Феникс. Часть 9

Я оставил бесплодные попытки поджечь усадьбу и ускорился на максимум. Стрелой взлетел по лестнице на второй этаж, кое-как вписавшись в поворот, и оказался в центральном коридоре. Мне удалось немного оторваться от буквально наступающего на пятки демона, но впереди дорогу преграждала тяжелая двухстворчатая дверь.

«Когда в руках молоток, то все проблемы — гвозди», — мелькнула в голове мысль и я не замедлил применить эту самую голову для дела. На таран. Не сбавляя скорости, со всего маху протаранил препятствие головой. От удара «Пламенных рогов огненного Бога» массивные створки сорвало с петель. Почти у цели. Вот окно, выходящее прямо на фасад усадьбы, туда, где сейчас идет битва.

-«Верген, лови, этот гад весь твой!», — на бегу отправил я мысль другу, обозначил траекторию приземления и совершил «прыжок веры», попутно вынося еще одно окно многострадальной усадьбы. Демон слишком хорош в рукопашном бою, поэтому пусть им занимается профи.

Не знаю, как это зрелище выглядело со стороны, наверное красиво, но у меня был совершенно другой ракурс — от первого лица. Покинув особняк, я целую секунду наблюдал битву с высоты, а потом бессердечная гравитация взяла свое, и земля начала быстро приближаться.

Сборный отряд из братьев Ширмёров, графа Викора, Тамры и немногочисленные маги из выживших дворян с огромным трудом сдерживали натиск Густава Мэрта. Первоначально основную роль взял на себя граф и он достойно выдержал первый натиск, все таки зачарованные латы — серьезная штука. Но продержался он ровно две секунды, пока магистр не разрушил его усиливающее тело плетение, и грозный рыцарь с двуручным мечом превратился в старика, сгибающегося под весом собственного доспеха. Сменив форму, старший магистр не лишился возможности использовать магию. Да, у него были проблемы с атакующими заклинаниями, однако это не умаляло его эффективность в качестве боевой единицы. Каждая атака его плоти, каждый коготь и клык были настолько пропитаны концентрированной силой, что сами по себе являлись оружием. Его щупальца перемалывали слабенькие щиты вместе с телами их обладателей. Увернуться от щупалец было вполне по силам большинству из дворян, какую-никакую боевую подготовку они получили, но самое паршивое, что старший магистр жизни обладал обширным арсеналом подлянок и фокусов.

Будучи старшим магистром, он умел воздействовать на организм пациента на расстоянии. Конечно, дистанция была небольшая и вмешательство расходовало просто свинское количество энергии, да и энергетика одаренных активно сопротивлялась, но там, где не помогала грубая сила, он использовал искусство. В его арсенал входили и заторможенная реакция, и конвульсии, и спазмы мышц, острая зубная и головная боли, прединсультные состояния и прочие фокусы. На меня эти приемы вообще не работали, но не все дворяне могли похвастаться достаточным сопротивлением к магическим энергиям.

Так что от полного разгрома нас пока спасали только дистанция и бешеные затраты энергии. Барьеры из земли, воды, воздуха и чистой магии падали один за другим. Общими усилиями им кое-как удавалось держаться, но о победе даже речи не шло.

Мастер магии Жизни сеял вокруг себя Смерть.

Мое неожиданное появление и выгодная позиция позволяли безнаказанно ударить по магистру чем-нибудь убойным, однако под рукой не оказалось подходящих инструментов. «Огненное копье» слишком сложное для мгновенной атаки, особенно в прыжке, а чтобы эффективно использовать «огненную стену», между противником и землей должен быть просвет хотя бы полметра, иначе пламя не наберет силы. Чтобы хоть как-то замедлить эту охреневшую от собственной безнаказанности гору плоти, я ударил двойным «потоком», трансформируя пламя в напалм. Туша шоггота конвульсивно сжалась, выигрывая обороняющимся еще пару секунд жизни, но магистр быстро скинул старую шкуру и нарастил новый слой огнеупорной плоти. Падла!

Земля легонько стукнула по ногам и я перекатом погасил инерцию. Рядом сталь заскрежетала о кость — это Верген встретил демона и они закружились в поединке. Эти двое стоят друг друга. Скорость против скорости, сила против силы и огромный боевой опыт против таланта прирожденного мечника. Вот только честного поединка не будет, у меня еще есть секунд семь-восемь до дуэли с баронессой Самоджи.

Костяная защита в паре с естественным сопротивлением магическим энергиям надежно защищали демона от большинства плетений. По моим расчетам даже «огненное копье» не нанесет существенных повреждений. Кость может и пробьет, но на сквозное ранение надеяться не стоит, поэтому я зашел с другой стороны. В эту игру можно играть втроем, особенно если двое из трех связаны мыслеречью и провели друг с другом несколько тысяч тренировочных поединков. Дал себе пару секунд привыкнуть к бешеному ритму боя, на котором сошлись эти двое, и атаковал.