Феномены книги чудес

В книге «Операция «Троянский конь» (1970 г.) Джон Кил рассказывает, как в 20-х годах XVIII в. генерал Эндрю Джексон посетил ферму Белла в Теннесси, чтобы проверить слух о местной нечистой силе. Когда он подъезжал к ферме, колеса его экипажа вдруг как будто вмерзли в землю: и сколько ни понукали лошадей, сколько ни хлестали их кнутом, они стояли как вкопанные. Неожиданно спутники генерала, раздраженные непонятной строптивостью лошадей, услышали прозвучавший в воздухе голос, напоминавший лязганье металла: «Олл райт, генерал, карета может ехать». И экипаж Джексона тронулся.

В лондонском еженедельнике «Уик-энд» (21–27 октября 1970 г.) напечатаны свидетельства нескольких очевидцев, столкнувшихся с целой «призрачной армией», преградившей им путь на одной из дорог возле Оттербурна, Нортумберленд, где еще в XIV в. произошло целое сражение. Одна из свидетельниц, миссис Дороти Стронг, ехала в тот момент на такси. «Неожиданно, — рассказывает она о событии, происшедшем в ноябре 1960 г., — мотор нашей машины заглох, счетчик начал крутиться как бешеный, и мне, сидящей в машине, показалось, что она уперлась в невидимую стену. Со всех сторон нас окружили солдаты, которые затем вдруг растворились в воздухе». Самое интересное, что некоторые местные жители говорят: подобное в этих местах уже случалось.

Весьма часто приходится читать, что при встрече с феями лошади останавливаются и отказываются идти дальше, будучи не в состоянии перейти черту, за которой на обочине дороги слышится волшебная музыка или кружатся в хороводе феи. Говорят, что святой Фома Аквинский, научившийся искусству изготовления магических изображений от самого Альберта Великого (см. главу «Ожившие изображения»), так страдал от цокота копыт на улице, мешавшего его занятиям, что отлил медную лошадь и закопал ее посреди улицы, напротив своего окна. После этого ни одну лошадь нельзя было заставить, сколько бы ее ни хлестали, идти по этой улице.

Маленький черт околдовывает нормандского пахаря: подобно своим английским собратьям, он может останавливать животных и движущиеся повозки.

О невидимых барьерах говорят также люди, попадавшие на то или иное место, заколдованное феями. Дермот Макманус посвящает главу своей книги «Среднее королевство» (1973 г.) рассказам о заколдованных участках земли. В 1935 г. его тетя в Майо послала с поручением девочку-служанку, родом из соседней деревни. Она должна была пройти мимо Лисс-Ард — увенчанного буковым лесом холма, на котором располагался один из наиболее известных в округе «фортов фей». Девочка очень грустила по дому, и, так как у нее было время, она поднялась на холм, чтобы взглянуть с его вершины на родную деревню. Затем она стала спускаться по склону, направляясь к поляне. «Едва она ступила на нее, как почувствовала странный толчок: он исходил скорее изнутри, чем снаружи. Не успев что-либо сообразить, девочка уже шла быстрым шагом в обратном направлении — в гущу леса, туда, откуда она только что пришла». То же самое случилось и во второй раз, когда она попыталась спуститься на поляну. Тогда она решила выйти из леса там, где она впервые в него вошла, «но на этот раз ее ждало самое большое потрясение, ибо она почувствовала, что ее окружает невидимая стена, пройти через которую она просто не сможет». Девочка пробыла в ловушке несколько часов, оставаясь за этой невидимой стеной, причем стена была столь твердой, что по ней можно было водить руками. Между тем девочки хватились — уже наступила ночь, и на ее поиски вышли четыре группы спасателей. По словам девочки, одна из этих групп прошла менее чем в двадцати ярдах от нее, но ее не видели и не слышали ее отчаянных криков о помощи, хотя она отчетливо видела людей и слышала, о чем они говорят. Некоторое время спустя она почувствовала, что магическая стена исчезла и на ее пути нет больше никаких барьеров. Испуганная, обессиленная, прибежала она домой.

Невидимый барьер был воздвигнут на стоянке машин в Дурхэме, Северная Англия. По свидетельству газеты «Ньюкасл джорнэл» (8 декабря 1975 г.), миссис Дилис Кант несколько раз не смогла поставить свою машину на свободное место. Она сказала, что всякий раз чувствовала, как ее машина задними колесами наезжает на кромку тротуара, хотя никакого тротуара там не было. Ее дочери также мешало поставить машину на место какое-то «невидимое силовое поле». Двое других водителей попытались поставить свои машины на это место, но не смогли. Однако, стоило официальным лицам заняться расследованием этого дела, как «заколдованный» участок превратился в нормальный.