Для разведения уток формируют стаю, состоящую из 1 селезня и 5 уток. Следует отдавать предпочтение молодым птицам в возрасте 5–6 месяцев. Уток можно выбирать по внешним признакам: яйценоскость проверяется так же, как и у кур. Уток с жирным или сухим животом надо выбраковывать.
Их нельзя держать в переполненном и влажном помещении. Выпускать уток утром следует только после того, как они снесли яйца.
Искусственную инкубацию стали применять в Древнем Египте. Инкубатор представлял собой длинное помещение в два этажа, разделенное на кабинки. Яйца находились на первом этаже, а на втором сжигали солому, таким образом обогревая яйца. В Европе инкубаторы стали применять в XVIII в.
Гуси живут дольше других домашних птиц. На стаю нужно выбирать 1 самца и 3 самки. Гусей на племя следует держать от 3 до 5 лет. Самца можно выбрать по нескольким признакам. Необходимо проверить куприковую железу («масленку»), находящуюся возле верхней части хвоста. «Масленка» должна быть широкой, а еще лучше – двойной. Продуктивность гусака можно определить по количеству бугорков на внутренней части клюва: чем их больше, тем продуктивнее будет самец. Хвостовых перьев должно быть не менее 9 пар. Предпочтение отдают гусакам 9-месячного возраста. Следует обращать внимание на экстерьерные данные. Птиц с дефектами (со сломанными крыльями, неправильной формой клюва и др.) выбраковывают.
Индюков для ремонтного стада надо выбирать в ноябре. На 1 самца обычно оставляют 4 самок, но в некоторых хозяйствах – до 10 самок. Самцов следует менять через 5 лет. Индюшек обычно содержат точно так же, как и кур. В конце февраля индюкам нужно обрезать когти, чтобы они не могли поранить спины самок.
Утки, индюки и гуси начинают нестись в марте (иногда гуси могут нестись и в январе). Во время яйценоскости птицу необходимо кормить витаминизированными кормами. Уткам следует немного снизить содержание сочных кормов в рационе. Яйца надо сразу убирать. Хранить их следует в прохладном месте в горизонтальном положении, время от времени переворачивая. Нужно отмечать дату выведения яиц. Лучшими для выведения потомства у гусей и уток считаются яйца, пролежавшие 15–16 дней. Первые 3 яйца обычно не подкладывают. Яйца кур надо собирать в течение недели. У индеек надо брать последние яйца.
Яйца должны быть чистыми, правильной формы. Можно отобрать яйца, просмотрев их на свет. У хороших яиц скорлупа равномерно просвечивается, темноокрашенный желток находится в центре и при вращении медленно сходит со своего места. Белок должен быть без пятен.
Молодняк можно выводить двумя способами: под наседкой и в инкубаторе. Яйца закладывают в инкубатор в начале апреля. Индюки (как самки, так и самцы) считаются самыми хорошими наседками. Под них можно подкладывать яйца всех видов птиц. У кур инстинкт насиживания яиц снижен.
Существуют два правила закладки: надо подкладывать только нечетное количество яиц и столько, чтобы наседка могла полностью накрыть их своим телом. Утки и гуси перед насиживанием обычно выщипывают у себя перья и обустраивают гнездо. Птица рассиживается несколько дней. Сначала наседку можно посадить на пробные яйца. Через несколько дней ночью осторожно подкладывают подготовленные яйца. Следует регулярно осматривать гнездо – замерзшие, жировые яйца надо убирать. Через неделю их осматривают на свет повторно. Если яйцо светлое, значит, оно не оплодотворено; если есть темная извилина или кровяное кольцо в белке, значит, развитие остановлено. Хороший зародыш можно увидеть в виде темного пятнышка с расходящимися от него красными нитями. Наклев происходит обычно за сутки до вывода. Наседка ведет себя беспокойно. Вылупившегося птенца она выпускает к краю гнезда.
Для получения яиц в инкубаторе необходимо знать режим выведения яиц.
Например, яйца мускусных уток требуется выводить в вертикальном положении. Главным параметром инкубатора считается его температурный режим.
В инкубаторе необходимо поддерживать определенную температуру, так как перепады неблагоприятно сказываются на процессе выведения молодняка. Градусник должен располагаться немного выше яиц.
Если при разведении птенцы вылупляются с искривленными ногами и пальцами, то это – результат близкородственного скрещивания. Нужно поменять производителя, лучше приобрести его в хозяйстве другого района.
В первые 15 дней температура в инкубаторе должна быть немного выше нормы – около 40–41 °C. Затем ее необходимо снизить.