Феномены книги чудес

Из того же самого журнала за апрель — май 1952 г. мы узнаем о другом случае странного «поведения» молнии. Он относится к покойному майору Саммерфорду. Бравый офицер получил ранение во Фландрии в 1918 г., но ранил его не неприятель, а удар молнии, сбросивший его с лошади. В результате осталась парализованной нижняя часть тела. Будучи демобилизованным из рядов армии по инвалидности, майор уехал в Ванкувер и занялся рыбной ловлей. В 1924 г. он вместе с тремя приятелями, рыбаками, находился у реки в то время, как разразилась гроза. Молния попала в дерево, под которым он сидел, и парализовала всю правую сторону его тела. Через два года он более или менее оправился от этого шока и был в состоянии предпринимать прогулки в ванкуверском парке, и там летом 1930 г. в него опять попала молния во время неожиданной грозы. На этот раз он был парализован целиком и скончался через два года. Но и тогда он не перестал играть роль невольного молниеотвода. В июне 1934 г. над Ванкувером прошла гроза, молния ударила в одну из могил и разбила надгробье. Это было надгробье майора Саммерфорда.

Вышеописанный случай с притяжением молнии не является исключительным в своем роде. Егерь национального парка Шенандоа, Вирджиния, Рой С. Салливан заслужил место на страницах «Книги рекордов Гиннеса» тем, что был единственным человеком в мире, пережившим четыре удара молнии — в 1942, 1969, 1970 и 1972 гг. В последний раз у него загорелись волосы, после чего он всегда возил пятигаллонную канистру с водой в багажнике своей машины (на всякий случай). 2 августа 1973 г. в газете «Вашингтон стар ньюс» сообщалось, что Салливан снова — уже в пятый раз — подвергся нападению молнии и остался жив.

Если верно, что молнии притягиваются теми или иными людьми, то то же самое можно сказать и об определенных местах. Ассоциация электрических исследований составила специальные карты, показывающие «гнезда молний», где удары молний случаются весьма часто, а также места, на которые приходится наибольшее количество шаровых молний и раскатов грома. И снова, как это часто происходит при изучении наших феноменов, начинаешь подозревать, что таинственные свойства молний лучше понимали в далеком прошлом, чем в наши дни. Форт, со своей стороны, высказал предположение, что первобытные общества, возможно, ценили способности определенных людей притягивать молнии, огонь, или «эффект левитации», исходя из своих чисто практических нужд. Кстати, шаманы зачастую отбирались из числа тех, кого поразила молния или кто обладал свойством самопроизвольной левитации. В своей книге «Шаманизм» Элиаде приводит случай с эскимосским шаманом, способности которого «проснулись» после того, как в него попала шаровая молния.

Весьма интересно проследить связь между призыванием молний, или так называемым доставанием огня с небес, и месторасположением древних памятников. Такие таинственные манипуляции с огнем, которые приписывались жрецам Ваала, могли производиться лишь в строго определенных ритуальных местах, считавшихся священными: по-видимому, то были естественные «гнезда молний». Некоторые из священных мест синтоизма в Японии находятся там, куда в свое время ударяла молния. У многих других народов, включая этрусков и римлян, такие места почитались чудодейственными и обычно обносились оградой. В Британии так называемые «даузеры», т. е. люди, с помощью ивового прута разыскивающие в земле воду или минералы, утверждают, что каменные круги (скажем, Роллрайт Стоуне в Оксфордшире) располагаются на местах, куда падали метеориты или били молнии. А в традиционном использовании больших камней древних надгробий (так называемые мегалиты, или «громовые камни») для того, чтобы привлечь грозу, так и слышатся отголоски изначальной науки древнейших времен.

На наш взгляд, существовало два вида церемониальной магии: мирный, которым вызывали молнию, чтобы получить в почве свободный азот и тем удобрить ее, и военный, призванный направить обычные и шаровые молнии на неприятеля. Нужный человек в нужном месте в нужное время — и успех обеспечен: молния ударит. В 1949 г. Чарлз Шаппал из Ривервью во Флориде был поражен ударом молнии, выбившей из его рук бутылку. 22 июня 1950 г. он был на том же самом месте: снова молния (на этот раз ее удар оказался смертельным).