Феникс. Часть 4

Деревня принадлежала старой аристократии герцогства и их вполне все устраивало. Нагромождение скал было естественной защитой от мерцающих порталов и уменьшало затраты на охрану. А то, что большинство жителей деревни не доживало до тридцати лет и детская смертность была выше в несколько раз, тоже по-своему неплохо. Зачем кормить детей и стариков? Молодые ныряльщики приносят куда больше пользы. Кругом выгода. Жизнь здесь тяжелая, работа опасная — подводные гады не дремлют, но если повезет и сумеешь вовремя остановиться, можно хорошо заработать — спрос на бирюзовый жемчуг всегда стабильно высок. Поэтому желающих попробовать себя в опасной профессии ныряльщика было достаточно.

Как по мне, прямая передача жизненной силы от ныряльщика к покупателю жемчуга была бы куда эффективней и смертность среди пловцов ниже. Хотя подобная услуга отдает некромантией и вампиризмом, но даже не знаю, что более этически правильно.

Единственное, что мне понравилось, так это дорога в поселок. Полтора дня пути по узкой тропе среди выглаженных ветрами и водой скал оказали удивительный целебный эффект. В этом нагромождении камней найти площадку с навесом было не сложно. Ну, а дальше оставалось только разогреть камень, и комфортная ночевка обеспечена. Хорошо прогретые глыбы еще долго давали тепло, главное было, не переборщить, это только мое тело способно выдержать любой жар, а мои спутники такой способностью похвастаться не могут.

Лопоухий телепат по-прежнему принимал укрепляющие отвары, целебные настойки, плюс периодически я делился с ними маной. Эти меры поддерживали его в тонусе, и он чувствовал себя значительно лучше. Поэтому я решил прекратить лечебные мероприятия, все хорошо в меру и даже отличное лекарство нельзя употреблять постоянно, иначе оно станет ядом. У всего есть темная сторона, каждый раз употребляя лекарство мы можем совершить ошибку и неправильно подобрать дозировку.

У меня в голове всплыла аналогия с моим миром. Антибиотики, придуманные в прошлом веке, спасли человечество от тысячи ранее смертельных болезней, но неправильный прием позволяет болезням выработать устойчивость. Вот и получается, что лекарства, спасая жизни, порождают гонку вооружения. Где с одной стороны бактерии, а с другой лекарство. Я как-то в школе писал доклад на эту тему и узнал, что в России еще действуют антибиотики 1-2 поколения, а на европейцев уже с трудом работают 3-4-го поколения. Вот и получается, что доступные лекарства спасли миллионы жизней, но их неконтролируемый прием породил тысячи новых устойчивые бактерий. Палка о двух концах – употреблять лекарства или позволить организму самому победить болезнь. Выбор сложный и хорошо, что я не стоял перед ним. У меня и своих проблем хватает.

Добравшись до деревни, мы первым делом нашли старосту, чтобы он ввел нас в курс дела. В моих бумагах история была изложена крайне сухо, и я хотел получить всю информацию из первых рук. Староста жил в одном из однотипных домов, сложенных из дикого камня и глины. Ветер гулял по помещению и лишь небольшой очаг посередине давал хоть какое-то тепло.

-Позволите? — я рукой указал на печь старосте Жемчужного. Он был единственном в деревне, чей возраст перевалил за сорок. Плотный старик с объемным животом, лысой головой и плохими зубами резко выделялся среди подтянутых жителей этого небольшого поселка. Постоянные физические нагрузки просто не позволяли ныряльщикам приобрести лишний вес. Благодаря обильному питанию морепродуктами они все были в отличной физической форме, стройные подтянутые, только множество шрамов от зубов и щупалец морских обитателей портили внешний вид. Естественный отбор в своем первозданном виде — выживают только сильнейшие… ну, и удачливые.

Староста не понял вопроса и вопросительно взглянул на меня.

-Я чуть раздую печь? — уточнил я.

-Извольте, господин. Будем очень благодарны, — расплылся в щербатой улыбке мужик.

Местные-то привычны к климату, а вот лопоухий и Самат зябко ежились. Почему бы не сделать доброе дело? Дерево у местных наверняка привозное, живность на этих голых скалах не разведешь, так что даже «кизяка» нет, и люди здесь привыкли экономить на топливе.

Я снял наручи и, под удивленные взгляды местных, засунул руки в огонь, призвал «лезвие» и стал нагревать камень. Задача для меня не сложная, делов-то на пару минут, зато эффектно, и людям приятно. Камень быстро покраснел, вытапливания влагу из воздуха и отдавая тепло.

-Спасибо, — благодарно кивнул староста, – дрова привезут не раньше окончания дождей. Пока экономим.

Я понимающе кивнул, моя мысль оказалась верной.

-Так, а что с нашей проблемой?

-Колдунья пропала, уже недели как полторы, а вместе с ней дочка Мили Глины, – сказал староста. — На старуху-то плевать, мы бы и сами ее поменяли коль могли, а вот девочку, господин, очень просим найти. Детей в этом проклятом месте и так мало и Овили бы… наша всеобщая любимица.