Фермуар последней фрейлины

Дуняша поднялась, накинула на плечи черную шаль, которую носила после смерти хозяйки, и вышла из дома. Задержавшись на крыльце, она бросила мимолетный взгляд на кресло, в котором сидел майор все время обыска.

Именно там, в ножке этого кресла, она прятала то, что осталось от фермуара Анастасии Николаевны. Это была ее победа — пусть маленькая, но все же победа.

Придя на кладбище, Дуняша показала майору могилу покойной фрейлины. Майор отдал приказ — и немецкие солдаты привели к могиле сербов, работавших на кладбище. Сербы долго делали вид, что не понимают, чего хочет от них герр майор, и только когда солдаты направили на них автоматы, принялись копать.

Наконец они раскопали могилу, вытащили из нее гроб Анастасии Николаевны.

Почва на кладбище была сухая, каменистая, и гроб не был затронут гниением. Майор приказал открыть его.

Дуняша отвернулась, чтобы ничего не видеть. Не потому, что боялась того, что могла увидеть, — ей казалось неделикатным смотреть на останки покойной госпожи.

И тут она увидела, что вокруг, на некотором отдалении, стояли люди. Местные жители. Те, кого Дуняша изо дня в день встречала на улицах, те, с кем она сталкивалась в лавках и на рынке.

Они стояли и молча смотрели на нее и на человека в немецкой форме — и Дуняша почувствовала в их глазах поддержку и сочувствие. А человек в форме оккупантов побледнел и ссутулился от льющегося из этих глаз презрения.

Могильщики отказались вскрывать гроб, даже под угрозой расстрела.

Тогда майор отдал приказ — и дисциплинированные немецкие солдаты сами вскрыли его.

И ничего не нашли, кроме выбеленных временем костей.

Майор долго стоял над гробом и смотрел на останки женщины, которая даже из могилы сумела переиграть его. Наконец он отошел в сторону и махнул рукой.

Землекопы закрыли гроб крышкой, забили на прежнее место гвозди, опустили гроб в могилу. Только тогда Дуняша подошла к яме, чтобы попросить у покойной хозяйки прощения за то, что не смогла уберечь ее последнее пристанище от чужих людей.