Фэйри

Киборг отвернулся от квадрата света, нацепил очки, до того болтавшиеся на шее, и вышел в коридор, не забыв вызвать робота-уборщика в зал. Беспокоить по незначительным вопросам его бы не стали, так что не стоило затевать скандал по поводу прерванной тренировки.

Вообще положение Каина в иерархии "Snowtech" было довольно странным. Он редко вмешивался в деятельность СБ, однако все понимали, что он имеет право в любой момент отдать приказ любому сотруднику, хотя прямым текстом это никогда не говорилось.

В коридоре его ждал глава СБ. Он не стал здороваться, сразу перейдя к делу:

- Проникновение в доки. Кто-то заинтересовался "Эквилибристом".

- Ну и что? - меланхолично поинтересовался Каин. Контейнеровоз нес лишь пустые криокапсулы - ничего важного. Служба безопасности (на самом деле, карманная армия "Snowteсh") вполне могла разобраться с этим сама.

- Дело в личности нарушителей, - пояснил командир, протягивая киборгу два листа электронной бумаги. Каин равнодушно всмотрелся в статичные изображения снятые с камер. Нарушитель Оливер Дрейк и объект F-x08.

"Что скажешь, Флем?"

- Приоритеты, связанные с этими объектами не были исполнены.

"Но Холден снял их с меня".

- Поэтому решение остается за пользователем.

Каин вернул командиру изображения и все тем же бесстрастным голосом поинтересовался:

- Надеюсь, турболет готов?

Архив 53

"Верни мне контроль!!!"

- Приоритет должен быть исполнен.

"Нет, не должен!"

Эти слова раз за разом в различных вариациях вертелись в голове киборга по дороге до полигона. Наконец, тяжелая стальная дверь опустилась за его спиной и он оказался на площадке со множеством укрытий и стен, отрезанной от всего остального комплекса. Везде камеры - он видел их излучение, а впереди, напротив него - "Юпитер".

Полуголый человек не выглядел таким уж и опасным. Вся его кожа была испещрена шрамами и буграми - как будто под нее вживили нечто вроде проволоки. У кистей проволока выходит из-под плоти и формирует два своеобразных браслета. Если бы человек повернулся к ним спиной, можно было бы увидеть, что вдоль позвоночника (а может быть даже вместо него) в его тело вживлен тонкий пластиглассовый баллон, наполненный, как будто, чистой белой энергией. Проект "Юпитер" - попытка продлить жизнь человека с помощью реактора холодного синтеза. Из шестнадцати подопытных выжил только один - и тот сошел с ума. Дополнительный источник не дал ему вечной молодости, но превратил его в ходячую плазменную пушку.

Плазменную пушку, стреляющую во все, что движется.

Киборг легко уклонился от двух потоков белой энергии, ударивших в стальную перегородку и выплавивших в ней два огромных кратера. Каин укрылся за ближайшей стенкой, перекатился в сторону, уходя подальше, понимая, что хлипкие перекрытия не могут служить защитой от орудий подобной мощи.

"Мы не должны этого делать!".

- Пользователь должен остаться в живых.

"Пользователь или ты?!"

- Я делаю это чтобы спасти тебя, Каин!!! - ее голос никогда еще не был столь наполнен эмоциями. - Только чтобы защитить тебя!

"Зачем?!"

- Потому что я...! - она как будто осеклась, не решаясь произнести свои настоящие мысли, и прежним бархатистым спокойным голосом ответила: - Потому что пользователь должен остаться в живых.

Но Каин все равно успел уловить недомолвку. Несколько минут он раздумывал над ситуацией, пока его тело укрывалось, переползало от стены к стене, никак не в силах приблизиться к "Юпитеру", открывавшему огонь, как только замечал малейшее движение.

"Тебе не нужно это делать", - наконец устало произнес он.

- Приоритет должен быть...

"Я понял!", - оборвал ее Каин. - "Но это не нужно делать тебе. Верни мне контроль. Я управляю лучше тебя. Иначе нас обоих убьют".

Миллисекундное колебание для двоих, общающихся со скоростью света показалось вечностью. Наконец, Каин почувствовал, что вновь может управлять собой.

"И, кстати говоря", - произнес он, снимая свои сапоги. - "Придумай уже себе имя".

Он швырнул берцы из-за укрытия, в то же мгновение бросаясь в противоположную сторону. Киборг услышал, как за его спиной плазменный поток ударил в стену, обращая по пути в прах невинный предмет гардероба - "Юпитер", не будучи одарен интеллектом, вновь среагировал на движение. Сам Каин прыгнул на бетонную стену, двигаясь по кругу, оставляя кибернетическими ногами небольшие вмятины в стене. Скорость его существенно снизилась от подобного метода передвижения, но сейчас и не это главное.