Глава 3. Кролиководство
Из истории кролиководства
Кролики относятся к роду зайцеобразных. От зайцев кролики отличаются многими признаками: они рождаются слепыми, голыми и беспомощными, зайцы же появляются на свет зрячими и способными к передвижению.
Кролики живут группами в норах, зайцы обитают поодиночке или по двое. Одомашнили кролика сравнительно недавно. Родом он из Юго-Западной Европы.
Сначала кролики обитали в Испании. Римские солдаты в XII в. привезли их в Италию, после чего они распространились по всему миру.
Породы кроликов
В настоящее время насчитывается более двухсот пород кроликов. По весу они бывают от 0,5 до 8 кг. По этому показателю все породы разделяют на крупных (белый великан, советская шиншилла, серый великан, бабочка), средних (венский голубой, серебристый, калифорнийский) и мелких кроликов (русский горностаевый, польский). Большую роль в их селекции играет цвет шкуры. Породы кроликов разделяют и по направленности получаемой продукции:
♦
♦
♦
К тому же все породы кроликов можно классифицировать по длине волосяного покрова. Большая их часть относится к нормальношерстным с длиной волосяного покрова 3,5–4 см (советская шиншилла, черно-бурый, серебристый, серый великан, белый великан), есть короткошерстные с длиной волосяного покрова 1,8–2 см (песцовый, котиковый, рексы) и длинношерстные породы с длиной волосяного покрова более 4 см (белый пуховый, ангорский). В России разводят более шестидесяти пород кроликов. Самыми распространенными являются белый великан, советская шиншилла, черно-бурый, новозеландский белый, белый пуховой и др.
Чаще всего он бывает серо-заячьего окраса. Остевые волосы неоднородно окрашены. У основания они голубовато-серые, затем – буровато-желтые, на концах – буровато-черные. Кролик выведен скрещиванием животных породы фландр с местными беспородными. Вес серого великана колеблется от 4,1 до 7,5 кг. У животных этой породы крепкая конституция, крупная голова с длинными толстыми ушами, глубокая и широкая грудь, массивное туловище, длинная прямая спина и прямые толстые крепкие ноги. Крольчата при рождении весят 81 г, к четвертому месяцу достигают 2,6 кг. За один окрол крольчиха может принести до 7–8 крольчат. Кроликов этой породы разводят в южных регионах и в средней полосе России.
Кролики этой породы чисто белого окраса, с красными глазами. Эта порода выведена в Германии и Бельгии в конце XIX – начале XX вв. в результате селекции альбиносов породы фландр. В Россию белый великан был завезен в 1927 г. Средний вес взрослого животного составляет 5,1–6,5 кг. Конституция представителей этой породы нежная, но крепкая. Белый великан отличается крепким тонким костяком, крупной и легкой головой с широкими длинными стоячими ушами, хорошо развитой глубокой грудью, вытянутым туловищем, узкой прямой спиной и крепкими длинными прямыми ногами. Вес новорожденных крольчат составляет 90 г. В 4 месяца они достигают 2,6 кг. За один окрол у крольчихи рождаются 7–8 крольчат. Шкурка белого великана отличается большим размером. Эта порода распространена по всей нашей стране.