Фельдмаршал Кутузов. Мифы и факты

Взяв Полоцк, Витгенштейн заставил Сен-Сира уйти за Двину. Эта победа необычайно возвысила его репутацию. Г.Р. Державин и В.А. Жуковский прославляли его в стихах, а солдаты 1-го корпуса сложили удалую «Песню о Витгенштейне» с такими строками:

Мы ж воскликнем все: герой,

Ты Суворов наш второй!¹⁰²⁰

Наполеон о полоцкой неудаче Сен-Сира узнал в Вязьме, незадолго до того, как авангарды Кутузова настигли арьергард «Великой армии». Император был крайне обеспокоен этой неудачей и ускорил марш своих войск к Смоленску, чтобы успеть туда раньше Витгенштейна.

А вот путь от Малоярославца до Вязьмы, с 14-го по 21 октября, «Великая армия» прошла сравнительно спокойно. Кроме того, что Наполеон сразу выиграл три перехода из-за маневров Кутузова 14—16 октября к Детчину и Полотняному Заводу, Кутузов 18 октября сделал еще один лишний переход. «Не имея скорых и верных известий» о противнике, читаем в его предписании Платову от 19 октября, «армия сделала один марш совсем не в том направлении, как бы ей надлежало», а именно к с. Кременскому, на Гжатск, из-за предположения (оказавшегося ошибочным), что Наполеон пойдет через Белый и Велиж к Витебску¹⁰²¹. Только 19 октября, когда не осталось никаких сомнений в том, что «Великая армия» идет от Можайска на Смоленск, Кутузов начал свой параллельный марш по Калужской дороге к Вязьме.

Наполеон торопился миновать пересечение дорог у Вязьмы и достичь Смоленска, прежде чем настигнет его Кутузов или преградят ему путь Чичагов или Витгенштейн. Спешить заставляла Наполеона и острая нужда в продовольствии. Марш по разоренной дороге с первых же дней ввергнул его воинство в полуголодное состояние. Запас провианта, взятый из Москвы, частью был быстро съеден, а большей частью потерян или отбит партизанами и казаками. Поживиться где-нибудь и хоть чем-нибудь на самой дороге и даже на 15—20 км окрест французы не могли. Здесь «все было сожжено и, что называется, кошки нельзя было сыскать», — свидетельствовал генерал Д.П. Неверовский¹⁰²². «Нам приходилось идти по настоящей пустыне, так как направо и налево от дороги вся местность была обглодана и опустошена», — вспоминали сами французы¹⁰²³. После Малоярославца они, по собственному их признанию, «питались лишь кониной»¹⁰²⁴. Поэтому так спешили они к Смоленску, где ожидали найти чуть ли не изобилие провианта, возможность отдыха и кадрового пополнения. «На этот город были с надеждой устремлены глаза всех, — вспоминали ветераны «Великой армии». — Все горели желанием поскорее добраться до него, в полной уверенности, что за его стенами прекратятся все наши бедствия. Слово «Смоленск» переходило из уст в уста»¹⁰²⁵.

Разделив армию на четыре колонны, которые шли в полу-дневном переходе друг от друга (впереди гвардия, сзади — сильнейший корпус Л.Н. Даву), Наполеон продвигался к Смоленску быстро. 16 октября он был в Можайске, 17-го — в Гжатске, 19-го — в Вязьме. Пока, кроме голода, беспокоили французов только партизаны и казаки. «Сзади на нас нападают тучи казаков, — читаем в записках капитана Франсуа о тех днях. — Мы не можем сделать и тысячи шагов без того, чтобы не обернуться лицом к неприятелю»¹⁰²⁶. Беспрестанные набеги казаков на «Великую армию» замедлили ее продвижение и в конечном счете помогли авангарду Кутузова настигнуть арьергард Наполеона у Вязьмы.

Сам Наполеон с гвардией вышел из Вязьмы 20 октября. Он еще удивлялся в разговоре с А. Коленкуром: «Никак не мог понять тактики Кутузова, оставлявшего нас в полном спокойствии»¹⁰²⁷. Но уже 21 октября сводный отряд генерала от инфантерии М.А. Милорадовича вышел на Старую Смоленскую дорогу раньше, чем прошли по ней к Вязьме корпуса Е. Бо-гарне, Ю. Понятовского и Даву.

Накануне Кутузов рапортовал Александру I: «Отряд генерала Милорадовича усилен так, что почти составляет половину армии»¹⁰²⁸. Действительно, Милорадович имел 3 пехотных (без одной дивизии) и 3 кавалерийских корпуса, 5 казачьих полков и 9 конных рот артиллерии¹⁰²⁹. Тем не менее он предпочел не вступать в бой с тремя неприятельскими корпусами, а первые два из них пропустить к Вязьме, чтобы затем отрезать и уничтожить корпус маршала Даву, который замыкал отступление «Великой армии». На рассвете 22 октября Милорадович атаковал Даву в лоб, а Платов с казаками ударил сзади. Гибель корпуса Даву казалась неминуемой.

В этот момент Богарне и Понятовский, узнав, что Даву отрезан, повернули свои корпуса назад и пришли к нему на выручку. Милорадовичу пришлось выпустить Даву из русских клещей, но и после того, как все три французских корпуса начали с боем отступать к Вязьме, он продолжал их атаковать всеми своими силами и с тыла, и с флангов¹⁰³⁰.