Феникс

Лиас молча вырвал запястья из чужих пальцев и выхватил у тёмного эльфа из-за пояса кинжал. Он снова замахнулся, но мужчина опять поймал его руку, на этот раз сжимая гораздо сильнее и выворачивая так, чтобы удерживать оружие стало невозможно. Сидя в неудобной позе, светлый эльф всё-таки ухитрился ударить Кьяра по лицу другой рукой, прежде чем Эмиэль грубо связал его запястья.

— Я бы ответил, — хмыкнул Иран, наблюдая, как Кьяр стирает с губы кровь.

— Приказ был «не ранить», — спокойно отозвался танцор.

Он тряхнул головой и указал на сидящего рядом чтеца памяти, который даже не подумал вмешаться в драку, вместо этого просто с интересом наблюдая за тем, как светлый эльф пытался подпортить бесценную физиономию Кьяра:

— Асин.

Дождавшись утвердительного кивка, означавшего что его поняли, Кьяр указал на свою предводительницу, продолжая называть имена тёмных эльфов:

— Ная.

Кроме тех, кого светлый эльф уже успел рассмотреть, в отряде были ещё Иран и Шиин.

Тот, что до этого держал его был широкоплечим и мускулистым. Ниже Эмиэля, но, явно, не слабее. Он был чем-то похож на их целителя: такие же красные глаза и та же длина волос, даже черты лица немного похожи, только грубее и резче. Лиаса он рассматривал, как какой-нибудь диковинный артефакт, с которым пока не понял, что делать.

Второй, Шиин, с виду не проявлял к светлому эльфу вообще никакого интереса: его чёрные глаза бегали по лесу, как будто что-то там высматривая, а на происходящее на поляне он особого внимания не обращал. Длинные, до поясницы, волосы были заплетены в косу. Ростом он почти не уступал Эмиэлю, но мышечной массы у него было меньше, а лицо значительно мягче.

Кьяр представил весь отряд, а потом снова дёрнул Асина, чтоб переводил:

— Ты теперь с нами!

Лиас на это заявление презрительно скривился.

— Асин, покажи кошку? — пока танцор дальше мучал светлого эльфа, Аэн подсел к Асину. Маг удивлённо глянул на него, но увидев в его глазах искорки любопытства, тут же вспомнил дракона, с которым они в прошлый раз возились на поверхности. Асин хохотнул и прижался лбом ко лбу целителя, показывая ему частичку своей памяти. Когда он отстранился, Аэн смотрел на него глазами восторженного пятилетнего ребёнка:

— Помоги поймать?

Асин даже растерялся от такого непривычного тона: обычно Аэн говорил очень спокойно и чётко, но никак не с детской мольбой в интонациях.

— Шиин, пошли игрушку Аэну поймаем? — сдался маг. — Ная, ты не против если мы отлучимся ненадолго?

— Идите, — усмехнулась уловившая краем уха их разговор женщина.

Их троица вернулись часа через два, таща за собой полосатую здоровенную кошку больше самого Аэна, но последнего это совершенно не смущало, судя по горящим восторгом глазам. Светлого эльфа, к этому времени отпустили, связав магией Эмиэля, и теперь он сидел вместе с остальными у костра и смотрел, как Иран выделывает свежесодранную шкуру лисы.

Аэн, подойдя ближе, присел на корточки возле Лиаса и указал на своё новое животное:

— Как это называется?

Светлый эльф в недоумении глянул на тигра с завязанной верёвкой пастью, который пытался её снять когтями, но стабильно получал по лапам от невозмутимо опирающегося ему на загривок Шиина. «Ненормальные», — вертелось у него в голове.

— Тигр, — наконец, нехотя произнёс он, когда Асин уже в третий раз повторил вопрос, который до этого, видимо, задал Аэн.

— Маиль, — повторил целитель, — значит, будем звать тебя Маиль, — обратился он к тигру.

— Это всё равно, что называть ящерицу ящерицей — глупо, не кажется? — вмешался Эмиэль.

— Хорошее имя, — тут же заступился за брата Иран, — это же на другом языке, а не на нашем.

— Никакой фантазии… — Кьяр фыркнул, одарив тигра оценивающим взглядом.

— Ну а ты что предлагаешь, о великий покоритель воображения? — усмехнулся Асин.

— Цацка, — расхохотался Кьяр.

— Что «цацка»? — не понял Шиин.

— Имя! — продолжал смеяться танцор.

— И это у меня нет фантазии, — покачал головой Аэн.

Целитель повернулся к тигру, чтобы погладить его по морде, но тот как-то ухитрился вывернуться из веревок, пока они отвлеклись, и клацнул зубами, чуть не задев его руку.

— Тоже мне хааи нашёлся! — Аэн несильно шлепнул по полосатой морде. — Ная, ты не могла бы помочь его приручить?

— Бедное создание… Мне тебя правда жаль, Хааи… — вздохнула женщина, подходя к тигру. — Тебе печать на чем ставить? — она подняла с земли кусочек базальта.

— Если б хоть кварц был… — Аэн выбросил камень из её ладони. — А на кисть можно?

— В этом животном ни капли магии, так что можно хоть на лоб — вреда не будет, — усмехнулась предводительница.

Аэн протянул ей руку:

— Тогда давай на мне. Печать же потом можно убрать, если что?

— Конечно, — Ная кивнула и, взяв его ладонь одной рукой, вторую положила тигру на голову, начиная творить заклинание.

Сознание кошки не сопротивлялось, так что было не многим сложнее, чем когда они тренировались в учебных классах Дома Лияр на муттах.

Стоило печати сформироваться, как тигр тут же бросился на Аэна.

— Это ещё что? — рявкнул мужчина, замахнувшись на животное.

— Это стадия агрессии, — напомнила Ная.