Фейри - время перемен / Начало времён - перезагрузка (СИ)

Попросту говоря - больше половины (в общем по Сарматии) продуктов питания добывается охотой и рыбалкой. Оставшаяся половина - самые простые овощи, вроде картошки/капусты/бурака. Зерно уже сеют достаточно редко - ибо хоть урожаи и неплохие, но риск велик. Поскольку климат толком не устоялся, да и Изменения продолжаются (пусть и гораздо медленнее), то поля то и дело опустошаются всевозможной саранчой или сусликами. Огороды тоже подвергаются "набегам", но из-за меньшей площади их проще защитить, да и проблемы с климатом овощам менее актуальны (та же картошка просто быстрее вызревает).

В общем, проблем с питанием нет - есть проблема с "вкусняшками". Поскольку народу у меня немного, да и не собираюсь сосредотачиваться на одном направлении, то перепроизводства не опасаюсь. Ну и опять же - два мага Жизни/Воздуха всегда помогут решить проблемы с вредителями, да и с климатом.

- Ну что, Филин, встретились? - Скалит зубы в безумной усмешке моложавый маг.

- Не узнал? Я Лир, сын убитого тобой Филомена.

Морщусь - вот же...

********************************************************************************

Очередной наёмник, охотящийся за моей шкурой, оказался чересчур назойливым и главное - изобретательным и упёртым. Пару раз уйдя из его ловушек и покрошив часть отряда, я плюнул - и сам начал охотиться на него.

Ну в самом деле - что за поганая привычка пускать кого-то на органы или держать рабов? Крови на мне немало, но есть вещи, которые делать НЕЛЬЗЯ. Особенно - со мной...

Отряд оказался скорее Кланом. Точнее - зачатком такового. Сейчас, два десятилетия спустя после Изменения, зарождалась очень причудливая цивилизация. Иногда у меня создавалось впечатление, что сами люди и нелюди не пытаются использовать мозги, а ищут как можно более "чудесатые" пути.

Жители Нового Мира как будто старались воплотить в жизнь идеи многочисленных писателей фэнтези и компьютерных разработчиков, вместо того, чтобы спокойно восстанавливать осколки прежней жизни - насколько это возможно.

Даже сейчас, после всех разрушений, островки Былого можно было возродить - как минимум на уровне начала двадцатого века - с электричеством, канализацией, радио, кинотеатрами, достаточно продвинутой медициной... В сочетании с появившейся магией это могло бы дать весьма неплохие результаты. Увы...

Наёмники идеально вписывались в новую систему - то есть были "чудиками", но опасными. Они изображали из себя нечто вроде ассасинов с исковерканным Кодексом, которому следовали очень строго. Одно из правил гласило, что если Заказ был взят - его необходимо выполнить любой ценой.

Репутация у них была достаточно серьёзной и как только я узнал, что всё это не шутки - пришлось браться за дело всерьёз. Ну а что? Реальной альтернативы у меня просто не было - в этом регионе они просто не дадут нормально жить. Перелететь? Спасибо, но - нет. Во первых, не факт, что от меня отстанут (хотя конечно - в нынешних условиях последовать за мной на другой конец материка будет проблематично); во вторых - весьма вероятно, что Клан оставит заказ открытым и тогда мне будет нельзя сюда возвращаться и сотню лет спустя; в третьих - собственная репутация, а это ой как важно...

База наёмников была в скалах. Собственно говоря, она так и называлась - "Камень". Не самоё уютное местечко, ну да это их проблемы.

Операцию готовил долго, причём - в химической лаборатории. А зачем мне лезть в пещеры, где явно масса ловушек и около сотни прилично подготовленных бойцов? Нитроглицерин, ядовитые газы - всё это сперва делал, а затем потихонечку таскал в когтях к месту будущей диверсии.

Последняя колба с взрывчаткой опускается на свои места, осторожно отпускаю Стазис, отлетаю подальше и... Бум! Взрывы раздались как-то неожиданно даже для меня. Естественно - никто не стал выбегать наружу, а часовые... Их я давно "снял".

Настал черёд газа - сперва слезоточивого. Через несколько минут запускаю в самые глубокие трещины Шумелки - предметы с наложенным Плетением... одноразового диктофона, что ли.

- "Гражданские могут выйти на поверхность - обнажённые, без оружия. Гражданские - это дети до десяти лет и женщины, не имеющие отношения к ассасинам".

Обнаженные - это от гуманизма, честно. Тогда не возникнет идея спрятать под одеждой какой-нибудь отравленный дротик. ДО десяти - также всё прозаично - к двенадцати годам это уже состоявшиеся убийцы. Да-да - не толерантно, "Слезинка невинного ребёнка". Только вот нет здесь невинных - только убийцы, их дети и жёны. То есть те, кто живёт за счёт убийств.

Выходят немногие.

- Бах! - Негромко звучит выстрел из снайперской винтовки - и одна из женщин сломанной куклой падает на камни.

- Я сказал - гражданские, а не просто женщины!

Телосложение, пластика - как у бойца высшего класса - и это типа гражданская? Угу.

Выстрелы прозвучали ещё пару раз - и две фигурки повалились навзничь.

Наконец гражданские (достаточно условное понятие в данном случае - вполне возможно, что та толстая тётка - химик или фармацевт).