— Походу, зашло лучше, — отметила Крыса мое появление. — А что на руке, командир?
Я молча принял вертикальное положение и чутка повращал корпусом, разгоняя кровь. Задумчиво поводил облагороженной рукой и задержал взгляд на любопытствующем Шесте:
— Доставай колун.
— Командир? — интонации бойца непозволительно быстро соскользнули к паническим оттенкам. Вот и нахрена учу, спрашивается?
А в следующее мгновение мне стало не до забав. Функция оценила-прикинула, и меня перекрутило в болезненном спазме — реально завернуло по часовой, усадив на филей.
Постояли, поморгали. Насупившийся Шест решительно потянулся к оружию.
— Отставить. — прохрипел я. — Значит так сука? Думаешь унесешь?
Инсталляция мгновенно сдала назад и выдала серию успокоительных импульсов, вроде ласково потрепала. Ничего не случилось, а если и случилось, то фикция, глюк и неправда. Бойцы напряглись, Фрау даже рот открыла. Но вопросов не прозвучало. И правильно — пока командир на ногах и шевелится, лучше переждать.
— А теперь всем заголиться, — кивнул я и ухватился за спинку стула.
— Командир? — в голосе Замеса проскользнули почти просительные нотки. Полагаю на тот случай, если я еб…
— Сполоснемся. Нести грязь за стол дурной тон, — сфокусировался я на умнике. Тот вздрогнул.
Минут через пять перекочевали под открытое небо — в закуток к Марте. Мужчины благородно в трусах, женщины накинули куски брезента, видимо придерживаясь идеи, что у солдата есть гендерная принадлежность. Да и кто их увидит? За чахлым кустарником просматривается тротуар, местечково освещенный факелами, прохожих раз два и обчелся, да и нет среди них праздно шатающихся — народ спешит до хаты. Но нести просвещение в массы мне лень, проблема решаема на раз.
— Шест первый.
— А чего это… — вскинулась Крыса, позабыв о скромности. И увяла под моим вопросительным посылом.
— Завидуй молча, — важно отозвался тощий и заголился. Ведущий самец смены № 7. Одобряю.
Воду черпали кастрюлькой из трофейных бидонов. И кусочек мыла приспособили. Все по регламенту, все по процедуре. Тощий фыркал счастливым китом — минут десять. Как говорится, сколько успел.
— А теперь бери шмалабой и на дорожку. Создай дамам приват.
— Чего? — не понял Шест. Но насторожился.
— Следи, чтоб аграрии не покусились, — вздохнул я.
Тощий радостно кивнул, поддернул трусы и метнулся за оружием. На пост заступил эпично — слов нет. И редкие пешеходы перестали быть как данность. Сами понимаете — когда вечерней порой на обочине вальяжно мнется мужик в труселях парусом, небрежно закинувший шмалабой на плечо, то лучше развернуться и уйти к херам. Это не позорно и способствует выживанию. А тощий в довесок еще и резинкой щелкал — оттянет бельишко, отпустит, хмыкнет. Звук получался насыщенным.
— Давайте, — махнул я женщинам. — Никто не увидит.
— Замес пялится, — насупилась мелкая.
— Охренела? — вздрогнул умник. — Да ты мне как сестра…
— И че?
— Живо, — резанул я. — Достали.
Минут за тридцать управились. Воду извели в ноль, но бренные тушки подчистили, смыв грязь и кровь. В приподнятом настроении команда нырнула в комнату и торопливо облачилась. Только Шест, зашедший последним, действовал не спеша. Но то скорее, копируя меня, нежели выражая философский посыл.
За ужином окончательно отлегло — вернулись, выжили, прибарахлились. Сытые, подчищенные, перевязанные организмы благодарно восприняли дозу био и вознамерились отрубиться. Крыса душераздирающе зевнула, напустив сонного в массы. Помотав головой, Замес решил добавить конструктивного в окончание дня:
— Так что машина? Работает?
Я поцарапал ногтем сервис-наруч. Сигнал звал к свершениям — сдается, миссия столь же директивна, как и полученная через сенс-контакт. У сраной техники сели батарейки.
— У нее сели батарейки, — ответил ровно. — Надо сходить, принести.
— Адхары? — мигом смекнул умник. — В сборщике не хватит?
На мое отрицательное покачивание тут же разродился актуальным вопросом:
— Когда выступаем?
Вот тут порадовал, как и остальные. Они не сомневались в необходимости задания, командир сказал, смена — сделала.
— Пойду один, — отрезал я возможные поползновения. — Сигнал недалеко, за полцикла обернусь.
— Возражать бесполезно? — на редкость серьезно уточнил Шест. Да и смотрел без показной дурашливости. Как тогда — у фанов в клетке.
— Но… почему? — попыталась Фрау. На осунувшемся лице тревожно поблескивали глаза.
— Потому что я так сказал, — прищурился. — Ячейка щедра на задания, вам хватит. Но не сейчас.
Почему решил выполнить миссию соло — и сам не знаю. Решение просто пришло и укоренилось на подкорке. Возможно, чуйка, возможно, усталость… Но инстинктам привык доверять.
— Если не вернешься через полцикла, Шест меня не остановит, — хмуро сказала Крыса, расставшаяся со сном.
— И пойдем мы…? — с намеком протянул Замес.
Я расщедрился на отмашку в сторону сигнала. Вариации исключать нельзя. Никогда.