Маг подхватил падающую на землю женщину, позвал упырей, которые сомкнули свои ряды и помогли Вику покинуть место боя. Его никто и не заметил, все были заняты сражением.
Первая неладное почувствовала Глашка, она только что оторвала руку очередной твари, а потом оглянулась и не нашла свою хозяйку. И тут страшно заорал Макс, перепугав всех — и врагов и друзей, с лаир тоже происходило что-то нехорошее, она вдруг вздрогнула и ее противнику чуть не удалось прокусить ей шею. Элька, Филя и Бофур отбивались от упырей, других монстров не осталось. Странное поведение их проводника и лаира всех отвлекло, поэтому Элька пропустила нападение очередной твари и была ранена.
— Что случилось? — Гном наконец-то справился с упырем и смог подбежать к Максу, который явно был не в себе.
— Рая…
— Что Рая, что случилось? — и Бофур окинул поле боя цепким взглядом. Иномирянки нигде не было видно. — Может быть она отошла?
— Нет, что-то случилось, я чувствую и посмотри на Глашку.
Лаир крутилась, принюхивалась, и вела себя неспокойно. В этот момент и Филя расправился с последним врагом и подошел к друзьям.
— Раиса Захаровна пропала, — пояснил гном.
— А где Вик? — задал резонный вопрос эльф.
Очень быстро все поняли, что мага тоже нигде не видно.
— Может быть он ее отвел в безопасное место, — попыталась всех успокоить Элька, которую в этот момент лечил их лекарь.
— Нет, я чувствую, что-то не так, — не сдавался проводник. Все это время он пытался что-то проделать, но было непонятно, что именно.
— Ладно, не волнуйся, сейчас все вместе их поищем. Тем более у нас есть Глашка, она ведь должна без проблем найти свою хозяйку.
Но Глашка была как будто не в себе, растерянная и напуганная. Прочесали окрестности, но никого так и не нашли. Макс, обессилив от переживаний, опустился на траву.
— Я должен вам признаться кое в чем, но все вопросы оставим на потом, — произнес он, после того, как что-то обдумал. — Я — дракон.
Три пары глаз уставились на него в недоумении.
— Да, да, я та самая чешуйчатая тварь, с которой Рая должна сразиться.
— Голова не болит, не кружится? — смотря на него, как на умалишенного, тихим голосом заговорил эльф. — Может упал неудачно?
— Но я дракон, — возопил проводник.
— Конечно, конечно, — и Филя полез в котомку и достал какие-то капли. — И мы тебя вылечим!
— Ладно, слушайте, я прилетел из другого мира налаживать торговые отношения. Но что-то пошло не так, и я тут застрял. Попытался достучаться до ваших богов, они не ответили. Ну и, — и тут дракон покраснел и замялся.
— И что, что? — не удержалась Элька. Она уже поверила, что этот пожилой, но хорошо сохранившийся мужчина и есть та самая рептилия.
— Я разрушил несколько местных святынь. Знаю, знаю, как-то неудобно вышло, но я сильно разозлился.
— Ты сделал что? — эльф аж задохнулся от такого святотатства.
— Да ладно тебе, — начал успокаивать его гном, — человек, то есть дракон, испугался, разозлился. Я вот его понимаю.
— Я тоже, — подтвердила Элька. — Еще не знаю, чтобы сама натворила.
Филя надулся, но промолчал.
— Кстати, мы с вашим Айком знакомы, — произнес Макс. — Как и с королем гномов. Они все пытались помочь.
— Так почему ты сейчас не превратишься в грозную ящерицу? — опять не сдержалась магесса.
— Я не знаю, пробовал, ничего не получается, — понурив голову, признался проводник.
Было как-то неуютно. Пора вставать, но голова болит. Может быть грипп? И баба Рая попробовала пошевелиться, сильная боль пронзила виски, а вот пошевелиться не удалось. Она с трудом разлепила глаза. Сначала не поняла, где находится, потому что это однозначно была не ее любимая квартира в Москве. Медленно сознание возвращалось и, наконец, она вспомнила все. А еще обнаружила себя привязанной к какому-то странному большому плоскому камню. Она лежала на нем распятая и могла покрутить только головой. Но и это делать было сложно, ведь та нещадно болела.
— О, смотри-ка, пришла в себя, — услышала она ставший теперь ненавистным голос. — Забавно, правда?
— По-моему, ничего забавного здесь нет, — прохрипела баба Рая.
— Почему же? — продолжал радоваться маг. — Я вас всех обманул, обвел вокруг пальца, и никто из вас не догадался. Хотя, неосознанно вы мне сильно мешали. Я ведь сначала думал, что получится тебя охмурить, но я в этом не силен.
Баба Рая фыркнула, но промолчала. Она изначально не испытывала романтических чувств к этому человеку, хотя дружеские были.
— А тут этот проводник, кстати, очень подозрительный, нарисовался. Я разозлился, — как ни в чем не бывало продолжил предатель. — А потом ты еще завела себе телохранителя, эту дурацкую эльфийскую зверушку.
Раиса Захаровна хотела сказать, что Глашка вовсе не дурацкая, но опять ничего не ответила. Вообще-то, говорить было больно.
— Пришлось тщательно готовиться, — продолжал хвалиться Вик. — Я ведь давно создал несколько удивительных артефактов, но Совет магов все мои начинания не поддержал. Слишком опасно и никому не нужно, говорили они. Узколобые дураки. Эти артефакты помогают мне управлять здешними тварями, которые подчиняются мне полностью.