Фейри (СИ)

   Я кивнул. Смысл сказанного ещё не проник окончательно в сознание, но, как цвета побежалости на нагреваемом в горне металле, в душе расцвели неприятные ощущения - одно другого не слаще.

   Внутреннее напряжение. Предчувствие нехорошего. Лёгкая тень животного страха. Горечь. Кратковременный приступ отчаянья, граничащий с ужасом.

   Вроде бы ничего не изменилось. В ЭТОМ Мире всё осталось по-прежнему. Все предметы на тех же местах. Воздух такой же, как и всегда. Чувства - в порядке. Осязание. Обоняние. Зрение... Но присутствует такое смутное, хлодящее душу ощущение, будто ткань Мироздания смялась, протёрлась в незаметных, но важных местах, и... Всё как и прежде. Но что-то не так.

   Всплеск эмоций утих. Я вычленил их из сознания и погнал прочь, создав на мгновенье в душе абсолютный вакуум, в который медленно вползло чувство полного одиночества.

   Сложно в это поверить. Я точно также не мог смириться с происходящим, когда ОНИ уходили.

   Не верил. Не осознавал. Не понимал, почему это всё происходит. Зачем? отчего ОНИ нас не взяли с собой?

   Слова, утешения, растолкование происшедшего - всё это мой разум отверг. Смирился ли я тогда? Нет. Не думаю. Скорее приготовился ждать. Того момента, когда ОНИ соизволят вернуться.

   И вот теперь Связь прервалась. Единственная ниточка, соединявшая нас с Ушедшим Народом, прекратила своё существование. Что это значит? Как это всё понимать? Нас бросили? И позабыли уже окончательно? Наставники...

   Хочу видеть своими глазами Передатчик Сигнала! Желаю собственноручно снять с него показания и перепроверить все данные! Мне нужно...

   Стоп. Сейчас этим занимаются другие - более сведущие в данном вопросе...

   - Что будем делать? - мой голос приобрёл неприятную сухость. Во мне точно натянулись звонкие струны. Что-то гудело внутри, жарким зудом вспарывая пласты напускного спокойствия. Я терпел, пребывая неподвижным, как истукан - хотя точно знал, что нахожусь на грани истерики. Главное - не соскользнуть за эту грань...

   Сегодня точно напьюсь.

   Игорь, не менее напряжённый, не отводя пристального взгляда, произнёс:

   - Совет Дежурных постановил: надлежит проинформировать всех нашего роду-племени и провести соответствующее расследование. Существует несколько версий, разъясняющих происшедшее. Проверка одной из них возложена на меня.

   Пауза. Обмен напряжёнными взглядами. Ну?

   - Я полагаю: за этим могут стоять некоторые человеческие общества.

   - А какие ещё имеются версии?

   - Помехи. Неисправность оборудования... Это наиболее правдоподобные.

   - А твоя, значит, попала в разряд фантастических?

   - Есть ещё одна, из этой области... Некто предположил, что это может ознаменовать возвращение Тёмных. И знаешь, к этому отнеслись с гораздо большей серьёзностью.

   - Бред какой-то...

   - И не говори.

   - Хотя...- я подумал, как влияют на оценку действительности прожитые годы. Со времени ухода Народа, на мой взгляд, мы все из Защитников превратились в Нейтралов. Больше мы не сражаемся, не исследуем, не заступаемся. Просто живём. Соседствуем. Изредка вспоминаем старые связи. Если отбросить условности и ложную гордость (мы не такие!), то мы точно отзеркаливаем партию фейри-нейтралов - наиболее умеренных из Завоевателей.

   - Если и есть в этом мире Тёмные, - произнёс я, - то это кое-кто из нас, полукровок...- и высказал вслух свою мысль.

   Реакция Игоря была ошеломляюща. Видно сразу - зацепил за больное.

   - Да как ты можешь! Да ты!..

   - Только без личностей.

   - Я понимаю, на что ты намекаешь. Но это же!.. Это... Это предательство всех наших взглядов!.. Убеждений! Чести! Памяти! Прошлого!..

   Господи. Боже ты мой... Что же со всеми нами в последнее время происходит? Какими мы стали нервными. Теперь и меня, как в своё время Охнача, охватила смутная тревога: рука Игорька как-то слишком крепко сжала обратным хватом рукоятку клинка. А у этой "бритвы" та ещё острота, и весит она - килограмм полтора; рассекает воздух абсолютно бесшумно, издавая резкий свист лишь при "завале", а сквозь цель проносится неощутимо. А ещё в рукояти размещено несколько сложных схем, идеально изолированных от "звёздных" помех, да плюс боевой излучатель, усиливающий рубящие свойства клинка и парализующий волю врага едва уловимым "музыкальным" звоном. Идеальное оружие ближнего боя. Сколько им было совершено кровавых подвигов! Это не просто кусок металла. Это нечто. Даже не обладая людской суеверностью, я, тем не менее, всегда испытывал смутный трепет перед подобным оружием.

   Игорь называл его Обсидианом. Странное имя. Как для клинка.

   Игорёк, отложи его в сторону. Не хочешь? Ну ладно. А если я, для успокоения нервов, возьму в руки арбалет из своего арсенала?

   - Этого не может быть...- бубнил Игорёк не переставая, перетянув меч уже на колени, одной рукой судорожно сжимая рукоять, а другой ласково поглаживая лакированные ножны - как будто у него на коленях не оружие, а спящая кошка.

   Так. Хватит. Я встал, обошёл столик и приблизился к книжному шкафу. Где тут она? Ага. Вот.

   Подцепив за корешок, извлёк из плотных книжных рядов "Технологию изготовления булатных клинков".

   - На, подержи.