Феникс. Служение (СИ)

Натали беседовала с нами на террасе перед домом, держа в руках чашку с прекрасным южным кофе. Такие же чашки из искусного фарфора были предложены и нам. Точнее, не совсем «нам» — мне, Дианели и Витору Впрочем, насчет Арджана было не совсем понятно — выказала так хозяйка дома отношение к его народу или просто поняла, что огромная лапища савра не сумеет нормально держать маленькую чашку, да и пить из нее у ящера вряд ли получится. Впрочем, не похоже, что Арджана это хоть как-то задело. Тем более что угощение в виде местной выпечки ему все же предложили.

— Итак, наш строгий, но справедливый шериф наконец сжалился над попавшей в беду девушкой и прислал хоть кого-то мне на помощь, — не без некоторой иронии заметила Натали. — Вы явно немало досадили ему, коль, несмотря на грозный вид, здесь. Мой отец по просьбе Совета и предшественника нынешнего шерифа пахал день и ночь, и коль ему самому уже никто и ничем не поможет, то хотя бы пускай помогают мне разобраться с его наследием. Хоть бы и вы.

— Хоть бы и мы, — хмыкнула чародейка. — Высокая оценка.

— Я вас не знаю, — чуть пожала плечами Натали, — никто не знает. Так что пока — какая есть. Итак, все просто: найдите мою Брусничку.

— Кого? — она что, правда хочет, чтобы мы кошку искали?

— Брусничку. Кошку из лаборатории отца. Все, что есть на память после того как великий Антуан де Гат решил, что познал все тайны измерений и начал проводить свой «гениальный эксперимент». Никого не спросив, между прочим. В итоге только Брусничка и осталась на месте его великого ритуала… а теперь и она сбежала. Пробралась в лабораторию — соседка видела. Пробралась, и, похоже, там и осталась. А меня саму туда големы охранные не пускают.

— То есть вы хотите, чтобы мы сходили в лабораторию вашего отца-волшебника, сломали все охранные механизмы и принесли находящуюся там кошку, верно? — судя по лицу Витора, он не был уверен в том, что все правильно понял.

Нет, такую ерунду еще придумать нужно, но все-таки…

— Все верно.

— А если мы выясним что ваша кошка, кхм, скажем так…

— Погибла? — Натали подняла бровь, — говорите уже как есть. Тогда принесете мне ее тело, чтобы я ее похоронила. Знаете, она в мелочах так похожа на отца… Впрочем, чему тут удивляется — Брусничка торчала в его лаборатории день и ночь почти два года. И если… В общем, я хочу определенности насчет ее судьбы. Это не так уж и много за то, что отец почти двадцать лет отдал этому городу и своим книгам, знаете ли.

Что ж, судя по обиде в словах — Антуан был не только не самым удачливым магом, коль ухитрился пропасть без вести во время какого-то своего явно пошедшего не так эксперимента, но еще и на поприще отцовства не преуспел. Ладно, какая разница. Если чтобы нормально передвигаться в этой дрянной пирамиде надо пойти в лабораторию исчезнувшего мага и найти там кошку, то пойдем в лабораторию и найдем кошку.

Маро, наш сопровождающий от стражников, все это время с незаинтересованным видом сидевший на небольшой скамеечке неподалеку от веранды, даже не попытался встать чтобы направиться вместе с нами в лабораторию. Впрочем, его оправили надзирателем, а не помощником.

Место для магических экспериментов предусмотрительно располагалось в отдельной нише на немалом удалении от дома Натали. И правильно. Знавала я пару магиков, решивших свои эксперименты проводить прямо в доме. Вместо жилища одного из них в пригороде Сольда по сей день кратер.

— С ума сойти — мы полезем в лабораторию мага за кошкой, — Витор покачал головой, — я подозревал, что некоторые люди слишком любят животных, но не думал что настолько сильно.

— Какая разница за чем именно идти в эту лабораторию? — легкомысленно заметила чародейка. — К тому же — мы сможем прикоснуться к результатам исследований, найти немало того, в чем эта явно недалекая наследница не понимает, и…

— Даже не думай, — оборвала Дианель я, — если узнаю, что ты хоть что-то вытащишь оттуда, то лишишься и рук загребущих, и жизни.

Аржан неодобрительно щелкнул зубами. Пускай — на меня такое уже давно не действует.

— Да кто тебе сказал, что у тебя есть право решать, что я могу откуда-то выносить, а что нет?!

— Владыка Огня, — я повернулась лицом к чародейке, — хочешь поспорить? Думаешь, ты первая и последняя из тех, кто думает, что ему все можно просто потому, что он владеет магией и имеет силы черпать и черпать могущество из чужих книг и артефактов, а?

— Да ты…

— Хватит, — бас ящера и его непривычный говор заставили замолчать Дианель.

Ну и меня, да. Я ожидала, что вмешается скорее Витор, чем савр. Интересно, если сравнивать ящера и чародейку — кто из них умнее?

— Цель одна. Идем к ней. Остальное — потом.

Когтистая лапа указала на высеченную, судя по всему, прямо из камня дверь, которая явно должна была не поворачиваться, — петель не было, — а открываться каким-то иным способом.

Впрочем, Натали дала нам ключ от лаборатории своего отца в виде какой-то небольшой пирамидки. Очевидно, необычному ключу — необычный замок.