Феникс для снежного дракона

Я инстинктивно прикоснулась пальцами к спрятанным в складках платья ножнам, в которых был надежно скрыт кинжал черного дракона. Хорошо, что юбка платья была пышной и из плотной ткани, а за неделю, что Эйгара не было в замке, я попросила Файри проделать с правой стороны каждого платья прорезь, достаточную, чтобы спрятать там оружие. Я была уверена, что Эйгар пришел бы в бешенство, если бы узнал об этой маленькой хитрости. Еще больше его бы разозлило то, что я взяла с собой оружие на приветственную встречу. Но мне было плевать. Я и Эйгару не очень доверяла, чего уж говорить о толпе незнакомых драконов.

Когда Тэрдрик ленивой поступью подошел к нам, — я с сожалением отметила, что шрамов на его лице не осталось, — оказалось, что он прилетел не один. Рядом с ним выступала драконица такой красоты, что я невольно залюбовалась ею. Черные глаза с красными искрами, черные, будто мех норки, и такие же блестящие волосы, точеная фигура с высокой грудью — драконица была прекрасна и выступала так гордо, будто вся Аллирия принадлежала ей. Она не сводила взгляда с Эйгара, улыбаясь так чувственно маняще, что воздух будто искрил от испускаемых ею страстных чар. Юбка богатого платья кроваво-красного цвета колыхалась в такт ее шагам. Неужели эта красавица — шайранна Тэрдрика?

— Тэрдрик, Драконья Жрица, рад видеть вас в Фьеррадане, — приветствовал пару Эйгар, прикасаясь губами к подставленной белой ручке драконицы.

Так вот кто это! Та самая Жрица, к услугам которой прибег Эйгар, чтобы найти меня, а потом еще и опоить, чтобы добиться своего. Я, не скрывая неприязнь, смотрела на улыбающуюся драконицу. Она — одна из тех, кто виноват в том, что я оказалась здесь.

— Иларна, верховный, мы же договаривались, — промурлыкала драконица, сжимая пальцы Эйгара. — Просто Иларна, мы ведь с вами старые друзья. Я решила воспользоваться вашим приглашением и посетить Фьеррад, чтобы посмотреть турнир. И лично познакомиться с вашей шайранной.

Я поймала себя на мысли, что Жрица не нравится мне все больше и больше. Не нравятся ее глаза с рубиновыми искрами, не нравится ее слишком откровенное платье, вырез которого едва прикрывает грудь и, несомненно, притягивает взгляд Эйгара. Не может не притягивать. Даже ее изогнутые в улыбке губы вызывали во мне прилив раздражения. Но еще больше мне не нравилось то, что Эйгар прикасается к ее коже своими губами, хотя это всего лишь вежливость, не более. Да что со мной такое?

— Иларна, это моя шайранна Риона. Риона, это наша Великая Драконья Жрица, — представил нас Эйгар. — И мы рады приветствовать вас в Фьеррадане. Пусть ваше пребывание здесь будет приятным.

Жрица перевела на меня удивленный взгляд, будто бы только сейчас заметив.

— Какая честь наконец познакомиться с вами, шайранна, — льстиво произнесла она, сверкнув глазами. — До меня долетели слухи, что вы лично помогали с подготовкой турнира. Это… довольно необычно, потому что это работа для драконов, а драконицы создания нежные для столь грубой работы, — Жрица вложила в это слово столько презрения, что я лишь чудом удержалась, чтобы не вцепиться в ее длинные волосы.

— Первая шайранна с вами бы не согласилась, — без улыбки ответила я. Лицемерить я не собиралась. — Она была сильной, сильнее многих драконов.

— Несомненно. Эрисса славилась своей отвагой и силой, но я не слышала, чтобы ей приходилось таскать ледяные глыбы. Я видела площадку для турнира сверху, — ехидно улыбнулась Жрица, обращаясь к Эйгару.

— Значит, вы плохо читали «Сказания Аллирии», Иларна. Ведь в них подробно рассказана история Эриссы, — невинным тоном снова заговорила я, мысленно поблагодарив собственную предусмотрительность, которая подсказала мне взять книгу у Белхрая. По ночам я читала истории о шайраннах и шайрадданах и узнала много нового и интересного. — Эрисса не только высиживала драконьи яйца и меняла наряды, она еще занималась строительством своего замка и первого города снежных.

Иларна смерила меня нехорошим взглядом, однако на ее пухлых губах застыла неискренняя улыбка.

— Что ж, надеюсь, ваши руки не потрескались от такой неженской работы. Во Фьерраде всегда гуляют лютые ветра. Я могу приготовить для вас снадобье, которое вернет мягкость вашим рукам.

— С моими руками все в порядке, благодарю вас, Жрица. Оставьте ваши хитроумные снадобья для тех, кто в них действительно нуждается.

Я знала, что мой ответ прозвучал грубо, но мне было плевать. Неизвестно, что эта мерзавка намешала в том самом эликсире, которым Эйгар опоил меня в памятную ночь. А учитывая, какие взгляды она бросала на Эйгара, я засомневалась в том, что дракон меня обманул. А вдруг он действительно не помнил вторую половину ночи?

— Я лишь хотела помочь, шайранна, — Иларна добавила в голос обиженные нотки. Притворная улыбка с ее лица наконец исчезла. — Я уверена, верховный будет мне благодарен. Он высоко ценит мое искусство.