Фиалка

Гуго Ленц пытался вызволить своего помощника, попавшего в неприятную историю. Он несколько раз объяснялся с Арно Кампом, доказывая, что произошло явное недоразумение.

- Разберемся, дорогой Ленц, - неизменно отвечал шеф полиции, и тут же игриво спрашивал: - Ну, а как наше самочувствие? Что-то мы сегодня бледней обычного. Никто нас не беспокоит?

- Да пока нет, - усмехнулся Ленц.

- Сколько у вас там остается сроку? - спросил Камп в одно из посещений.

- Еще месяц.

- Ого! Целая вечность.

- Чуточку меньше, - уточнил Ленц.

- Ничего, - перешел Камп на серьезный тон. - Кажется, кое-какие нити мы уже нащупали.

- Неужели! - оживился Ленц. - Какие же нити?

- Пока тайна.

- Даже для меня?

- Даже для вас, дорогой доктор, - развел руками шеф полиции.

- Но ведь я, можно сказать, заинтересованное лицо! - воскликнул Ленц.

- Тем более, - сказал Камп. - А за помощника своего не беспокойтесь. Он в хороших руках.

- Что случилось, доктор Ленц? - спросила Ора Дерви, едва Гуго переступил порог ее кабинета.

- А что? - не понял Ленц.

- Посмотрите в зеркало.

Ленц дернул бородку.

- Вы сами поставили в прошлый раз диагноз: переутомление, - сказал он, рассеянно садясь на свое место - стул в углу.

Ора Дерви покачала головой.

- Неужели вы всерьез относитесь к истории с фиалкой? - спросила она.

Вопрос Оры Дерви почему-то вывел Ленца из себя.

- Да, я отношусь ко всему этому слишком серьезно, - резко сказал Ленц. - Если хотите знать, мне остается жить ровно три недели.

Ора Дерви не нашлась что ответить.

Гуго потер пальцем лоб.

- А что бы сказали вы, милая Ора, получив подобную анонимку? неожиданно спросил он.

- Поместила бы в печати благодарность автору письма, - сказала Ора Дерви.

- За что?

- За цветок, разумеется.

- А если серьезно?

- Серьезно? - задумалась Ора Дерви. - А что потребовал бы от меня автор письма?

- Предположим - примерно то же, что от меня, - сказал Ленц, закуривая. - Разумеется, в применении к той области, которой вы занимаетесь. Скажем, полный отказ от киборгизации.

- Пожалуй, я бы не пошла на это, - задумчиво проговорила Ора Дерви.

- Даже под страхом смерти?

- Даже под страхом смерти, - ответила Ора, строго глядя на Ленца.

Перед Орой Дерви вспыхнул экран. С него смотрел озабоченный хирург в белом халате.

- Извините, я хотел сказать... - начал он.

- Знаю, знаю, - перебила Ора Дерви, вставая. - Сейчас иду.

Экран погас.

- Знаете что? - обратилась Ора Дерви к гостю. - Пойдемте-ка со мной на обход. Там вы увидите киборгизацию, как говорится, лицом к лицу. Ведь вы знаете о ней понаслышке. Потому и сложилось у вас превратное впечатление об этом замечательной вещи.

Клинический обход длился долго. То, что увидел Гуго Ленц в клинике святого Варфоломея, совершенно оглушило его. "Чудеса Оры Дерви" превзошли все его отнюдь не слабое воображение. Он ожидал увидеть многое, но такое...

Ленц шел рядом с Орой, сзади семенил старший хирург клиники, а за ними шла целая свита врачей, с благоговением ловящих каждое слово Оры Дерви.

В первой же палате, куда они вошли, Ленца ждала неожиданность: коек здесь не было.

- Где же больные? - едва не спросил Ленц.

Посреди комнаты возвышалась громоздкая установка, напомнившая Ленцу нейтринную пушку.

Ора Дерви подошла к установке, поколдовала у пульта. И вдруг плач, жалобный детский плач пронзил тишину палаты.

- Покричи, покричи, - проговорила Ора Дерви, - крик развивает легкие.

Она внимательно просмотрела показания приборов, затем что-то сказала хирургу, который тотчас сделал запись в своем журнале.

- Кто там? - кивнув на установку, шепотом спросил Ленц у молодого врача, стоявшего рядом.

- Вы же слышите - ребенок, - ответил врач, не отрывая взгляда от установки.

Плач между тем стих.

- Где его мать? - спросил Ленц.

- У него не было матери, - пожал плечами врач, посмотрел на Ленца и счел нужным пояснить: - Ребенок выращен из клетки, в биокамере.

Ора Дерви приложила ухо к дрожащей мембране.

- Тише, - прошипел старший хирург, и молодой врач умолк.

В следующей палате было трое больных. Правда, людьми Ленц мог их назвать только с большой натяжкой...

У окна располагалось подобие манипулятора, увенчанное красивой мужской головой с огненно-рыжей шевелюрой.

- Как самочувствие? - спросила Ора Дерви.

- Спасибо, Ора Дерви, сегодня лучше, - ответила голова.

- Он уже заучил простейшие движения, - вмешался старший хирург.

- Значит, скоро будете самостоятельно передвигаться, - ободряюще сказала Ора Дерви, и голова улыбнулась.

- На воле, доктор?

- Сначала научитесь перемещаться по палате, - сказала Ора Дерви, переходя ко второму больному.

На белом столике под вакуумным колпаком лежал узкий параллелепипед, выполненный из какого-то пористого материала.

- Здесь, если угодно, копия мозга человека, - пояснила Ленцу Ора Дерви. - Человек был неизлечимо болен. Он долго скрывал свою болезнь, и в клинику попал слишком поздно.

- Кто он был? - спросил Ленц.

Ора Дерви назвала имя.

- Знаменитый композитор?

Ора Дерви кивнула.