Фельдмаршал Манштейн — лучший полководец Гитлера

Исторически признанный факт – решения, принимаемые ответственными лицами, с ретроспективной точки зрения демонстрируют массу уязвимых мест. Эрих Манштейн в данном случае не исключение. Неотступная необходимость выбора разрывала немецкий офицерский корпус: продолжить ли службу или восстать против государственного авторитета ввиду неминуемого поражения? Генерал-фельдмаршал фон Манштейн свое решение принял и обосновал. Он встретил как обвинения, так и понимание. И, что имеет особенное значение, понимание он встретил и среди бывших противников.

Уинстон Черчилль и маршал Жуков, так же, как и Лиддел Гарт, дали высокую оценку поведению и действиям фельдмаршала. Так, Лиддел Гарт в личных беседах называл фельдмаршала фон Манштейна одним из самых выдающихся генералов Второй мировой войны.

Говорят, фельдмаршал никогда не уходит со службы. Так и фельдмаршал фон Манштейн служил сначала императорской армии, рейхсверу и вермахту, а после – новому бундесверу. Его советы по созданию немецкой оборонительной концепции, сторонником которой он был с самого начала, сохранятся в истории бундесвера. Для меня было волнующим переживанием поздравить в прошлом году генерала-фельдмаршала с его 85-летием, передать ему благодарность и поздравления солдат бундесвера.

Солдаты бундесвера склоняются перед скончавшимся генералом-фельдмаршалом фон Манштейном. Память о нем станет нашим драгоценным наследием».

Как мы видим, руководство бундесвера высоко оценивало военное дарование Эриха фон Манштейна. Заметим, что это признавало большинство тех, кто занимал высшие военные посты в вермахте, а также писатели, историки и советские полководцы.

Фон Манштейн считался одной из наиболее ярких фигур в военной элите Третьего рейха, возможно, самым блестящим стратегом вермахта [534]. Английский историк Лиддел Гарт, говоря об отстранении фон Манштейна от должности, отмечал: «Так окончилась военная карьера самого опасного противника союзников, человека, сочетавшего современные взгляды на маневренный характер боевых действий с классическими представлениями об искусстве маневрирования, детальное знание военной техники с большим искусством полководца… Общее мнение среди генералов, которых мне довелось допрашивать в 1945 году, сводилось к тому, что фельдмаршал фон Манштейн проявил себя как самый талантливый командир во всей армии, и именно его они в первую очередь желали бы видеть в роли главнокомандующего».

Военное дарование фон Манштейна вынужден был признать и Гитлер, с которым генерал-фельдмаршал постоянно конфликтовал. Фюрер однажды проговорился: «Возможно, что Манштейн – это лучшие мозги, какие только произвел на свет корпус Генштаба». Не исключено, что именно по этой причине Гитлер его и опасался. Вот что пишет английский писатель Д. Ирвинг: «Уважение, испытываемое Гитлером к Манштейну, граничило со страхом».