fff61bc6f7d044d2b3598a19b231eaca

- Что ж, ждите меня, скоро приеду в гости, - сказано было настолько холодным тоном, что Рудовы, и мать и дочь, явно вздрогнули. А Вяземская широко распахнула свои глаза и видимо напряглась. Я же скосил глаза на свою спутницу и залюбовался. Да, в гневе моя девушка становилась просто неотразимой, такое сногсшибательное сочетание смертельной опасности и красоты. Почему-то такой её вид, с крохотными искорками молний в глазах, нравился мне больше всего и приводил в полный восторг. Наверное, от осознания того факта, что эта богиня МОЯ. Честно, не смог, да и не пытался сдержать довольную улыбку на лице. Если бы сейчас сделать фото, то получившаяся композиция выглядела бы очень странно. Две растерянные мордашки Рудовых, мрачное лицо Вяземской, гневная Ольга и я со своей улыбкой.

Тем временем Ольга, выпустив мой локоть, сделала полшага вперёд и, глядя в глаза Натальи, холодным и жестким голосом припечатала:

- Не думаю, что мой визит Вас порадует.

И сделав секундную паузу, добила окончательно:

- Разве может обрадовать приезд той, которая собралась уничтожить Ваш род?

Рудова-старшая побледнела, на лице выражение растерянности уступило место явному испугу, а младшая, издав полувсхлип-полувздох даже отшатнулась немного назад, а бокал с шампанским безвольно повис в её руке, проливая содержимое прямо ей на платье, но она этого даже не заметила.

Честно, мне стало их жалко. Стояли, никого не трогали, радовались празднику, и тут им заявляют, что условно завтра их придут убивать. Вот вы бы как себя чувствовали?

Тут Наталья, нервно сглотнув и справившись с волнением, с максимальным уважением и медленно подбирая слова, спросила:

- Простите, княгиня, но мне непонятно, чем мы заслужили Ваш гнев? Мы не враги Вам и никогда не играли на таком высоком уровне, чтобы где-то перейти Вам дорогу.

- А вы и не переходили, - зло усмехнулась Ольга, - вы просто совершили ошибку, перейдя под крыло клана Шереметьевых накануне войны со мной.

Мать и дочь вновь растерянно переглянулись, и голос подала уже Анна:

- Но вы же не враждуете? - скорее прошептала она свой вопрос.

Ольга смерила бедную девочку таким презрительным взглядом, что та, судя по её виду, готова была провалиться прямо сквозь мраморный пол.

- Это они вам так сказали? - язвительно спросила Ольга. - Или, - перевела она взгляд на Наталью, - это ваша СБ так работает?

Рудовы снова растерянно переглянулись, а Ольга по-прежнему холодным тоном, чеканя слова, проговорила:

- Три недели назад мы подали в императорскую канцелярию претензию. О неправомерности захвата одной нефтяной компании в Казахской губернии кланом Шереметьевых. Две недели назад нам ответили: ‘Разбирайтесь сами’. Как разбираются кланы, думаю, Вам рассказывать не надо?

Последнюю фразу Ольга произнесла с явной насмешкой.

Здесь надо бы сделать небольшое отступление. Императорская канцелярия - это бюрократический аппарат, по сути ничего не решающий, а всего лишь фиксирующий то или иное изменение в составе клана или намерение этих кланов повоевать друг с другом. Отправка претензий сделана для того, чтобы императрица была в курсе всех важных дел внутри страны. И если бы вдруг собравшиеся воевать кланы как-нибудь задевали национальные интересы или интересы императорского клана, то в этом случае глав кланов обязательно пригласили бы на аудиенцию к монаршей особе. Очень редко, но и такое случается. По большому счету, ни один монарх в мире не станет постоянно лезть в межклановые разборки, особенно в разборки крупных кланов. Что же касаемо процедуры вступления нового рода в какой-нибудь клан, то после принесения друг другу клятв на верность, защиту и взаимопомощь в императорскую канцелярию отправляется уведомление об изменении состава клана. И на этом все. Императрица никак не влияет в этом вопросе на желания клана или рода. Вот в принципе и все, что я успел узнать о работе этого органа.

- Мы этого не знали, - произнесла Наталья с явным волнением в голосе, - ни наша СБ, ни Шереметьевы ничего нам не сказали.

- Ну вот видите, какая я молодец, - уже без насмешки, просто прохладно, сказала Ольга. - Теперь вы в курсе всех раскладов, и я честно вас предупредила.

- Д-да, - слегка запинаясь, сказала Наталья. - Благодарю Вас, - добавила она, кивнув головой.

Ольга же, не глядя, сделала полшага назад, снова взяла меня под руку и посмотрела в сторону сцены, всем своим видом демонстрируя полное отсутствие интереса к дальнейшему разговору.

Вяземская тоже выглядела немного ошарашенной прошедшим разговором и явно не знала, как реагировать. Её можно было понять, с одной стороны, Ольга, как глава союзного клана, с другой гость, которому только что открытым текстом объявили войну.

- Ты не говорила, что Рудовы теперь у Шереметьевых, - сказала Владислава, - да и не помню я таких изменений в последнем реестре кланов.

- Неделю, - тихо проговорила Наталья, - Неделю назад принесли совместную клятву.

Потом резко вскинула голову и встревоженно спросила:

- Ваш клан, что, тоже враждует с Шереметьевыми?

Владислава отрицательно покачала головой. И ровным голосом ответила: