— Ты! Что тебе надо, человек не из этого мира? — прошипела одна из русалок, та самая, которая только что получила по голове. — Это наша добыча.
— А вот и нет, это моя добыча!
Обе эти, с рыбьими хвостами, наконец-то отвлеклись от мужчин и обратили свои холодные взгляды на нее.
— Так не бывает, — вторая русалка была в гневе, но сдерживалась. — Выбери одного, и может быть мы его отпустим.
Бороться за эльфа не было никакого желания, он хам, сноб и выпендрежник. Но оставить его этим дамочкам? В хозяйстве он ведь пригодится, Филя — лекарь, а в этом мире им это явно не помешает, от его настойки она чувствовала себя просто отлично. У проводника было еще меньше достоинств, но он единственный, кто может провести через мертвый лес.
— Предлагаю сделку, — наконец-то в голову пришла прекрасная идея, а русалки с любопытством уставились на нее своими жуткими глазами. Кстати, предметы торга стояли неподвижно, что внушало хоть какую-то уверенность в предстоящей афере.
— Как вы поняли, что я не местная?
— У тебя другая аура.
— Хорошо, у меня тут сумочка, в которой лежат вещи из моего мира, — и она потрясла перед заинтересованными лицами своей безразмерной котомкой. Потом нашла огромный валун, плоский и удобный, и вытрясла все на подстеленную заранее салфеточку.
— Ух ты!
Во всех мирах, во всех вселенных женщина есть женщина, и ей не чужды побрякушки, косметика и другие женские штучки. И вот с удивительным азартом две хвостатые тетки рылись в сокровищах другого мира, вынимали разные диковинные предметы, а пенсионерка поясняла, что это такое.
В итоге, остановились на флакончике духов «Красная Москва», интересно, как жительницы озера собираются им пользоваться? Бусы и браслет из поддельного жемчуга вызвали раздор и дамочки шипели друг на друга и вырывали из рук, чуть не разорвали, но потом договорились носить по очереди. Еще бравая пенсионерка обругала этих легкомысленных особ за обнаженность и посоветовала спрятать грудь, например, лифчиком. Потом пришлось объяснять, что это такое и как им пользоваться. В общем, общение затянулось, странно, что никто из их отряда так и не пришел проверить, куда делись эльф, проводник и иномирянка. Но главное все-таки свершилось, русалки освободили Филю и Макса от своих чар. Пока ошарашенные мужики выбирались из озера, две новые подруги клялись российской пенсионерке в любви, просили заглядывать при случае и обещали угостить вкусной наливкой.
Как только она отошли подальше, проводник накинулся на нее:
— Вы с ума сошли? Как вам в голову только пришло якшаться с детьми воды? Это нечисть, она коварна, обманет или убьет. Вы еще их навестите на досуге, выпейте, спойте песенки.
— И навещу, спою, выпью, — Раиса Захаровна пыхтела, как русский самовар. Ишь, какой! Его спасают, а он недоволен! — Надо было вас на растерзание этим полурыбинам оставить? Так в следующий раз и сделаю.
— Нет, надо было бежать к нашим магам и просить о помощи.
— Да-да, а в это время вы бы уже утонули и мы бы нашли ваши хладные трупики где-нибудь на берегу или вообще не нашли, я не очень поняла зачем вы нужны были русалкам.
И тут эльф, который все это время молчал, вдруг заступился за Раису Захаровну.
— Я премного благодарен вам за все, льерра, — вдруг молвил самый противный член отряда, — я понимаю, что вы могли вообще нас бросить, но не сделали этого.
Баба Рая не стала уточнять, что раздумывала и взвешивала, а стоит ли оно того, просто кивнула и сказала:
— Не за что, — и повернулась к ругавшему ее мужчине. — Достаточно было просто сказать спасибо и все.
Оказалось, что времени с тех пор как они покинули лагерь прошло не так много, их спутники только проснулись. Пришлось рассказывать всем о произошедшем.
На удивление, и маг, и гном восхитились находчивостью пенсионерки, и наконец-то Раиса Захаровна получила порцию восхищения и благодарностей, а то было полное ощущение, что ее подвиг не оценили по достоинству. Хотя проводник был явно не доволен, просто молчал, но очень демонстративно так.
Утомительное это дело каждый день на лошади скакать. Ну общаешься ты со спутниками, рассматриваешь окрестности. Пейзаж примерно одинаковый — пыльная дорога, то лес, то деревня. Заезжали в пару городов, попадали в дома градоначальников, но и там ничего примечательного не было, кроме того, что ей разрешали готовить. Так появились первые почитатели ее талантов, похоже, здесь кулинария редкость, люди питаются странно. О здоровом и полезном питании никогда не слышали, пришлось просвещать, целые лекции читать.
Хотелось выть от однообразия, но баба Рая выбрала другой путь — ругалась периодически то с эльфом, то с Максом, а пару раз и с Элькой. С последней из-за ее тяги к мужскому полу. Магесса флиртовала направо и налево, причём ее абсолютно не интересовало, занят ли объект ее вожделения, или нет. В итоге периодически им приходилось удирать в прямом смысле этого слова.