Феникс и прочие неприятности

Кулика стали успокаивать. Он уже впал в панику и кричал во все горло. Испугавшийся друг хотел убежать назад, к тупику. Здравый смысл взял верх, компания снова продолжила идти. Все стены вокруг оказались полностью окутаны густым слоем мха, проход стал расширяться.

– Отлично, скоро выберемся! – порадовался Хвощ, но зря.

Развилка. Пойдя направо, следующий перекресток озадачил еще больше. Чем дальше они продвигались, тем больше на пути встречалось разветвлений.

– Так, а откуда мы пришли-то? – спросил Туча.

Все обернулись, стали крутить головами, но никто не помнил обратного пути.

– Приехали…

Эхом отдался дьявольский крик. Этот звук приятели уже слышали раньше: его издавали зловещие существа. «Может, именно они напали на электрика, а затем и на спасателей?» − так подумал Тритон и решил, что сейчас самое время сказать правду.

– Джентльмены, я должен вам признаться. Здесь не совсем безопасно…

– Да понятно уже, раз мы тут потерялись! – с сарказмом сказал Туча.

– Нет, это только пол беды. Здесь, внизу, нашли мертвым одного человека. Затем группа исследователей отсюда бежала. Так что простите, что я вас сюда втянул.

– То есть ты сейчас хочешь сказать, что мы все здесь тоже помрем? – спросил Туча.

Тритон ничего не ответил. Его холодные руки дрожали, и он спрятал их в карманы. Не выдержав напряжения, Туча ударил Тритона, тот согнулся пополам.

– Отлично, просто отлично! – паника снова охватила Кулика.

Друзья снова устроили привал. Последние припасы разошлись за пару минут. Нервы на пределе, а зловещие крики становились все громче. Наконец, под луч фонаря отдыхавших путников попало одно из существ. Бледно-серая, почти белая шерсть, красные, налитые кровью глаза, четыре когтистые лапы с жуткими когтями, а из пасти капала слюна. Огромная челюсть была усеяна рядом острых как бритва зубов. Монстр показался всего на мгновение и тут же скрылся. Туча крепче схватился за свою биту. Из другой норы такое же существо с ужасающим воем бросилось вперед. Тритон ослепил его фонарем, а Туча разбил его череп, слизь брызнула во все стороны. Изо всех сил подростки побежали, не разбирая дороги. Оказавшись в тупике, они прислушались. Звери отстали. С облегчением друзья стали переводить дыхание.

– Пока мы бежали, я заметил что-то: может проход, или просто стена рухнула, не знаю… – с отдышкой проговорил Хвощ.

Оглядываясь по сторонам, Хвощ пошел спереди. Вода капала с потолка. Среди влажного мха блестела небольшая, потемневшая от времени, металлическая табличка: «Эвакуационный выход».

– Нашел! – слишком громко воскликнул Хвощ, чем привлек хищников.

Нападающие стали агрессивнее, стая увеличилась в два-три раза. Друзья, хоть и собирались держаться вместе, кинулись врассыпную. Пробираясь сквозь мрачные своды, они пытался найти выход и сбежать как можно скорее. Кулик кривыми тропами первый достиг выхода, вышел в подвал одного старого дома. Ржавая дверь отворилась, и он быстро выскочил на улицу. Вдохнув свежего воздуха, Кулик сам не свой пошел на автобусную остановку. В глухую ночь он сидел там один и пытался забыть все, что с ним произошло. Вдалеке лаяла собака, фонарный столб издавал размеренный электрический скрежет.

Внизу же дела обстояли не так поэтично. Хищники все ближе подбирались к подросткам. Тритон бежал по длинному коридору, как вдруг столкнулся с Тучей, бежавшим в противоположную сторону. Вместе они стали думать, где может быть Хвощ, куда пропал Кулик. Топот десятка тварей послышался сверху, в потолке образовалась трещина, с дребезгом упала лампа. Тритон подбежал к ее осколкам. Еле различимый провод тянулся от нее и проходил по всему периметру от одного осветительного прибора к другому. «А если есть провод, значит, он куда-нибудь ведет…» – пронеслась у Тучи мысль.

– Точно! Нам нужно идти вдоль электрических ламп, и тогда выйдем! – осенило его.

Тихо, почти неслышно, они пошли по темному коридору. Вскоре бетонный пол заменился на железный настил, вместо мха на стенах были закреплены кнопки, покрытые слоем пыли. Тяжелые двери были заперты изнутри. Лишь одна из них, самая громоздкая, приоткрылась. Заглянув внутрь, друзья нашли своего потерявшегося товарища.

– Кулик ушел, я это по мониторам увидел, – сказал Хвощ, не отвлекаясь от выцветших экранов, – похоже, мы нашли чей-то бункер, смотрите, сколько тут всего!

В небольшой комнате все стены украшали сложные чертежи и формулы. На столе находилась инструкция управления камерами видеонаблюдения. Брошенное в углу советское знамя оказалось прижато пожелтевшими книгами по инженерии и математике. Там же находилась и схема помещений со всеми входами и выходами. К ближайшему друзья и решили пойти. Видимо, монстры сбились со следа, поэтому поход до лифта не составил труда. Теперь же требовалось запустить генератор, который отвечал за работу лифта.

– Почему все так сложно? Нельзя было просто лестницу поставить? – заметил Туча и плюнул под ноги.

– Да вот она, за этой дверью, но у нас нет ключей ее отпереть, – постучал по ржавому металлу Хвощ.