Фейское проклятие

— Я… — выдохнув, я почувствовала как паника затопила меня с головой.

— Ты замышляла что-то плохое, пробираясь во дворец?

— Нет! Это получилось случайно, — ответила на вопрос Морока. — Меня толкнул какой-то мужчина, я упала в повозку и застряла в магическом кармане. Потом меня вытолкнуло на территории дворца. Я испугалась, пошла за прислужницами, заблудилась в коридоре. Меня встретила служанка, отдала книги и попросила отнести вам. Вот так я и оказалась здесь.

Я умолкла, заметив как шар в моих руках поменял цвет на жёлтый.

Я надеялась, что это хороший знак.

— Ты говоришь правду, — кивнул задумчиво лекарь.

Я облегченно выдохнула, ослабив хватку на артефакте. Ещё не хватало чтобы шар треснул.

— И как тебя угораздило случайно и так незаметно попасть во дворец? Даже опытные шпионы не способны на такое.

— Это мое невезение, — произнесла я и слегка улыбнулась. — Когда вы сможете меня вывести из дворца?

Он прикоснулся к своей длинной седой бороде, что-то обдумывая.

— У меня есть к тебе предложение. Хочешь быть моей ученицей?

Я оторопела от вопроса старика и чуть не уронила магический шар.

Во-первых, у меня не было высокого статуса, для того чтобы учиться у самого придворного целителя. Во-вторых, у меня не было магических способностей.

Его предложение было нереальным и подозрительным, если честно.

— Что? — удивление и неверие сквозило в моём голосе.

— Хотела бы заняться изучением целительства? Варить снадобья для больных? Изучать травы? Буду твоим наставником.

— И что вы хотите взамен? — подозрительно спросила я, вставая.

Я знала, что мужчины любых возрастов могут быть отвратительными.

Шар я оставила на диване, а сама немного отошла от лекаря.

— Думаю, старательности, преданности и помощи мне при дворе, — пожал плечами старик. — Знаешь, иногда человек может увидеть ту рану, которую маг не заметит. Мы всегда больше полагаемся на наши магические силы и можем пропустить что-то важное, — объяснил он. — Ты сможешь уйти, когда пожелаешь. Сиротам в наше время очень тяжело. Я думаю, что из тебя получится хорошая помощница. Если же я ошибаюсь, долго ты здесь не продержишься. Я бездельников у себя не держу. Но за хорошую работу у тебя будет уютная комната около лазарета и постоянная плата за труд. Можешь собрать деньги и потом уехать, куда захочешь. Это отличная возможность. Но если у тебя хорошая жизнь за пределами дворца, тогда я пойму, если ты откажешь. Здесь у тебя больше возможностей, но и риска больше лишиться головы.

Я бы сказала, что на тех улицах, где я часто прохожу, чтобы добраться до дома, риска лишиться головы не меньше, чем во дворце.

— И часто вы жалеете сирот? Я не владею магией.

Наверное, он думает, что я лёгкая добыча, ведь у меня никого нет.

— Я вижу в тебе потенциал. Веришь или нет. Тебе решать, что делать. Я не собираюсь тебя к чему-то принуждать.

Мне решать.

Рискнуть или остаться работать в таверне.

Я слышала от горничной, что во дворце не хватает работников, но не понимала, в чём причина.

Король начал маниакально собирать магов вокруг себя, но это ведь не значит, что он вздумал набирать магов на роль служанок и уборщиков. Для одарённых это было бы слишком низко.

— Я буду вашей личной помощницей?

— Нет, пока не пройдёшь обучение. Я не подпущу тебя к раненым или больным. Я дам тебе месяц. Месяц обучения во дворце. Посмотрю, как обстоят дела, к чему ты стремишься, и затем решу, предлагать тебе место во дворце или нет.

Бесплатный сыр в мышеловке, но, когда я вспоминаю какая жизнь у меня вне дворца…

— Я согласна.

Я сама была в шоке от своих же слов.

— Я хотела бы попробовать. Всего месяц обучения. Мне бы хотелось этого.

— Отлично, — вплеснул он руками. — Вскоре придёт служанка и отведёт тебя в западное крыло, где находится лазарет и комнаты для моих учеников. Позже ты сможешь забрать из дома свои вещи.

Если честно, у меня толком и вещей не было. Я хотела забрать только тёплый плащ, который купила месяц назад. Он был очень дорогим.

Мне не очень понравилась идея оставаться здесь на ночь, но я не успела возразить.

— Завтра пойдёшь с одним из моих учеников к себе домой и заберёшь вещи. А сейчас помоги мне навести порядок в мастерской. Пока меня не было, здесь точно что-то поменялось.

Он встал, приблизился к шкафу и начал переставлять книги.

— Совсем не та очередность, — пробубнил под нос.

— Извините. Это всё тот мужчина. Из-за него я толкнула шкаф, и книги упали.

Старик провёл по мне взглядом с ног до головы. В его глазах я не заметила ничего дурного.

— Думаю, нам нужна лестница, — мне послышался упрёк. — Мне часто нужны разные книги. Я слишком стар, чтобы продолжать бегать за ними. Кстати, ты читать умеешь?

— Да.

Я приблизилась к целителю и подняла книгу, которая лежала на полу.

— Только пишу с трудом, если честно, — призналась я и слегка покраснела.

— Научишься, — произнёс он, забрав у меня книгу.

Поставив её на верхнюю полку, он сверху вниз посмотрел на меня.

— Я забыл представиться. Я Морок Хлем.

— Хлем? — переспросила я. — Вы родственник Хлема?