Феникс Поттер: Пространство и время

Приняв устойчивое положение, я двинулся за все тем же незнакомцем. Ботинки не издавали ни звука, разве что только очень тихий и едва уловимый. Так что проблем с обнаружением быть никак не могло. К тому же обувь позволяла двигаться со скоростью до шестидесяти километров в час, что означало лишь одно — пешком от меня не уйти никому. Постепенно я стал сближаться с беглецом, но в один момент тот решил резко остановиться. Благо обилие коридоров-развилок и всевозможных поворотов меня спасло от немедленного обнаружения.

Причиной внезапной остановки стало появление местного завхоза Филча. Я не сумел разобрать разговора и стал просто ждать дальнейших действий. Они-то незамедлительно и последовали. Только я успел отключить Реактивные Ботинки, как Филч разобрался с преследуемым и взялся уже за меня.

— Та-ак-с, — протянул он, хитро прищурившись. — И что же мистер Поттер забыл в самый разгар праздника здесь? Да еще и один... подозрительно как-то.

— Прогуливаюсь, — невинно пожал я плечами. — Ноги разминаю.

— Да-да-да, — не поверил мне завхоз. — Сначала вот такие как ты "ноги разминают", а после я нахожу то тут, то там какие-нибудь гадости.

Мне нужно было скорее избавиться от Филча, поскольку объект преследования уже давно скрылся. И чем дольше я тут разглагольствую, тем меньше у меня шансов нагнать неизвестного.

— Я пакостить не собирался, мистер Филч, чесслово, — состроил я невинное личико.

— Так я тебе и поверил, — проворчал старик. — А и черт с тобой, брысь с глаз долой! Еще на таких как ты праздничное время тратить, как же!

И я послушно поспешил прочь.

То, чего я и опасался, случилось — беглец успешно сбежал. Сработал, так сказать, по специальности. И, казалось бы, что дело на том можно закрыть и вернуться в Большой Зал... вот только на что мне хитроумные технологичные приборы, ежели я ими не пользуюсь, верно?

Выхватив смартфон из кармана, я включил на нем камеру в особом режиме, позволяющем уловить недавнее присутствие в определенной местности живого организма. Точнее будет сказать, что улавливает она остаточный след, траекторию. И если бы искомый организм был очень маленьким, то эффективность такого поиска была бы нулевой. Впрочем, как и если бы я искал даже огромный объект, но спустя минут десять или двадцать. Так что выходит, что прибегать к помощи этого чуда технологий можно только в исключительных случаях. Например, как данный.

Но сейчас все необходимые условия были соблюдены, так что след был определен, и я уверенно по нему двинулся.

Дорога тоже заняла какое-то время, поскольку я не мог двигаться достаточно быстро — прибору требовалось время на обнаружение новых путей. Именно поэтому на нужном месте я оказался с отставанием примерно в восемь минут от таинственного бегуна. Вот только и бегун перестал быть таинственным. Еще бы я его не узнал — рыжие волосы, потрепанная мантия, пришибленный вид... незнакомцем был Рональд Уизли.

Заметив меня, тот лишь еще больше испугался.

— Ты чего здесь делаешь, друг? — хмыкнул я.

— Н-ничего, — стал даже заикаться мой собеседник. — Т-так, в Большой Зал ид-ду.

— Я-ясно, — недоверчиво протянул я. — Ну тогда топай.

Рыжик послушно кивнул, развернулся в нужном направлении и стал спешно удаляться.

— Эй, друг, — окликнул я его. — У тебя с правой руки что-то капает.

Рон вздрогнул и, не оборачиваясь, сунул названную мной руку в карман своей мантии. Коридор опустел. Я подошел ближе к оставленным рыжиком каплям на каменном полу, присел на корточки и пригляделся внимательнее.

Это нечто было похоже на кровь или что-то очень сходное по структуре. Я снова извлек из кармана телефон и просканировал субстанцию. Первая же идея нашла свое подтверждение — кровь. Но только с чего ей вообще просто так течь? Да и Рон чего так дернулся? Ладно, потом разберусь...

Так я сперва подумал, но затем мои глаза зацепились за правую от меня стену. Все время до этого я стоял к ней практически спиной, оттого и не обращал внимания, но сейчас... Что же на ней было такого необычного? Ну, право, так просто не скажешь.

Крупными красными буквами не ней была выведена надпись:

"Тайная Комната снова открыта

Трепещите, враги наследника!"

Недалеко от этого текста, прямо на одном из настенных факелов, висела кошка. Ее хвост выполнял функции крюка и не давал животному упасть на холодный каменный пол. Быстрый анализ найденных предметов показал следующее: материалом для выведенных букв на стене послужила самая настоящая кровь (абсолютно ту же самую на месте оставил Рональд), кровь точно не принадлежала человеку, а еще кошка по имени Норрис, что висела на факеле рядом, была мертва.

В моей голове сразу завертелось множество мыслей.

Во-первых, что здесь делал Рон? Причастен ли он к нападению? Если так, то счастливой и беззаботной жизни ему точно не видать, ведь убийство — не то, за что могут похвалить и выдать грамоту. Только за что расправляться именно с любимицей нашего завхоза Филча? Чем она ему насолила? Загадка.