Феникс, часть первая: Кира

Сильнее ухватилась за подлокотники. Не сводила взгляда с необычной клочковатой дымки. Неожиданно туман начал расширяться, окутывая ноги, захватывая тело. Захотелось выбраться из кресла, но не получилось встать. Дориана не было видно из-за густой пелены. Белая масса поглощала меня. Попыталась закричать, но губы онемели. Туловище словно одеревенело, не могла пошевелиться. Набрала в грудь больше воздуха за мгновенье, как странное разросшееся облако накрыло с головой. Я захлебнулась маревом.

Вдруг, все кончилось. Яркое солнце слепило глаза, а под ногами оказалась твердая почва. Прищурилась и разглядела вдалеке массив гор с аккуратной аркой. Мысленно ухмыльнулась, каменная громада напоминала парадный вход.

- Ну как тебе?

Обернулась на голос и наткнулась на карамельного цвета глаза Дориана. Пожала плечами:

- Где мы?

Голос казался глухим, будто я прижала ко рту тряпицу. Коснулась губ, удостоверилась в отсутствии преграды.

- Мы в симуляторе. Надежная разработка, - пояснил молодой человек.

- Симуляторе? - нахмурилась я и покачала головой.

- Да. В это трудно поверить, но наши тела сейчас на Земле, а энергетические фантомы, тепловое излучение, мысли, чувства на планете, что за много пиркосов от дома. Мы можем передвигаться по этому миру, видеть все в реальном времени. С симулятором возможности безграничны. Представь: наблюдать за опытами и знать, что никогда не заразишься и в любой момент исчезнешь. Красота! Гуляй по системам и следи за жизнью кого-то. Изучай и верши правосудие. Будь Богом, для отсталых племен и помогай зарождению цивилизаций. Необычно и...

- Опыты? - прервала я, сокурсника.

Дориан рассмеялся. Его приглушенный симулятором смех казался устрашающим и злобным. По телу побежали мурашки. Мысли роем вились в голове. Хотелось ухватиться хоть за одну, но не могла выбрать стоящую. Мои терзания прервал Порт.

- Ты очень умна. Это объективно, пусть даже я люблю тебя. Умеешь отличать ложь от правды и видеть зерно разума там, где царит хаос. Но перейдем к главному в нашей экскурсии. Нам нужно добраться до тех скал.

Порт сорвался на бег, и я последовала за ним. Перемещаться под влиянием симулятора оказалось просто. Движения давались легко. Ощущение такое, будто паришь, повинуясь воле ветра.

Красота мира завораживала. Сочные краски бередили воображение. Тона и оттенки, к которым привыкла на Земле, казались нежнее, чем буйство цвета неизвестной планеты. В небе заметила нескольких птиц. Они чем-то похожи на сортованну, живущую на одной из древних планет. Маленькое тело и большой размах крыльев не позволяли сортованнам приземляться на землю. Скальные птицы, которые могли существовать лишь на высоте.

Мы достигли горного хребта. Дориан перешел на быстрый шаг и я тоже. Усталости не чувствовалось. Проходя под аркой, взглянула наверх. Красивым узором вились незнакомые символы. Не сомневалась, что это надпись, но о чем?

- Эмоции побеждают жизнь, - прочитал Дориан.

- Что? Ты знаешь этот язык?

- Ты его тоже знаешь, - улыбнулся парень. - Это руническая вязь. Нечто похожее на межпланетный язык прошлого. Во многих системах, открытых землянами обнаруживались подобные письмена. Занятно? Могу научить.

- Да, хочу научиться.

- У меня есть разработка...ничего особенного, но поможет твоему мозгу адаптироваться к новым элементам. Запомнишь быстро.

Промолчала. Порт открылся с новой стороны и от этого меня передёрнуло. Всю жизнь стремилась к науке и возможности достичь уровня моего кумира Рокотова, а Дориан получил его внимание сполна. Даже время находил на другие проекты. Одернула себя и попыталась отрешиться. Похоже, ревность к чужим заслугам входила у меня в привычку. Стыдно, но поделать ничего не могла.

- Симулятор односторонний? - решилась на вопрос.

Глаза заболели от ярких тонов. Потерла веки, стараясь сделать это незаметно. Не желала показывать сокурснику свою слабость.

- Нет, не односторонний. Здесь размещен модуль, замаскированный под одну из гор. Основная станция в космосе, курсирует между планетами.

- Что это? - удивилась я и указала Дориану на многоэтажные здания.

- Город, - пожал плечами молодой человек.

Поселение находилось в низине. Восемь башен в основании, столько же лучей путепроводов. Масштаб территории завораживал. Осветители летательных аппаратов мигали в воздухе, словно гирлянды 'бегущих' огней.

- Здесь проживают существа, называющие себя мариацами, - пояснил Дор.

Завороженно смотрела на Порта. Немыслимо, что земляне ничего не знали о культуре, которая находилась совсем рядом. Устройство мира не такое прогрессивное как у людей, но это настоящая цивилизация. Мысли о необычности ситуации боролись с потрясением от того, что про достаточно развитую культуру ничего не известно. Дориан решил развеять сомнения и догадки: