Фейри - время перемен / Начало времён - перезагрузка (СИ)

Следует короткая заминка, после чего начинается нерешительное выталкивание друг друга в Круг. Они растеряны и не понимают - как реагировать на мои слова и поступки. С одной стороны - я достаю им разве что до середины груди, да и по весу уступаю в несколько раз. С другой - я перевёртыш, давно уже овеянный своеобразной репутацией.

- Ну же, давайте, - капризным голосом продолжаю я. - У меня в коллекции пока нет засушенных членов из вашей Орды.

Зеленошкурые как-то быстро рассасываются, непроизвольно прикрывая пах. Ну да... сначала ты работаешь на репутацию, а затем репутация работает на тебя. Показательно сплюнув (типа расстроился), вытаскиваю клинок и рублю столб толщиной с мою талию (немного Силы в клинок - вот и весь секрет). Оставшиеся на площади и рядом с ней женщины и дети ничуть не расстроены отсутствием поединка - я дал им повод для сплетен и не сомневаюсь, что уже через час всё произошедшее переврут самым неожиданным образом.

После полудня собирается пир - я гость из дальних стран, пусть от моего присутствия мало кто в восторге. Пир нужен скорее для расспросов - что где происходит.

- ... поднимем кубки за нашего крылатого гостя, - звучит окончание тоста. Практически тут же начинаются жадные расспросы о происходящем вдали от кочевья. Гости здесь бывают нечасто (неудивительно - с таким-то отношением!), а радио дорого - это не те портативные устройства времён моего детства, а стационарные громадины, для перевозки которых требуется парочка телег.

Рассказываю без особых подробностей, стараясь обходить стороной Елец: надо будет - посол сам расскажет. Он сидит сейчас рядом со мной, возвышаясь мускулистой горой. Солидное брюхо лежит на коленях, а предлагаемая еда уничтожается с неизменным аппетитом. Время от времени он одобрительно кивает моем словам, смеётся шуткам старейшин и самых уважаемых воинов, допущенных к Хану, вставляет дельные комментарии. Везде успевает, вот уж точно - прирождённый дипломат!

Под конец пира я сильно осоловел - настолько обожрался. К шатру посла, где я должен был заночевать, шёл пошатываясь. Как только мы вошли и полог закрылся, боярин моментально преобразился.

- Лететь способен? - Взглянул он на меня совершенно трезвыми глазами. Киваю молча и вопросительно смотрю на него.

- Торговая информация, не дипломатическая. Быстрее доставишь, больше прибыль. - Мнёт в кулаке роскошные усы, потом говорит решительно:

- Четверть процента от этого дела. Чем быстрее доставишь, тем больше шансов получить достойную прибыль. Серебряную гривну гарантирую в любом случае, а при некотором везении и хорошей скорости - золотую.

- Документы в жилете?

- Дипломатические там, купеческому собранию - вот. - Он протягивает мне лоскуток шёлка свёрнутый в несколько раз.

Прячу лоскут в один из кармашков и осторожно выхожу из шатра. Прислуживающий боярину хоббит ведёт меня окольными путями туда, где я могу взлететь без лишних глаз. Осторожно обходим открытые места и подходим к походному святилищу - ночью его обходят стороной. Перекидываюсь и взлетаю, первоначально держась очень низко. Через пару километров начинаю набирать высоту и искать подходящее воздушное течение.

Глава вторая

Посол не обманул и процент от торговой операции оказался достаточно весомым - не золотая гривна, разумеется, но и шесть серебряных меня вполне устроили. Практически тут же они ушли на оплату стеклодуву, обучавшему меня своему ремеслу.

Предпочитаю инвестировать деньги в знания, а не откладывать в кубышки и тем более - не в торговые операции. Я - везде чужак и не раз уже приходилось улетать в чем есть, бросая нажитое имущество. Да, кое-где отношение ко мне достаточно лояльное, но до определённой границы. Как только я начинаю обрастать имуществом или подниматься по служебной лестнице, начинаются шепотки про "Обнаглевшую нелюдь".

Совершенно не важно - в человеческом государстве я нахожусь, эльфийском или гномьем - нравы везде одинаковы. Можно и осесть на какое-то время, поступив на государственную службу. Вот только отношение везде одинаковое - дать поменьше, взять побольше и в моём случае "Поменьше и Побольше" принимают слишком уж утрированные формы. Правители стремятся как можно эффективней пользоваться возможностями нового подданного и начинаются игры в гонцов, разведчиков и пластунов, связанные с повышенной опасностью и государственными тайнами. Далее начинается выяснение лояльности и попытка привязать к себе - обычно самыми грязными методами, с использованием ментальной и рунной магии, Обетов и прочего. При этом остаются подозрения к чужаку.

Неприятно звучит? А уж неприятно жить, когда никому не доверяешь до конца... В общем - уже лет сорок как плюнул и прекратил попытки осесть на одном месте. Так - кочую по Руси - в основном.