Феномены книги чудес

Еще более удивительным является то, что многие такие окаменевшие отпечатки, похожие на след человеческой ноги, имеют гигантские размеры. В брошюре «История больших белых песков», выпущенной министерством внутренних дел США, говорится о егере, который в 1932 г. обнаружил на селенитовом грунте в Уайт Сэндс, штат Нью-Мексико, расположенные цепочкой тринадцать следов. Каждый след был 22 дюйма в длину и 8 — 10 дюймов в ширину. В 1896 г. журнал «Америкэн антрополоджист» сообщил, что в Западной Вирджинии были найдены отпечатки человеческой ноги размером в 14,5 дюйма. В книге «Тайны времени и пространства» (1974 г.) Брэд Стейгер привел дополнительные сведения, и в том числе сообщение о находке в 1927 г. в каньоне Фишер, штат Невада, окаменевшего следа от ботинка, на котором можно было различить отпечаток кожаной подошвы правильной формы с двойным швом. Геологи установили, что эта порода являлась триассовым известняком (отложения, возраст которых составляет 160–195 миллионов лет). Данные о подобных случаях собирала группа энтузиастов, называвших себя «библейскими учеными». Два объединения из ее состава — «Ассоциация фильмов о Христе» и «Байбл сайенс нью слеттер» — направляли в Техас экспедицию, перед которой была поставлена задача доставить найденные в палеозойском пласте (каменноугольный период) на дне реки Палукси окаменевшие отпечатки следов человеческого существа, наложившиеся на край следа трехпалого динозавра. Некоторые окаменевшие отпечатки напоминают своими большими размерами и формой отпечатки, связанные с неразгаданной по сей день тайной человекообразных монстров (см. главу «Бигфут»).

В этой связи нельзя не коснуться и вопроса об остатках материальной культуры древнего человека. 4 декабря 1851 г. газета «Таймс» поместила заметку о шахтере, который случайно уронил на пол кусок золотоносного кварца, привезенного им из Калифорнии. Кварц разбился, и среди обломков он нашел прямой железный гвоздь, вкрапленный своей средней частью в породу. Издание «Доклады Британской Ассоциации» (1845 г.) сообщало, что в одном из карьеров в Шотландии сэр Дэвид Брюстер нашел двухдюймовый гвоздь, наполовину вкрапленный в глыбу прочного известняка. 22 июня 1844 г. газета «Таймс» напечатала заметку о золотой нити, которая была найдена в толще камня, поднятого с глубины 8 футов в Бервиксшире. 11 июня 1891 г. издававшаяся в штате Иллинойс газета «Моррисонвиль таймс» поместила заметку о женщине, которая раскалывала куски угля, чтобы наполнить им свое ведро, и с немалым удивлением увидела, что две половинки куска угля были соединены небольшой цепью, концы которой по-прежнему прочно сидели в угле, причем на его поверхности были ясно заметны отпечатки цепи. 5 июня 1852 г. журнал «Сайентифик Америкэн» обратился к своим читателям с просьбой о помощи в разрешении следующей загадки. В штате Массачусетс, в карьере Митинг-Хаус-Хилл, рабочие взорвали глыбу конгломерата и обнаружили в ее обломках две половинки металлического сосуда, имевшего форму колокола, 4,5 дюйма в длину, с серебряной инкрустацией в виде замысловатого цветочного узора. Он был изготовлен из металлического сплава сложного состава. Рабочие не сомневались, что сосуд долгое время находился в толще породы. Редактор журнала «Сайентифик Америкэн» не мог придумать ничего лучше, как написать, что этот сосуд якобы изготовил «первый житель Дорчестера Тубал Каин». В книге «Тайное сокровище» (1931 г.) А. Хайэтт Веррилл привел два случая, когда в толще мелкозернистого песчаника были обнаружены монеты — первый раз в Чут-Форест около Стоунхенджа и второй раз в гравийном карьере в Уэстерхэме, Кент.

В 1786–1788 гг. в карьере около Эан-Прованс, Франция, под одиннадцатью пластами спрессованного известняка на глубине 50 футов рабочие нашли монеты, орудия труда, обломки колонн и камни, на поверхности которых были заметны следы обработки. Анонимный автор статьи, опубликованной в «Америкэн джорнэл оф сайенс», привел из «Минералогии» графа Бурбона подробности этой потрясающей находки. Среди найденных орудий была окаменевшая доска толщиной в 1 дюйм и длиной 7–8 футов, которая оказалась тонкой пластиной агата приятного цвета. К своему изумлению, граф увидел, что найденные принадлежности были похожи на инструменты, которыми пользовались его рабочие (найденная доска, скругленная и волнистая по краям, была изношена точно так же). Ископаемые и современные орудия труда имели неоспоримое сходство; в этом не было бы ничего необычного, если бы, по замечанию графа, «ископаемые орудия не появились задолго до образования породы, в которой их нашли».