Фермер, который меня довел

Добравшись до Хасцена, я первым делом проверила, как дела с Сетью. В городе сигнал, конечно, ловился хорошо, но сами параметры Сети меня не порадовали — не привыкла я к такой низкой скорости передачи. Долго придется фильмы качать…

Я устроилась за столиком в ближайшем кафе, заказала традиционный травяной напиток жителей Луплы — вкуку, и, поставив ту самую комедию, которую вчера так и не смогла посмотреть, на закачку, подумала о муже. Как хочется услышать его голос и рассказать о том, какая веселая ночка у меня была! Но Нев еще два дня будет недоступен, ведь полет до его родной планеты продолжительный, без прыжков в пространстве. Да и межпланетная связь здесь так себе: всего одно агентство предоставляет такие услуги, на сеанс дается всего две минуты, и не факт, что связь вообще установится.

— Вам все нравится, орио? — спросила официантка, худая женщина лет под сто с волосами пронзительного платинового цвета. На моей родной планете такого оттенка волос добиваются красками, но у этой гражданки, кажется, волосы свои.

— Да, спасибо, все отлично, — отозвалась я, смущенная из-за того, что она назвала меня старинным уважительным словом «госпожа».

Орион давно вступил в Союз, так что все мы граждане и гражданки, а еще, конечно, товарищи, но здесь, на Лупле, да и на многих других отдаленных от метрополии планетах до сих пор в ходу устаревшие обращения.

— Гости у нас редкость. Вы бы знали, как приятно видеть новое лицо! — сказала официантка; других посетителей в этот час не было, так что она могла все свое внимание уделить мне. — Издалека к нам?

— Да нет, я, можно сказать, своя. Я внучка Прута Ховери, он завещал мне ферму. Вот, прилетели с мужем продать ее.

— Не похоже…

— Что не похоже?

— Что вы Ховери.

Ах, вот в чем дело… Я улыбнулась. Ничего удивительного нет в том, что местные не видят во мне породу деда, ведь я пошла в отца — изящного тонкокостного литератора. Я перешла к интересующей меня теме:

— Говорят, в Хасцене дела идут так себе, фермы одна за другой закрываются.

Местная со вздохом кивнула и начала рассказывать о проблемах городка и убыли населения; я не получила новой информации, но все равно усердно кивала, вздыхала, качала головой, затем спросила, как здесь с безопасностью, спокойно ли.

— Спокойно, безопасно! — уверили меня. — Только вы все равно с фермы ни на шаг. Оно ведь всякое бывает у нас в краях: змея может цапнуть, ящер напасть, букашки больно жалятся, да и кусты есть такие, что галлюциногеном плюются.

— Про это все я знаю. Я о другом. Что у вас с преступностью?

— Что вы, какая преступность?! — оскорбилась официантка. — Ничего не бойтесь, у нас дурнозадых не водится. Мы, слава Звездам, еще помним, что такое честь Ориона.

— Дурнозадых?

— Бесчестных, — расшифровала женщина. — Вы пейте вкуку-то. Пробирает, а?

Я хлебнула травяного напитка (так себе, компот, вот у деда вкука была ядреная!); официантка пошла встречать второго за утро посетителя. Усадив его за столик и взяв заказ, она вернулась ко мне и снова принялась обхаживать, так и крутилась возле. Интересно, ради чаевых старалась, или ей действительно любопытно болтать со мной? В любом случае, такое старание надо поощрять, так что чаевые беловолосой достались хорошие, и, когда фильм загрузился, мы «расстались», довольные друг другом.

Я заглянула в аптеку, купила на всякий случай еще одну сыворотку против яда самого распространенных в этой местности змей, и заодно средство для отпугивания насекомых, затем зашла в оружейный магазин.

Я была твердо уверена в том, что оружие мне необходимо, несмотря на увещевания мужа и местных в «безопасности», но стоило мне зайти внутрь магазина, как уверенность пропала. Возможно, этому поспособствовало то, что в подобном заведении я оказалась впервые, и представленные на полках угрожающие мазеры, лазерные ножи и прочее нагнали на меня страху. А возможно, поспособствовал испугу внешний вид продавца — далеко не дружелюбный вид…

Он, продавец, окинул меня долгим бессовестным взглядом, и хмыкнул.

Подавив желание малодушно смыться из магазина, я заставила себя подойти к прилавку и проговорила:

— Блага. Мне нужен пистолет-парализатор.

— Этой игрушкой только мошек пугать! — пренебрежительно фыркнул мужчина и взял с одной из полок черно-зеленый бластер с массивной рукояткой и коротким стволом и прочими приспособлениями, названия и назначение которых мне неизвестны. — Вот! Микроволновой бластер МУП-16. Модель простая, для вас в самый раз. Можно включить режим «испарение» и всякую гадость на своем участке спалить, так что следа не останется, но он работает только на близком расстоянии. А вот с пятидесяти метров тянет и стандартный режим, единичка на переключателе. Незваным гостям такие штуки ой как не нравятся… Вы в руку возьмите, бластер легкий.

Я осторожно взяла оружие правой рукой, и она под его весом тут же опустилась. Легкий, как же! Я укоризненно взглянула на продавца.

— Вы, видать, ничего тяжелее планшета в руках не держали, орио, — проговорил он, хитро блеснув глазами, и еще разок смерил меня взглядом с головы до ног. — Стрелять-то умеете?