Фейри-убийца

— Ну, можно пойти сражаться в лес и… — Видение кровавой бойни заплясало в голове: железный нож вонзается в грудь Роана, моя рука на его горле, он впивается в меня взглядом зеленых глаз, испуская последний вздох. Я тряхнула головой, отгоняя такие мысли. О чем это я? — Можно притвориться…

— Я не могу изобразить драку, — прервал Роан. — У кого бы ни была Элрин, он поймет, что это притворство.

— Что ты имеешь в виду?

— Когда сражаюсь, я меняюсь. Говорю же: ты не представляешь, какие мы на самом деле.

Я вздрогнула. Раскрытие. Я видела мельком истинное обличье Роана в клубе фейри, и оно было ужасно.

— А ты не можешь просто… измениться?

— Это не в моей власти. И если б я раскрылся до конца, то наверняка убил тебя. — Его мускулы напряглись, костяшки пальцев на рукояти побелели, словно он цеплялся за остатки разума. Похоже, ему потребовалось сделать над собой большое усилие, чтобы вложить меч в ножны.

Огненная ярость разлилась по моим венам. Похитительница знала, что просто приказать нам драться недостаточно. Ей нужно склонить чашу весов, подтолкнуть нас к краю пропасти, чтобы получилась настоящая бойня.

— Я… кажется, я знаю, как найти Элрин и Скарлетт, — медленно произнесла я. — По крайней мере… Знала. У меня был план.

— Что ж, — отозвался Роан. — Но у нас только один выход.

В отличие от меня, он говорил не медленно, а резко и зло. При всей внешней сдержанности Роан был клокочущим вулканом ярости и теперь грозил извергнуться.

— И какой же?

Чего хочет похитительница? Избавиться от меня? Или от Роана? Я тоже ощутила, как внутри закипает ярость. Эта сука… Я хотела вырвать ее гребаное сердце, искупаться в ее крови. Проломить ее гребаную голову ее же собственными костями.

Роан зарычал, его глаза вспыхнули янтарным светом. Он почувствовал мою ярость. Здесь, у Озера Крови, она подпитывала его собственный гнев, и ничто не могло его остановить.

— Нам нужно найти эту женщину и вырвать у нее все органы, — в его голосе зазвучала сталь.

— Правильно. — Во мне пылала боевая ярость, зубы скрежетали. — Но я понятия не имею, где она. — Я стиснула зубы, чтобы они перестали стучать как бешеные. — Нельзя позволить ей победить. Ты нужен Элрин, Роан, и мы должны сосредоточиться.

В воздухе повеяло холодом, глаза Роана вспыхнули золотом. Моя свободная рука скользнула в сумку, пальцы коснулись пистолета. Почему-то я знала: если повернусь к нему спиной, он немедленно раскроется.

— Нужно выбираться отсюда. — Я отступила на шаг.

На макушке Роана выросли рога цвета слоновой кости, и во мне все сжалось, когда он придвинулся ближе. Его руки, увитые толстыми жилами мышц, напряглись.

— Тебе не убежать от охотника, Кассандра. Не поворачивайся ко мне спиной. Когда ты бежишь, то выглядишь как добыча. И никогда не направляй на меня железное оружие, потому что умрешь. Я — Смерть, и я уничтожу тебя.

— Роан! — заорала я. — Очнись!

Он опустил веки и сделал глубокий вдох. Через мгновение открыл глаза, и они снова стали зелеными.

Я вздохнула с облегчением, пытаясь ясно мыслить, несмотря на полный разгром в собственной голове.

— Мы не хотим, чтобы кто-то из наших друзей погиб. — Ярость, казалось, воспламеняет мое тело. — Нам нужно найти чудовище, которое это творит, и вырвать ее гнилой хребет…

Я прервалась на полуслове, уставившись на озеро. Под ясным синим небом оно замерцало, и на поверхности стало проступать изображение. Похитительница что-то показывала нам, и от масштабности этого у меня перехватило дыхание. Я бы никогда не смогла управлять таким огромным отражением, и от ее силы по моей спине пробежала дрожь страха.

— Роан. Пора идти. Я не хочу… Роан?

Он смотрел на озеро широко раскрытыми глазами. Воздух стал разреженным. Я проследила за взглядом Роана до изображения на озерной глади. Это была пара медных крыльев бабочки, оторванных от основания. Они валялись в грязи, разорванные и окровавленные. Из них торчали окровавленные осколки костей, похожие на отрубленные пальцы. Нет… это не крылья бабочки. Это крылья, вырванные у фейри. Зачем она показывает нам это? Изображение снова замерцало, и на водной поверхности появился окровавленный темно-ржавый нож — похоже, железный.

— Роан, — позвала я дрожащим голосом.

Он повернулся ко мне, и ужас пронзил мой череп. Роан уставился на меня глазами цвета огненной лавы, варварские татуировки отливали медью. Бело-золотистые волосы падали на плечи, рога сверкали на солнце. Пальцы заканчивались белыми когтями, уши вытянулись и заострились. Он зарычал, обнажив длинные клыки. Вокруг него словно сгустились тени, и я вся сжалась. Роан полностью сбросил маскирующие чары — первобытный хищник. А я — его жертва. При виде его необузданной животной ярости меня объял настолько сильный ужас, что я позабыла собственное имя.

Глава 24