Фейри - время перемен (СИ)

   Надо сказать, что мы не столько пьём, сколько общаемся, да и "пиво" - скорее общее описание напитков. И кстати - это самое подходящее общество для меня по целому ряду показателей: во первых, это те, кого можно назвать "равными" (пусть зачастую довольно условно); во вторых - это "прирождённые воины", особо упорные личности или выходцы из состоятельных семей, которых обучали с самого детства. То есть - высший средний класс и высшие эшелоны общества. Не в полном объёме, разумеется, но большая половина городской верхушки здесь присутствует.

   Расслабленно откидываюсь на спинку кресла и благодарно киваю прислуживающему оруженосцу, принёсшему мёд****. Кстати говоря - они считают за честь здесь прислуживать. Непонятно? Общение с "верхушкой" лишним не бывает, да и байки травят такие...

  - Да сам охренел, - эмоционально описывает усатый сэр недавнюю охоту на кабана.

  - Ну вы сами знаете - охотник я аховый... Нет, умею - и неплохо, но больше так - из города выбраться, да в тишине посидеть. Двенадцать дочек - это вы сами понимаете, что такое! Лапочки, умницы, красавицы..., но двенадцать!

   Вокруг сочувственно хмыкают, а пожилой пекарь, уже забросивший воинские тренировки в силу преклонного возраста, заявляет ехидно:

  - А не надо было с дриадой ссориться!

   Дикий хохот - видимо, это знакомая большинству история. Слегка разворачиваю уши, чтобы не пропустить ни слова и делаю первый глоток. Хорошо...

  - Ну раз Милену под своё покровительство взял, то и нас взял - дева-то из нашего рода, - самодовольно толковал бородатый дипломат, пахнущий дёгтем.

   Я сидел и охреневал... Нет, внешне я был абсолютно невозмутим, но вот внутри... Тот давний поступок с подаренным кинжалом обернулся такой вот сценкой. Формально, после вручения в дар ТАКОГО артефакта (честно говоря - даже не подозревал, что после вручения, его характеристики ТАК возрастут), а брал Милену под защиту, что можно и нужно толковать как вассалитет.

   Теперь вот... припёрся представитель Рода, ТРЕБУЯ принять их под свою руку. Они прослышали, что я решил осесть (да-да, я достаточно влиятельная фигура, чтобы обо мне говорили) и - вот он, пожалуйста...

   Самое же забавное, что формально я не мог отказать, разве что полностью разрывая защиту/вассалитет с девчонкой, чего совершенно не хотелось делать. Ну и вдобавок - такой разрыв крайне негативно сказался бы на моей репутации. Да и потенциал девчонки был ого-го - глупо от такого отказываться.

   Странно звучит - люди сами просят избавиться от части свобод? Угу, вот только поступая под мою руку, они выигрывают намного больше. К примеру - рядышком теперь будет маг-стихийник, способный управлять погодой, а это ой как не слабо для землепашцев. Добавьте Еву, которая непременно станет их лечить. Не забудьте про то, что рядом с моим... Хм, государством, непременно появится хотя бы пристань - и этим самым землепашцам будет кому сбывать свою продукцию.

   В общем, как ни крути, но для родичей Милены сплошная выгода. Конечно, они могли бы подождать, пока девочка выучится и подрастёт, вернувшись в родную деревню, вот только... - фига! Если бы она считалась свободной, магистры непременно "привязали" её каким-то способом - начиная от замужества, кончая долгами или шантажом. К "служивому" же человеку лезть не станут - не принято.

  - Хорошо. Можете селиться в первой из верхних долин. Или у вас есть какие-то свои соображения?

  - Да есть, - не стал юлить бородач.

  - Мы бы, значица, на берегу хотели бы, только лес бы убрать..., умильно смотрит он меня.

  Начинается обсуждение налогов прямых и косвенных, "кровавых" и потных"******, компенсация за мои труды по расчистке места под будущую деревню. Обсуждение затягивается - по старинной (лет этак восемьдесят) традиции, размер прямых налогов не может быть больше десятины - в принципе.

   Это давняя истории началась вскоре после Катастрофы. После многочисленных попыток ввести феодализм/рабство и прочие "передовые" формы правления, практически повсеместно были приняты "Законы о десятине". Где-то ссылались на Церковь (пока она была в авторитете), где-то на древние Родовые законы, где-то на Ясу Чингисхана*******.

   В общем, прямых налогов они будут платить ровно девять процентов, зато будут доплачивать за право торговли, пользование землёй (они собираются придти на мою землю), за суд и т.д. Один хрен - не слишком много и уж точно - сам как ювелир заработаю на два порядка больше. Но - порядок должон быть - точка.

   Кстати - поздравьте меня - я теперь царь. Ага, сам ох... в восторге, короче. Ну а что? Я и раньше соответствовал этому понятию и только отсутствие подданных мешало. Теперь же - вот оно, счастье. Полной ложкой... От чего не в восторге? Так есть уже опыт управления - не так-то сладок этот хлеб, особенно когда ты ОТВЕЧАЕШЬ за результат.