Фельдмаршальский жезл. Николай Николаевич

   — Великий князь Николай Николаевич-Старший. Тебе, мой брат, придётся взять на себя это бремя. А я буду рядом с тобой. Мы же Николаевичи по отцу. А перед ним до Крыма трепетала вся Европа.

   — Надо вернуть почтение европейских держав к России. И уважение тамошних народов.

   — То-то, что надо. Мой указ о твоём назначении будет на днях составлен, объявлен при дворе, армии и российскому народу.

   — Благодарю, ваше величество, за оказанное мне доверие. Я сочту это дело за долг чести.

   — Не надо, брат, в такую минуту говорить титулы. Сейчас мы с тобой здесь, в моём кабинете, Николаевичи. А за дверьми кабинеты — император и великий князь. Ты готов исполнить долг перед нашим царственным домом, перед Россией, перед Господом Богом?

   — Готов. Всею жизнью готов...

* * *

Императора Александра II интересовала в первую очередь степень готовности русской армии к предстоящей войне, избежать которой уже не виделось возможности. Этот вопрос и обсуждался на одном из совещаний в Зимнем дворце. Приглашённых было немного: великие князья Константин и Николай Николаевичи, цесаревич Александр, военный министр Милютин и начальник Главного штаба Обручев. То есть в рабочем кабинете монарха собрался самый узкий круг государственных людей из числа военных.

На этом совещании должен был присутствовать и кавказский наместник великий князь Михаил Николаевич, он же главнокомандующий русскими войсками на Кавказе. Однако наместник прибыл из Тифлиса в столицу несколько позже.

Александр II попросил военного министра обрисовать состояние военной силы государства, её армии:

   — Дмитрий Алексеевич, расскажите нам, с чем мы можем сегодня вступить в войну с Турцией?

   — Ваше величество, военная сила России на сегодняшний день состоит по штатам мирного времени из 722 тысяч 123 человек. Такова численность императорской армии.

   — Какова численность армии будет по военному времени?

   — 1 миллион 474 тысячи 428 человек, ваше величество. В армию вольются воины запаса, которые штатами определяются в 752 тысячи 305 человек.

   — У нас в действительности есть такое число подготовленных запасников?

   — На сегодняшний день пока нет. Обученного резерва накоплено в государстве почти 518 тысяч. Недокомплект армейского запаса равняется чуть более 234 тысяч человек.

   — Может ли этот недокомплект повлиять на боеспособность армии, Дмитрий Алексеевич?

   — Нет, ваше величество. На Дунае и Кавказе мы способны выставить полноценные по числу людей армии.

   — Если раньше, по примеру Крымской войны, мы проводили мобилизацию армии за три — шесть месяцев, то за какое время способны сделать это сегодня?

   — По нашим расчётам, всего за 30-40 дней.

   — Такие расчёты реальны?

   — Вполне, ваше величество.

   — Если это так, Дмитрий Алексеевич, то милютинскую военную реформу можно считать отечественным достижением.

   — Ваше величество, реформа прошла по государевой воле. Я был только её исполнителем.

   — Всё-таки реформа названа не моим, а вашим именем, Дмитрий Алексеевич. Расскажите нам о составе русской армии на сегодняшний день.

   — 48 пехотных, 17 кавалерийских и 2 казачьих дивизии, 8 стрелковых бригад, 34 линейных батальона.

   — Единообразие пехотных дивизий достигнуто?

   — Да, ваше величество. В дивизии две бригады, четыре полка, 12 батальонов, 60 рот. В стрелковой бригаде 4 батальона. Только в линейных батальонах часть имеет по четыре, часть по пять рот.

   — А кавалерия?

   — Система полностью схожа. В дивизии две бригады, четыре полка. Один казачий. В полку по четыре эскадрона, в казачьем — шесть сотен.

   — Все кавалерийские дивизии имеют собственную конную артиллерию?

   — Точно так, ваше величество. По две конные батареи по шесть пушек в каждой.

   — Как обстоят дела с артиллерией?

   — Здесь у нас полный порядок. Каждая пехотная дивизия имеет собственную номерную артиллерийскую бригаду из шести батарей 8-орудийного состава.

   — А те артиллерийские бригады, что мы имеем в Туркестане и Сибири? Каково сегодня их состояние?

   — Их у нас на востоке три и ещё одна отдельная батарея. Но те бригады смешанного состава, с полевыми и горными батареями.

   — Потребуются ли они нам на этой войне?

   — Думаю, ваше величество, что нет. Хотя часть старослужащих артиллеристов мы можем вызвать в действующую армию. Если, разумеется, они потребуются из-за потерь.

   — Хорошо. Сколько всего у нас в армии сегодня пушечных стволов?

   — В пешей артиллерии числится 299 батарей с 2392 орудиями. Конная артиллерия состоит из 66 батарей с 416 пушками. Всего в армии штатных 365 батарей, 2808 орудий.

   — Сапёрное дело отлажено? Как считает Главный штаб?

   — У нас на сегодня развёрнуто пять сапёрных бригад. В них 15 батальонов сапёр, 9 военно-телеграфных парков, 6 понтонных полубатальонов, два осадных и два полевых инженерных парка.

   — А как будет с железнодорожным обеспечением армии в войну?

   — У нас, ваше величество, по штату армии один железнодорожный батальон. Он один в наличии.

   — Но война потребует от нас накала перевозок по железным дорогам?

   — Безусловно, большого напряжения железных дорог ждать надо. Сразу же, с началом мобилизации армии.

   — А где будем брать железнодорожных специалистов?