Фиалка под снегом

– А для меня это не неожиданность, – произнес Костиков. – Конечно, смерть Пижона во время драки гораздо легче расследовать. Однако такого расклада стоило ожидать. Мне все время не давала покоя мысль, что Анатолий в квартире Перепелюшкиных был не один, да и тебе тоже. Он ведь не тянул ни на организатора, ни на хладнокровного убийцу. Вот теперь мы убедились – наши предположения оправдались. Я почти на сто процентов уверен: Анатолий, появившись в квартире Перепелюшкиных, просто разведал обстановку, потом помог сообщнику проникнуть в помещение и забрать ценности. С этого момента он и стал для него обузой. Такое качество нашего Толика, как трусость, всегда бросалось в глаза. А от подобных свидетелей, пусть они даже и твои помощники, обычно избавляются, что его приятель и сделал, причем довольно грамотно. Не окажись на месте этот несчастный заблудившийся приморский гость, труп обнаружили бы только утром и следствие вполне могло бы пойти по ложному пути. Менее дотошный следователь, чем мы, и вообще закрыл бы дело. А что? Драки с поножовщиной тут не редкость, а найти участников сложно, – он вздохнул. – Это мы с тобой землю будем рыть, чтобы обнаружить свидетелей.

– От этого не убежишь, – Виктор кивнул и взглянул на часы. – Скоро пять. Если поторопиться домой, еще успеем прикорнуть на пару часиков.

– Было бы здорово, – согласился Костиков, и оба направились к машине.

Глава 7

Валерию действительно удалось заснуть, хотя он на это и не надеялся. Бледное лицо Анатолия стояло перед глазами. Шестое чувство подсказывало: расследование будет трудным. Они имеют дело с очень умным преступником. Возможно, он способен просчитывать их действия и опережать на несколько шагов. А это самое неприятное. Размышляя об этом, Костиков погрузился в сон и проспал ровно два часа. Его разбудил не старенький будильник, а запах ароматного кофе. Жена уже готовила завтрак. Майор сунул ноги в домашние тапочки и прошел на кухню. Супруга суетилась у плиты. Он поцеловал ее в макушку:

– Доброе утро, родная.

Наташа заморгала длинными ресницами:

– Я слышала, как ты пришел и сразу рухнул на кровать. Новое преступление?

– И новое, и старое, – кивнул мужчина. Она заметила озабоченность на родном лице:

– Тяжелое дело?

– Нелегкое, придется повозиться, – он сел за стол.

Наташа вздохнула:

– Если бы я могла хоть чем-нибудь помочь.

– Каждый делает свое, – он погладил ее плечо. – И не думай об этом. Тебе ли не знать, что каждое дело по-своему трудное. Но мы со Шлыковым всегда справлялись.

Она всплеснула руками:

– Но чего это стоило!

Валерий решил сменить тему. Его жена обладала поразительным чутьем, и он знал: что бы он ей сейчас ни сказал, Наташа все равно будет переживать.

– А кофе, дорогая, потрясающий! И тосты такие румяные! Все же ты прекрасная хозяйка! А я, между прочим, чертовски голоден!

В отдел майор приехал к девяти, отчитался перед начальством, потом возвратился в свой кабинет, сел за стол, придвинул к себе чистый лист бумаги и ручку и задумался. Вскоре в середине девственно чистого листа появилась жирная точка с надписью «парк». Валерий немного помедлил, прежде чем сделать другие записи. Он поставил задачу отыскать как можно больше свидетелей происшествия. Если не удастся найти участников драки, вполне возможно, видевших преступника, то, вероятно, повезет в поиске людей, случайно проходивших мимо. Майор наморщил лоб, вспоминая, какие заведения находятся недалеко от парка. Вокруг точки «парк» накапливались записи: ресторан «Редут», кафе «Калипсо», остановка такси. На таксистов сыщик возлагал особые надежды. Эта публика вечно отиралась возле общественных заведений в поисках клиентов. С тех пор как время желтых «Волг» с шашечками миновало и на смену им пришли водители с собственными автомобилями, работавшие в конторах, где их заработок напрямую зависел от выручки, «извозчики» стали гораздо активнее. Взяв надпись «такси» в кружок, Костиков критически просмотрел список. По его мнению, начинать надо было с кафе «Калипсо», небольшого одноэтажного заведения с деревянными столами и скамейками, славившегося дешевой и незатейливой кухней и таким же набором спиртных напитков. Местные драчуны вполне могли накачиваться там каждый вечер, и тогда при помощи официантов их быстро отыщут. Стук в дверь прервал его мысли, и в кабинет ввалился хмурый Шлыков.

– Только что с группой был на месте происшествия, – буркнул он.

– Удалось что-нибудь накопать? – поинтересовался Костиков.

Виктор пожал плечами:

– Как тебе сказать? Земля затоптана так, словно по ней пробежало стадо слонов.

– То есть драка была серьезной, – сделал вывод Валерий. – Значит, найти что-то конкретное ты не смог.

– Опять отвечу: как сказать. Возле каштана, где лежало тело, мы обнаружили отпечатки обуви, причем такие же, как в подвале дома Перепелюшкиных, – он немного помедлил. – Впрочем, сам понимаешь, это еще ни о чем не говорит. Наверное, третья часть города ходит в китайских кедах.

– Все? – бросил Костиков.

Шлыков придвинул к себе стул и сел.