Феникс в пламени Дракона. Часть 2.

" А Ксаль-Риум в последнее время преследуют хронические неудачи. Ивир, Тэй Анг..."- подумал он. О, да - было бы весьма удобно заручиться поддержкой влиятельных людей в самом Ивире, чтобы сокрушить Султанат изнутри. Победы на поле боя - замечательно, но оборону Янгина или Кадиха нельзя недооценивать. Там собраны многочисленные войска, и ни господство на море и в воздухе, ни тестудо не позволят победить быстро и бескровно. Предатель, мечтающий сбросить Ажади, чтобы занять его место - совсем другое дело. "Разделяй и властвуй" - принцип древний, как само понятие "Империя", и никогда еще не подводил.

- Этот эпизод сделал Ажади крайне подозрительным, - продолжал субпрефект. - Султан больше не доверяет никому из своих приближенных. Кажется, советники-чужеземцы теперь, в его глазах, более надежны, чем ивирцы. Кроме того, он окружил себя Блистательной Гвардией и удалил из столицы все армейские полки.

- В самом деле? - хмыкнул Тамрин. - В таком случае, Ажади сам подсказал нам, где искать... союзников. Я уверен, среди предводителей гвардии также найдется кто-то, кто мечтает о возвышении, а может, и о троне.

Скоро имперская армия и флот выступят на Кадих. Когда начнется это наступление, в Ивире всем станет ясно, в каком отчаянном положении они оказались. Султан скрывал правду о недавней морской битве; в столице было объявлено если не о победе, то, по крайней мере, о ничейном результате. Но сдержать слухи было невозможно. Кехребар, вопреки громогласным обещаниям Ажади Солнцеподобного, до сих пор оставался в руках ксаль-руимцев, что, конечно, заставило людей задуматься. А платные агенты Империи позаботились о том, чтобы мысли ивирцев свернули в нужном направлении. Обстановка в столице вновь начала накаляться, и объявленная султаном охота на предателей лишь подольет масла в огонь. Ажади не удержится на троне долго. Вместе с ним падет и Ивир, а затем...

" А затем, - понимал Тамрин, - нам предстоит что-то сделать и с Тэй Ангом. Что бы ни думали по этому поводу отец и прайм-канселиор, эту проблему нельзя оставлять без внимания".

Остров Тэххо. 32 Лета.

Коммодор Ису Тагати быстрым шагом поднялся по узкой стальной лестнице, идущей сквозь пролом в переборке. Было довольно странно видеть такие привычные металлические трубы и доски, лампы накаливания над головой, посреди странной обстановки корабельных отсеков. Материал стен обслескивал маслянисто-черным светом, напоминая слюду. Казалось бы, двадцати лет достаточно, чтобы привыкнуть, но нет - и теперь корабль казался ему чуждым и непонятным. О тех, кто создал его, Ису Тагати старался не думать.

Коммодор вышел на "мостик", хотя привычное название вряд ли было здесь применимо. Техники в серых комбинезонах колдовали над своими приборами под присмотром Артуа Мориоля и Дайчи Юдзуки. Ученый-агинарриец приветственно кивнул Тагати. Геаларец, казалось, был полностью поглощен своей работой.

- Профессор, - сказал Тагати, - вы хотели видеть меня. Новости, полагаю?

- Да, коммодор, - кивнул Юдзуки. - Наметился прорыв, - голос ученого, однако, звучал неуверенно. - Мы уже несколько децим работаем над расшифровкой данных, и вот...

- Удалось узнать нечто новое?

- Можно и так сказать, - Мориоль оторвался, наконец, от работы. - Мы кое-что хотим продемонстрировать вам. Одну минуту...

Худощавый геаларец дал знак своим помощникам. Те начали включать тумблеры электромагнитной системы управления. По маленьким овальным экранам, размеченным координатной сеткой, забегали быстрые зеленованые точки. Подкручивая рукоятки управления, техники старались удерживать световые отметки в центре шкалы. Не сразу, но их усилия принесли плоды: мостик начал оживать. Над проектором, к которому Ису Тагати уже почти успел привыкнуть, вновь возникло объемное изображение планеты. Коммодор узнал Дагерион, и который раз удивился невероятной достоверности изображения. При желании, здесь даже можно было отыскать Тэххо - крошечный островок посреди Закатного Океана.

- И что? - удивился Тагати. - Эти проекции я видел уже много раз. Не замечаю ничего нового.

- Одну секунду, коммодор, - в голосе Мориоля промелькнуло раздражение. Он повернулся к техникам и попытался выговорить что-то по агинаррийски, но сразу оставил свое намерение и обратился к Юдзуки. - Профессор, скажите им, пожалуйста: нужна последовательность волн четыре-четыре-ноль-пять.

Юдзуки повторил его распоряжение по-агинаррийски.

- Боюсь, ваш язык - нечто превыше моих способностей, - посетовал геаларец. - Кажется, раньше я освою наречие Зенин, чем научусь разговаривать с вами на родном языке, - он посмотрел на проекцию и удовлетворенно кивнул. - Так лучше. Вот, посмотрите, Тагати. Вас это заинтересует.