Феникс для снежного дракона

— Да, Риона поступила опрометчиво, но это не дает тебе права вершить суд самолично, — угрожающе проговорил Эйгар. — На последнем совете шайрадданов было решено, что вопросы по лазутчикам фениксов решаю только я. Так что же остановило тебя прислать мне весточку, Тэрдрик?

— Я как раз летел в Фьеррадан, верховный, чтобы сообщить вам это.

— Почему же твои слуги сказали мне, что ты осматриваешь пещеры?

— Я… — глаза черного дракона забегали. — Я специально сказал так, чтобы сохранить свой визит в тайне!

Тэрдрик врал. Я понимала это так же ясно, как и Эйгар.

— Вот как, — нехорошо усмехнулся Эйгар. — Что же мешало тебе послать ко мне кого-нибудь, если ты так опасался?

— Я посчитал, что эти новости должен доставить лично. Неизвестно, в чьи руки они могли бы попасть, переложи я это на чужие крылья.

— А в это время твои подданные устроили самосуд! — рявкнул Эйгар, а я чуть вздрогнула.

— Я приношу свои извинения вам, верховный, и вам, шайранна, — Тэрдрик чуть склонил голову, мазнув по мне взглядом. — Я прибыл с дарами, чтобы загладить произвол своих подданных. Два сундука чистейших черных алмазов загладят вину.

— Три сундука. По количеству тех подонков, — отрезал Эйгар.

— Но верховный… — возмутился было черный дракон.

— Три сундука. И три шкуры черных медведей.

Тэрдрик бешено сверкнул здоровым глазом, но, чуть помедлив, согласно кивнул.

— Да будет так. Могу я узнать в таком случае, что именно делала ваша шайранна в Торфейне? До меня дошли слухи…

— Спрашивай меня, дракон! — не вытерпела я.

— Риона! — повысил голос Эйгар.

— Я уже говорила, что хотела послушать сказительницу Талиссу, — невозмутимо ответила я черному дракону. Уж он бы узнал последним, что я сбежала от Эйгара. Мне это никакой выгоды все равно не принесет.

— Вам стоило лишь представиться, и сказительницу доставили бы прямо к вам, шайранна, а в моем замке вам был бы оказан любезнейший прием.

— Я предпочла остаться неизвестной.

— Жаль, что эта затея обернулась такими печальными последствиями. Но женщины всегда поступают опрометчиво, — посчитав, что со мной разговор окончен, Тэрдрик посмотрел на Эйгара. — Верховный, жены погибших требуют выплату. Они возмущены тем, как бесчестно погибли их мужья.

— Что же покойники не думали о чести, когда пытались покалечить мою шайранну?

Я отметила, как Эйгар обошел слово «изнасиловать». То ли не хотел, чтобы все знали, как его шайранна чуть не навлекла позор на шайр снежных, то ли… Ну нет! Обо мне он точно думал в последнюю очередь!

— Верховный, жены не в ответе за деяния своих мужей. У убитых подрастают драконята.

— Я прикажу выплатить меру серебра за потерю мужей и отцов.

Тэрдрик удовлетворенно улыбнулся. Учитывая, что на губах запеклась кровь, улыбка получилась страшной.

— Благодарю, верховный. Вскоре мы увидимся на турнире. Надеюсь, он будет интересным, — последнее слово Тэрдрик произнес с особым удовольствием.

— Что? И это все? — возмущенно выпалила я, понимая, что сейчас черный дракон отправится к себе в замок. Лица Селлии, Визмиры и Флавианы вытянулись от удивления. Белхрай часто заморгал, а Эйгар нахмурился. Я подошла к Тэрдрику, который с самодовольным видом посматривал на меня и, резко выхватив у него из-за пояса украшенный темными камнями кинжал, направила на дракона.

— Я вызываю тебя!

Если уж Эйгар не может отстоять честь своей шайранны, я сделаю это сама. Разукрашенного кровью лица дракона мне мало! Тэрдрик с недоумением уставился на меня. Он явно не ожидал такого поворота событий, и было видно, что он лихорадочно что-то обдумывает.

— Я бы принял вызов, шайранна, но женщины фениксов не сражаются с шайрадданами. Это бесчестно. Для шайраддана, разумеется, — добавил он с пренебрежительной усмешкой.

— Тогда сражайся со мной здесь и сейчас, — процедила я, приближая кинжал к его кожаному жилету. Дракон поднял руки ладонями вверх, показывая, что не намерен принимать мой вызов. По его лицу блуждала нехорошая усмешка. — Я владею и мечом.

Мне не хотелось добавлять, что мечом я умею пользоваться гораздо хуже, нежели метательными кинжалами иди луком, но душа требовала возмездия, а злость придала бы мне необходимые силы.

— Риона! — повысил голос Эйгар. — Что за глупость?

— Глупостью будет оставить все как есть, — огрызнулась я. — Этот дракон ответит за содеянное!

— Мы уже все решили. Опусти оружие.

На мое плечо легла тяжелая рука Эйгара, а я с утроенной силой захотела пробудить в себе силу феникса. Как было бы здорово, вспыхни сейчас пол вокруг меня. Я бы посмотрела, как эта черная ящерица корчится в огне! Но сейчас придется отступить. Против Эйгара мне не выстоять.

— Кинжал я оставлю себе, — глядя в непроницаемые глаза дракона, сказала я. — Захочешь вернуть его, дракон, вызов остается в силе.

Дернув плечом, я сбросила руку Эйгара и вышла из зала, донельзя взбешенная. Ничего, теперь у меня хотя бы есть настоящее оружие, а это уже немало.

Только я успела вернуться в свою комнату и в бешенстве пересечь ее несколько раз, как дверь ударилась о стену. Я обернулась на звук и сжала кинжал, который так и не удосужилась спрятать. В дверном проеме стоял мрачный Эйгар.