Феномены книги чудес

Облака, пар и туман — непременные участники любого таинства. В своей книге «Человек-животное» Франк Хаммел приводит множество случаев с лягушками, с помощью которых ведьмы превращались в животных или птиц или же делались невидимками, набросив на себя покрывало из облаков. Разного рода мудрецы и провидцы использовали облака в качестве средства передвижения и как посыльных. В описании тех случаев, которыми мы располагаем, метаморфозы любого рода всегда сопровождаются (или, по крайней мере, зачастую обозначаются) туманами или облаками.

Большинство фантомных явлений также ассоциируются с ними. Так, скажем, в легенде о дорсетской «черной собаке», которую приводит в своей книге Патриция Дэйл-Грин, говорится, что чудовище, если на него смотреть, имеет свойство увеличиваться в размере до тех пор, пока не превратится в облако и не улетит. Что касается спиритуальной космологии, то в ней известно несколько форм так называемых «переходных облаков». Это и «душа, испаряющаяся из человеческого тела в момент смерти», и «эктоплазма», из которой материализуются человеческие лица, руки и т. п. Да и сами привидения также имеют облакообразную структуру. Интересно, что встречается немало описаний привидений в виде людей, у которых отдельные части тела (по традиции — те, что были повреждены в результате насильственной смерти или отсечены) скрыты или заменены «облачной массой».

Немало религиозных видений связано с появлением небольшого и странного на вид облака. 16 октября 1964 г. Роза Катрини (известная как мама Роза) преспокойно беседовала с соседкой в Сан-Домиано, Италия, когда обе заметили, как над садом, где они находились, образовалось особой формы облако, как бы застрявшее в ветвях терновника. Затем оно перелетело на другое дерево — грушу, где обрело форму женщины, излучавшей сияние, распространявшееся в основном вокруг короны на голове. В каждой руке «женщина» при этом держала по цветку. Так впервые мама Роза узрела мадонну в небе.

В 1801 г. все присутствовавшие на службе в католическом соборе в Варшаве прихожане стали свидетелями явления девы Марии из облака. В главе «Таинственная музыка и голоса» мы рассказываем о том, как демоны прервали проповедь св. Клемента Хафбауэра. Позднее, в тот же самый день, как повествует Золт Аради в своей «Книге чудес» (1957 г.), св. Клемент молился перед алтарем и «сотни людей увидели облако, возникшее над алтарем, постепенно заволокшее фигуру святого, который исчез из поля их зрения. Перед св. Клементом возникло небесное видение. Это была женщина необыкновенной красоты, с сияющими чертами лица: она предстала перед людьми с улыбкой на устах — ведь еще несколько часов назад эти верующие были свидетелями злых козней дьявола».

Люди, перед чьим взором являются такие облака, обычно склонны рассматривать их в качестве посланцев «свыше», которые присланы, чтобы что-то сообщить им. Средневековые хроники буквально наводнены примерами небесных видений такого рода, происходивших, как правило, во время необычных метеорологических явлений; и по сей день люди продолжают видеть облака в виде человеческих фигур.

Странный случай, происшедший в прошлом веке, отмечен в брошюре «Необычные явления», автор которой Эли Куртис ссылается на заявления, сделанные Аддисоном А. Соином. Согласно его показаниям, 3 октября 1843 г. некто Чарлз Купер, работавший в поле возле Варвика, неожиданно услышал глухое громыхание в небе. Подняв голову, он увидел над собой облако странной формы, под которым висели или, вернее, плавали три «совершенно белых» фигуры и звали его «громкими и скорбными голосами». Решив, что это ангелы, Соин, будучи спиритом, естественно, усмотрел в их появлении «великолепную надежду на воскрешение». Нас же куда больше интересует то, что другие свидетели этого происшествия — некоторые находились от этого места на расстоянии шести миль, а прочие были на соседнем поле — сошлись во мнении, что над их головой висело «необычное облако», хотя далеко не все видели «ангелов» или слышали звуки их голосов.

Иногда приходится слышать о появлении облаков в ответ на… просьбу, пусть и не высказанную. Так, Гарольд Т. — Уилкинс в своей книге «Странные явления во времени и пространстве» (1958 г.) ссылается на рассказ британского морского офицера о высадке войск союзников в Северной Африке. Море, по его словам, было абсолютно спокойным, и весь союзнический флот представлял собой прекрасную мишень для немецких бомбардировщиков. Находившиеся на кораблях люди чувствовали себя совершенно незащищенными, и вот довольно скоро, как будто в ответ на их немые мольбы, в небе появилось «огромное черное облако», остановившееся как раз над армадой и остававшееся там в течение десяти дней. «Я, — говорит этот офицер, — был не единственный, кто думал, что облако было послано нам провидением».

Светящееся линзообразное облако над горой Св. Елены, штат Вашингтон