- Больше невозвратных потерь нет, - продолжил адъютант, - все пилоты и члены экипажа кораблей, направленных в контратаку живы, телеметрия от них поступает, противник их не захватывает, но и предпринять какие-то действия по их спасению не представляется возможным. Мы полностью блокированы на базе. Связь работает только на приём. Боевые системы, как на базе, так и на кораблях прикрытия вышли из строя. По предварительным данным потери у противника отсутствуют.
Генерал задумчиво посмотрел на своего адъютанта. У него не укладывалось в голове, как стационарная база, являющаяся не самой слабой в структуре флота с множеством как боевых, так и учебных кораблей, большим количеством персонала за каких-то несколько часов фактически полностью блокирована и выведена из строя без потерь со стороны противника. Если у Акхнов появилось какое-то оружие, способное так эффективно действовать, то о победоносной войне, да что говорить, о сопротивлении такому противнику можно просто забыть.
* * *
Планета Дранга встретила Арста неприветливо. Хотя, что ожидать от планеты с пониженной силой тяжести, сплошь покрытой твёрдой скалистой породой и температурой окружающей среды выходящей за комфортные. К этому надо добавить малое содержание кислорода в атмосфере. Без скафандра и иных средств защиты человек проживёт от силы несколько дней, даже при наличии запаса воды и пищи.
Большую опасность на планете представляли суточные колебания температур, которые в ночной период охлаждали организм до гипотермии[7], а в дневной период вводили организм в состояние гипертермии[8]. Так что без скафандра с исправным терморегулирующим блоком на ней ни туда и ни сюда.
Приземление было мягким, что для себя Арст отметил как хороший знак. Сориентировавшись, откуда исходит сигнал маяка, он, погрузив своё снаряжение на платформу, двинулся в путь. Пройти предстояло около пятидесяти километров, что не так уж и много, если учитывать сложившуюся ситуацию. Связь отсутствовала, но на удивление сигнал маяка был чёткий и соответствовал системе опознавания «свой-чужой». Сигналы от членов группы не поступали. Может при входе в атмосферу их раскидало на большое расстояние, или они, как и предписывалось, соблюдали режим «радиомолчания».
* * *
- Адмирал Кршнос, - начал свой доклад генерал, - всё готово к операции, разрешите начинать.
Со своего места поднялся пожилой Акхн, одетый в военную форму.
- Начинайте операцию. Все силы на базу противника, действовать согласно плану, – скомандовал адмирал.
Армада из восьми крейсеров, не считая кораблей прикрытия, вышла из полей невидимости, разработанных специально для этой операции, выстроилась в боевое построение, и пошла на сближение с базой.
Всё шло по плану, когда на командный пункт поступило сообщение от начальника разведки, что объекта «Предтеча» на базе нет. Корабль, на котором он должен прибыть на базу, изменил курс и ложится в дрейф около планеты «Дранга».
- Командирам крейсеров «серого» и «жёлтого» сектора атаки, - отдал приказ адмирал, - выйти из построения и с максимальной скоростью направиться к планете «Дранга». Осуществить захват корабля, а при необходимости провести операцию по захвату на поверхности планеты…
- Всем остальным, внимание! – продолжил он. – Переходим сразу к третьей фазе атаки. Крейсерам перестроиться, блокировать базу. Вывести из строя стационарные огневые системы, блокировать прохождение всех частот за пределы своих секторов ответственности.
Одновременно два крейсера вышли из боевого построения и, набирая максимальную скорость, направились к планете.
* * *
Один из двух крейсеров Акхов, ушедших к планете «Дранга» на её орбите обнаружил военно-транспортный корабль противника. Сигнатуры подтвердили наличие «Предтечи». Импульсом уничтожили двигатели и уже готовились к захвату корабля, когда от него отделилось множество капсул. Система определила их как «спасательные» и «десантные». Задача усложнялась. Приходится высаживать десант на планету.
- Внимание! Десанту приготовиться, - скомандовал командир десантного батальона, - занять места в атмосферных кораблях и ждать команды. Пилотам дронов разведки обеспечить целеуказание и выход на цель с максимально возможной близостью к объекту. Пилотам боевых дронов обеспечить прикрытие и противодействие системам орбитальной и атмосферной системы защиты.
- Цель установлена, захвачена, - через некоторое время отрапортовал один из пилотов разведывательных дронов, - даю метку-целеуказание на объект. Временное запаздывание до контакта четырнадцать минут.
Командир десанта, солдат в седьмом поколении, майор Хшнорн со своей ротой находился в спускаемом боте. Он чётко представлял задачу и считал её выполнимой. Груз ответственности, возложенный на него, давления не оказывал. За годы войны он выполнял и более трудные, по–мнению командования, граничащие с абсолютным невыполнением миссии.