Феномен одиночества

– Где можно вкусно поужинать? – я решил сменить тему.

– Каждый ресторан пригорода готовит лучше любой забегаловки в пределах центра.

– А может пошикуем? Я угощаю!

– Не стоит, – Игна не скромничала, а действительно хотела просто поесть. Её бы устроила пачка полуфабрикатов, разогретая в духовке.

Мы поднялись над городом на буферную высоту между зонами гражданской междугородней авиации и скоростного аэротакси. Это не было нарушением правил, но считалось дурным тоном и должно привлечь внимание системы мониторинга. На мою машину навелось несколько десятков камер, достаточно чтобы взломать систему и получить доступ к остальным. Нужно было начать разговор, и я спросил первое, что пришло в голову:

– Как думаете, сколько продержится Виктория?

Игна непонимающе посмотрела на меня.

– Ну, я имел ввиду в руках корпораций. Ведь большинство миров уже давно стали свободными.

– Вы сюда зачем прилетели? – сигналы от женщины сместились в красную зону, она занервничала, нельзя было её излишне провоцировать.

– Надеюсь, что меня оценят, и я смогу вытащить выигрышный билет. Я всю жизнь мечтал начать своё дело…

– Насколько я знаю, в "свободных" мирах запрещены лотереи, – Игна выделила слово с ехидством.

Разговор не клеился. Её гормональный фон начал выравниваться, и эффект наведённого мной первого впечатления сходил на нет. Ещё раз корректировать химией отношения было опасно – результат мог оказаться непредсказуемым. Навигатор проложил маршрут снижения к ресторану. Я проигнорировал рекомендованные манёвры и совершил вертикальную посадку. Алгоритмы мониторинга безопасности зафиксировали и это. Мои сопроцессоры уже вломились в систему – теперь я видел всё, словно бог из древних преданий.

Дверь машины открыл парковщик и поклонился. В этом жесте крылась не столько самоуничижительная услужливость, сколько желание получить чаевые, потому что сканер платёжной системы находился сверху маленькой шапочки. Я провёл над головой парня ладонью и отмерил одну единицу. Раздался мелодичный звук, и молодой человек метнулся к пассажирской двери, чтобы выпустить Игну.

Входя в заведение, моя спутница негромко проговорила:

– Чаще всего их просто отпихивают от машины. А вы подписаны на запятую?

("Запятая" услуга для возможности расплачиваться дробными частями денежных единиц. В противном случае все операции округляются в большую сторону. Прим. авт.)

– Нет. Эта услуга подключается, когда на счету больше десяти тысяч единиц.

– Там есть подпункт в глубине банковских правил.

Я перепроверил выданный электронный документ.

– В контракте нет такого подпункта, – мне не пришлось изображать удивление.

– Банк не обязан информировать в контракте о дополнительных услугах, – сказала Игна, садясь за столик у окна, предложенный администратором, – Сходите в офис и потребуйте выполнение пункта 1745б-13, – она написала цифры на салфетке и передала мне.

– Вы готовы делать заказ? – официант дождался, пока мы оба посмотрели меню.

– Комплексный ужин, – ответила Игна.

Я секунду помедлил и показал официанту два пальца:

– Два комплексных. По одному мне и леди.

– Вы учитесь, – с улыбкой произнесла Игна, когда мы остались одни.

Я лишь вопросительно поднял бровь.

– Если не пояснили бы, то нам принесли три порции. Так же и с банками, с работодателями. Будьте уверены, что любые ваши слова будут использоваться против вас для пользы других.

– Звучит так, словно все враги.

– Так и есть.

Игна опустила тяжёлые накрашенные ресницы и вздохнула:

– Мне вас жаль. За один вечер никто из ваших не научится тому, что мы узнаём на протяжении жизни.

Заиграла лёгкая музыка. Свет стал мягче и теплее. Окна сделались непрозрачными и начали транслировать сочные пейзажи. Я хотел было начать расспрашивать свою "наставницу" о компании Mi2, но в её крови находилось избыточное количество гормонов стресса и прочих маркеров усталости. Заставлять её работать я посчитал бесчеловечным. Официант быстро принёс заказ и, безмолвно разложив приборы, исчез.

– Хотите совет? – Игна расправилась с первым блюдом и теперь не торопясь резала стейк на тонкие полоски, – Пока есть деньги, уезжайте отсюда. Потом уже не выберетесь. Первые пару лет будет интересно. Когда втянетесь, то завязнете в контрактах до конца жизни.

– Не смешите! Специалистам платят хорошо. Это основа производства.