«Я, — сердито говорил он, жадно наворачивая ужин, — я до позднего вечера вкалываю, деньги зарабатываю, все чтоб тебе лучше жилось.»
А она ему в ответ: «Вместо того, чтобы шляться где-то по вечерам, лучше б дома сидел, сына воспитывал. Всего семь лет, а уже такой оболтус, весь в отца, потому что отец его не воспитывает!»
А он на ее слова не отвечает, а все свою линию гнет: «Еще не известно, что ты тут без меня весь день делаешь! Мне сегодня такое про тебя сказали…»
А она ему насмешливо так говорит: «Залезь под стол.»
Он: «Зачем?»
Она: «У меня там любовник спрятан!»
Он тут еще больше разозлился и говорит: «Смеешься, да? Насмехаешься? А откуда я знаю, может к тебе и вправду сейчас любовник приходил, но услышал, что я домой вернулся и тут же убежал. Небось даже портки напялить не успел!»
В этот момент дверь кухни отворилась, вбежал мальчик лет семи, и со свойственной этому возрасту непосредственностью объявил: «Мама! Папа! Знаете чего я видел! У нас из окна голый дяденька выпрыгнул!»
Мужчина, евший ужин, сразу же подавился и начал неистово кашлять.
Женщина испуганно закричала: «Ты что! Ты чего выдумываешь!»
«Я не выдумываю, — обиженно сказал мальчик, — я в саду играл и видел: в дверь вошел папа, и тут же сразу этот голый дяденька и выпрыгнул из окна!»
Бедный муж кашлял взахлеб и с надрывом. Казалось, он задохнется.
Наконец он перестал кашлять. Лицо у него было багровое. «Ну, Варвара, — сказал он, тяжело дыша, — с тобой мы потом поговорим. А сперва я хочу изловить твоего хахаля!»
И он выбежал из кухни. Через две минуты он уже привел в спальню двух здоровенных злющих собак непонятной породы. Одного пса звали Солнцедар, другого — Нарзан.
«След, Солнцедар, след!» — кричал хозяин.
Несколько минут собаки принюхивались. Я сидел в кустах напряженно затаив дыхание. Я видел как зевнул Нарзан, широко раскрыв здоровенную пасть полную острых белых зубов.
Хозяин неистовствовал. Он бегал по комнате взад-вперед, и воздев руки к небу, а точнее к потолку, кричал: «Но ведь он же не мог уйти далеко голым!»
Затем он подскочил к окну, и оперев руки о подоконник, стал всматриваться во тьму. Он глядел прямо на меня, точнее куда-то сквозь меня, потому что меня не было видно из-за темноты. Наконец я не выдержал этого взгляда, высунул голову из кустов, и сказал: «Позвольте я вам все объясню.»
Если бы вы видели, что сделалось с этим человеком! Он подпрыгнул до потолка и ликующе завопил: «Ага! Попался мерзавец! Теперь не уйдешь! Солнцедар! Нарзан! Фас его! Фас!!!»
Эти два волкодава тут же выскочили из окна и кинулись на меня…
Знаете, когда я раньше читал в книжках, что люди от страха могут перепрыгивать двухметровые заборы, и побивать мировые рекорды по бегу, я в это как-то не верил, но теперь я на собственном опыте убедился, что это чистая правда.
Ноги сами мчали меня к лесу с бешеной скоростью. Когда я перепрыгивал через все эти изгороди и сарайчики, я слышал лишь свист ветра в ушах, вопли бедного ревнивца: «Ату его, Нарзан, ату!», и тяжелое дыхание псов.
В лесу мне удалось, наконец, оторваться от своих преследователей, я упал от усталости и заснул прямо на траве.
Проснувшись следующим утром, я кое-как утолил мучивший меня голод лесными ягодами, и начал бродить по лесу, пытаясь снова найти человеческое поселение. Поскольку прошедшей ночью, бегая от собак, я снова заблудился, это удалось мне не сразу.
Однако к вечеру этого, второго, дня я все-же вышел к какому-то поселку. Дождавшись наступления темноты, я снова предпринял попытку пробраться к окнам какого-нибудь домика. В первом же доме, который мне попался, все окна были распахнуты настежь, и в одном из них горел свет. Боясь повторить вчерашнюю ошибку, я решил заглянуть в это окно, чтобы убедиться, что в доме нет женщин.
Нижняя часть окна была закрыта занавеской, поэтому мне пришлось забраться на дерево, чтобы увидеть, что там внутри. Результат разочаровал меня — помимо мужчин за столом ужинали также и женщины, и я уже было собрался слезть с дерева и попытать счастья в другом месте, как вдруг странная фраза, сказанная одним из мужчин, привлекла мое внимание. Он сказал: «Я вчера вечером был в Петушках…» — ну, Петушки это очевидно название соседней деревни — «…был в Петушках и видел там Тарзана.»
«Как! Как! — закричали все. — Неужели ты сам его видел? Расскажи нам, расскажи! Сегодня с утра все об этом только и говорят, но никто ничего толком не знает!»