Феникс императора (СИ)

оказалось неожиданно тяжело. Я перевела тяжелый взгляд на императора и

сказала:

-- Чем обязана такому "величайшему дозволению"? - стоящие по бокам от меня

стражники заметно напряглись, император же будто и не услышал

оскорбительной фразы, непринужденно откинулся на спинку трона.

-- Обязана. Жизнью. - Голос бархатными нотками разлился по воздуху, дышать

сразу стало труднее. По толпе прошлась волна ропота. Мне стоило больших

трудов собрать волю в кулак.

-- Жизнью? - удивленно спросила я, - быть может, смертью?

Глаза под маской полыхнули холодом, он принял мой вызов. Рука, в которой

плавно колебалась расписная маска, упала на колени. Мне хватило одного

взгляда на его лицо. Ноги отмерли от пола, мозг заработал, как взбесившийся

после вируса компьютер и я приняла единственное пришедшее на ум решение.

Бежать!

Почти не уловимым движением я развернулась, руки стражников как в

замедленной съемке мелькнули над моей головой, а ноги сами понесли меня к

радушно распахнутым дверям. Сзади как сквозь вату неслись гневные выкрики

и шум удивленной толпы, кажется, никто ничего не понял. Так я не бегала,

наверное, с самого детства.

Вперед только вперед, иначе смерть, иначе...

Бежала я, не разбирая дороги, петляя по бесконечным коридорам, как

испуганный заяц, чувствуя, как в затылок дышит погоня, которая рано или

поздно догонит, а не догонит, так вымотает меня. Так продолжалось до тех пор,

пока я не выбежала в до боли знакомый коридор, освещенный факелами.

Проносясь мимо бесконечных дверей, меня вдруг что-то дернуло в сторону. Я

почувствовала стиснувшие ребра сильные руки, подняла глаза и испуганно

ойкнула, на рот тот час же легла затянутая в перчатку рука.

-- Тише, - зашипел на меня мужчина, я закивала. Ниша, в которую меня

втащим Ним Дракон, а это был именно он, отгораживалась от коридора плотной

драпировкой, но и это не давало стопроцентную уверенность, что нас не

обнаружат.

Рука с лица медленно убралась и я заговорила:

-- Зачем ты мне помог?

-- А знаю о твоей договоренности с Содзи. Она права ты должна покинуть

дворец! - сегодня на нем не было ни шлема с забралом, ни полумаски. Сегодня я

увидела обоих братьев.

-- Ты не похож на брата, - руки на моей талии сжались.

-- Не заставляй меня передумать! - холодно сказал он, отпуская меня.

-- Прости-прости, вы тут все такие загадочные до невозможности, аж

противно! - ядовито парировала его угрозу, - не хочешь помогать? Не надо, я

тебя не просила об этом!

Я отвернулась от мужчины и осторожно подошла к скрытому за тканью

выходу, прислушалась. Тишина несколько успокоила неровно бьющееся сердце,

я решила выглянуть.

-- Не советую, - услышала я вкрадчивый шепот у себя за плечом.

-- Чепуха, - фыркнула я, чуть сдвигая тяжелую ткань, и едва не уткнулась

носом в чью-то спину. Пришлось признать правоту принца. Бежать было

некуда, поэтому я ушла в самый дальний угол потайной коморки, сев прямо на

пол.

-- Что дальше? Здесь есть другой выход? - утомленная долгим бегом и во сто

крат больше уставшая от эмоциональной перегрузки, я апатично вглядывалась в

камень пола.

-- Нужно переждать некоторое время, а потом... - я оторвала взгляд от пола и

заинтересованно посмотрела на принца.

-- Что потом принц? - мой голос был глух, - вы сможете вернуть меня домой, в

мой мир? Вы сможете воскресить мое тело из пепла? Или быть может... нет

ничего этого вы не сможете! - злость настолько неожиданно охватила меня, что

я не сдержалась, но жалеть о сказанном не спешила.

-- Потом, - продолжил принц, словно бы и, не заметив моей вспышки, - Содзи

выведет вас Феникс в город, и мы с вами больше никогда не увидимся.

Мне итак было ясно, что принц не будет лично возиться со мной, но вот

перспектива остаться наедине с незнакомым миром - пожалуй, это будет

непросто. Но уж лучше так, чем остаться здесь. Сразу вспомнились те

мгновения, маска опускается на колени, и я вижу... вижу холодные глаза цвета

горького шоколада, улыбка чуть трогает его губы...

Не знаю, почему Содзи решила, что император хочет использовать меня в

военно-политических целях, быть может. Но такой взгляд я видела лишь

единожды, и он принес мне много боли, разочарования и как следствие переезд

в незнакомый город. А как все романтично начиналось...

-- Девушка вас подвезти? - дождь уже насквозь промочил старый зонт, и теперь

принялся за меня.

-- Нет не надо, автобус вот-вот подойдет, - зуб на зуб не попадал от

вцепившегося, казалось в самое сердце холода.

-- Вы заболеете!

-- И вовсе нет. Апчхи!

-- Будьте здоровы!

-- Спасибо.

-- Тогда оставьте свой номер телефона, мы попьем горячего чая с лимоном и

съедим по пирожному, - волосы набрякли от влаги и завились кудряшками.

-- Пирожные это хорошо, а чай я не люблю.

-- Тогда кофе?

-- Черный с корицей и ванилью.

-- Так вы согласны?

-- Я не пью кофе, - в сапожках противно хлюпает вода.

-- Тогда просто побалуем себя сладким, - карандаш скользит в мокрых пальцах,

а на клочке тетрадной бумаги в крупную клетку пальцы оставляют серые

водяные кляксы.

-- Меня зовут Руслан, - фары подъезжающего автобуса выхватывают его

точеный силуэт и блеск в темных глазах.