Феномены книги чудес

Люди, нарушающие покой могил и святилищ, даже если они просто изучают их, сами могут лишиться покоя. Так, 12 августа 1740 г. Джон Вуд, архитектор из Бата, предложил снять карту местности, где располагались знаменитые каменные круги в Стэнтон-Дрю, в Соммерсете (тамошние камни, как говорят, — это окаменевшие по воле сатаны гости на свадьбе). Его стали отговаривать. «Никто, как заявляли местные жители, когда речь зашла о Стэнтон-Дрю, никогда не мог точно подсчитать число этих претерпевших метаморфозу камней или нарисовать план их расположения, хотя это пыталось делать несколько человек. Всех их ждала печальная судьба: они или падали замертво прямо у камней, или заболевали таинственной болезнью, которая уносила их в могилу», — сообщается в одном из источников.

Смелый архитектор тем не менее настаивал на своем решении. Но «тут началась гроза, сломавшая часть большого дерева возле этих камней, и люди были убеждены, что именно я нарушил покой духов-хранителей этих камней. Начиная с этого времени прилагалось много усилий, чтобы убедить меня в нечестивости моих намерений» (Джон Вуд. «Описание Бата»).

Однако Вуд повторил свою «нечестивую» попытку — взялся за составление плана Стоунхенджа — и с теми же результатами. Начавшаяся гроза заставила его искать укрытия в ближайшей хижине.

Несколькими годами позже доктор Уильям Борлас занимался раскопками «могилы гиганта» на островах Силли, близ полуострова Корнуолл. Однажды ночью ураган уничтожил посевы кукурузы и картофеля у островитян, что, по их глубочайшему убеждению, явилось прямым результатом археологических изысканий пришельца. Этот случай описан в книге Халлиуэлла «Путешествие по Западному Корнуоллу» (1861 г.).

Хорошо известно, что в Ирландии никто не рубил и не срубит дерево из так называемых рощ фей. С этим столкнулись, в частности, железнодорожные кампании, когда нужно было строить дороги в этих местах.

На другом конце света, в Японии, местные жители воздерживаются от порубки деревьев на горе Мива или в любом другом святилище, расположенном в сельской местности. Бесконечные несчастья, происходящие с людьми, которые оскорбляют «святые» деревья, начались с 661 г. н. э. (это отмечает Жан Герберт в своей книге «Синтоизм»). Императрица Саймей, велевшая срубить священную рощу для того, чтобы построить дворец, была за это жестоко наказана: дворец был сразу же после постройки разрушен стихией, причем под развалинами замка погибли казначей и многие придворные. Когда же молодой самурай, увидев, что вокруг валяется много ценного дерева, решил построить из него свой собственный дворец, результат оказался столь же плачевным.

К удовольствию местных остряков того времени — и умников всех последующих поколений, — пуританин, живший во времена Кромвеля и срубивший один из двух стволов священного тернового дерева в Гластонбери, которое, как полагают, выросло из посоха св. Иосифа Аримафейского и цвело каждое рождественское утро, занозил себе глаз, что помешало ему продолжить свою работу и срубить второй ствол.

Со своей стороны, доктор Роберт Плот, историк Оксфордшира, рассказывает в своих книгах о злоключениях уполномоченных Кромвеля, вселившихся в королевские апартаменты в Вудстокском дворце 13 октября 1649 г.: из-за страшного холода они решили пустить на дрова почитаемый в тамошних местах в качестве священного Королевский дуб. Понятно, что этим шагом они сразу же призвали на свою голову самые разнообразные несчастья. «Невидимые преследователи» ходили за ними буквально по пятам. Характерно, что до этого, как рассказывают, они увидели бегавшую по комнатам «черную собаку», разбрасывавшую на ходу стулья и опрокидывавшую тяжелую мебель; затем во дворце стали раздаваться чьи-то шаги, и чья-то «рука» начала разбрасывать, рвать и пачкать чернилами важные бумаги. И — самое таинственное — по комнатам дворца летали поленья, на которые был столь безрассудно изрублен Королевский дуб…

Надо ли упоминать менее значительные происшествия вроде того, что окна разбивались камнями и даже (об этом сообщает только д-р Плот)… лошадиными костями? Во всем оказался, если верить историку, виноват «нематериальный дух».

Из всех таких проклятий, совпадений, неудач, невезений и прочее самым, пожалуй, известным является «проклятие фараонов». Оно начало свои «выступления перед публикой» с преследования египтологов 5 апреля 1923 г., когда умер лорд Карнарвон, незадолго до этого предпринявший экспедицию, в ходе которой была вскрыта усыпальница в известной гробнице Тутанхамона. Присутствовавший на вскрытии Артур Вейгал описал в своем эссе «Гробница Тутанхамона» веселую атмосферу, которая царила по этому случаю. Так, сам Карнарвон, например, начал похваляться тем, что даст концерт в гробнице, на что Артур Вейгал якобы заметил, по его словам, следующее: «Если он спустится туда в таком настроении, я лично даю ему не больше шести недель жизни».