть мерзко...

   Страх наполнил меня. Ужас провёл по лицу мёртвой дланью.

   Не люблю когда так...

   Правая рука настойчиво просит, чтобы в неё вложили рукоять Обсидиана. Я зажмурил глаза. Размахнуться бы. С громким криком врезаться в тьму, разрубая на части, в куски мерзкий холод, наполнивший душу.

   Й-й-ех. Взмах, удар. Ещё взмах, по восходящей. Росчерк. Замах. Новый удар.

   Нет под рукою меча. Ничто не мешает, не заслоняет моё восприятие.

   Есть лишь вживлённый в палец руки излучатель...

   Я открыл глаза.

   Дан понуро молчал. Лишь Конттуин, брызжа слюной и злобно морща лицо, продолжал наседать. Редрон активно на него огрызался.

   Включи излучатель. Взмах руки, и в этом тесном пространстве... четверых срежешь на раз.

   Ужас померкнет. И мрачное подтачивающее разум Знание вновь станет Тайной.

   Этим ты спасёшь ничего неподозревающих фейри от злобного заговора, цель которого - превратить их в ЛЮДЕЙ.

   Один только взмах... Боль в руке... И ужас первых мгновений... Убил... Кого ты убил?!!.. А потом успокоение...

   Вечный Сон.

   Или жизнь, имеющая привкус кошмара.

   С тебя сняли кожу, и теперь даже ласковый ветерок для тебя обжигающ... Назад пути нет.

   Сон или Смерть.

   Я встретился взглядом с Даном. Он покачал головой: не надо.

   В его руках лук. За спиною колчан. Он тоже о чём-то подумал. Взвесил. Решил.

   Лёд его выморозил.

   Меня сожгло моё пламя.

   Пепел и кусок искристого айсберга.

   Я не включу излучатель. Ден не будет стрелять. Нам не убить Тайну. Мы можем лишь укрепить и досыпать могильный курган. Но рано или поздно старые кости выйдут наружу... и давно сгнивший труп вновь оденется в плоть. Наставники оставили очень много Следов, для того чтобы мы когда-нибудь поняли... где наши корни, и вернулись к истокам.

   Вот почему нас наградили человеческими именами. Но почему только сейчас? Почему не раньше?

   Семь сотен лет.