Ферония дарует

Саломе было все равно, что они там думают, она-то знала правду. Большое тело было ей нужно, чтобы в нем поместились лишние органы. Она уже давно продублировала собственные внутренности, все, что могла, чтобы ни одно ранение не стало для нее смертельным. А чтобы обеспечить себе дополнительную линию защиты, Саломе нарастила крепкие сильные мышцы. Что же до красоты… Ну что такое красота? Всего лишь внешность. Саломе не нужно было ничье восхищение, ей просто хотелось остаться в живых как можно дольше.

Постепенно ее жизнь наладилась. Она неплохо выполняла свою работу, ничем не рискуя. В команде, к которой ее приставили, она подружилась только с хилером – ей нужен был лишь человек, который ее восстановит, если что-то пойдет не так. По-настоящему рискованным временем становились для нее квалификации, но они назначались раз в несколько лет. Жить можно.

И вот теперь случилась Ферония. Страх пылал с новой силой с тех пор, как Саломе узнала об этом нелепом задании. Она могла скрыть испуг от окружающих, однако ей самой легче не становилось. Она боялась погибнуть, пострадать, проявить себя недостаточно хорошо, разозлить Легион… Она всего боялась.

Уже это было плохо, а становилось хуже. Когда номер 3 вызвался быть с ней в одной команде, у нее чуть сердце не разорвалось. Саломе не хотела такого союза, она просто не решилась отказать. Потом Северин, к счастью, куда-то исчез, но оставил свою телекинетичку. Зачем? Это диверсия? Проверка? Случайность?

Доверять Бенедикте Крейн она не собиралась. Саломе предпочла бы, чтобы эта девица тихонько сидела где-нибудь в сторонке и лишний раз не напоминала о себе. Так нет же! Сначала Крейн показалось, что за ней кто-то следит. Потом она якобы заметила темную фигуру, наблюдавшую за ней с крыши. Теперь вот прислушивалась к любому подозрительному звуку… Возможно, телекинетик была шизофреничкой. Это было бы вполне в духе Северина – подбросить Саломе такую свинью.

К сожалению, вышвырнуть Крейн вон было нельзя, приходилось терпеть. Чтобы не поддаваться страху, Саломе попыталась думать только о работе, однако и это не помогло. Сначала у них ничего не было. Потом кое-что появилось, но легче от этого не стало.

– Анализ точен? – нахмурилась Саломе, глядя на экран компьютера. – Перепроверьте!

– Это уже третья проба, – указала Крейн. – Результат один и тот же. Если не верите мне, можете взять образец сами.

– Вы мне хамить пытаетесь, Крейн?!

– Да просто говорю…

Прозвучало неоправданно резко, это плохо. Ничего, один раз – не страшно. Саломе нужно было оставаться холодной и невозмутимой, как и полагалось истинному легионеру. Но о какой невозмутимости может идти речь, когда компьютер показывает такое?

Они нашли пропавшего фермера – он был в воде. Но он не утонул, нет. Мельчайшие частички его тела обнаружились при анализе воды из озера. Их невозможно было увидеть, их нашла лишь машина… Точнее, первый анализ просто указал, что в воде присутствуют человеческие клетки. Это Крейн додумалась отыскать на ферме личные вещи Сата Нарифа и использовать их для генетического сравнения.

Компьютер, который не делал поправку на невероятное, все подтвердил. Фермер был растворен в воде.

– Кто-нибудь может мне это объяснить? – поинтересовалась Саломе. Страх чуть ослабил хватку, и голос легионера снова звучал уверенно. – Сарду, это же ваша специализация!

Обычно она общалась с Бастьеном иначе – они давно уже перешли на ты. Но демонстрировать это при Крейн не хотелось, мало ли, какие выводы она сделает, что расскажет номеру 3… Страх лишним не бывает, а он сейчас подсказывал Саломе, что нужно действовать осторожно.

– Если честно, это не совсем моя специализация, – смутился Бастьен. – Я работаю с телом, а здесь тела нет.

– Как он растворился в воде?

– На самом деле это просто очень точное оборудование, – задумчиво произнесла Крейн. – А озеро небольшое… Если бы фермер утонул там, такой реакции не было бы. Но если бы его серьезно ранили, так, что была большая кровопотеря, или расчленили, в воде могло оказаться достаточно биоматериала, чтобы он отобразился на анализе.

– Никакая местная рыба на такое не способна, – указала Саломе. – Если только в озере не поселилось какое-то новое существо… Но тогда дрон должен был обнаружить или труп, или это существо. Сарду, вы ведь проводили исследование?

– Конечно, – подтвердил хилер. – Но там ничего нет, это озеро ничем не отличается от остальных!

– Кроме содержания человеческих клеток в воде, – сухо указала Крейн.

– Вы ставите под сомнение мой профессионализм?!

– Достаточно! – вмешалась Саломе. – Уже слишком темно, чтобы исследовать озеро повторно, мы займемся этим завтра. Может, что-то найдем. А может, окажется, что компьютер ошибся и нет в воде никаких человеческих клеток.

Это было хорошее решение. Оно не противоречило страху: Саломе не рисковала жизнью, но при этом продолжала выполнять обязанности номера 8. Легион наверняка будет ею доволен.